黑暗的世界中，感官被放大，目前情形被盡職盡責還原在他的腦海裡。

動物潮濕的鼻息灑在臉上，脆弱的脖頸被利爪制住，清水悠毫不懷疑隻要他有一點動靜，他的喉管就會被劃破，讓猩紅的血液流出。

這情景是不是很荒謬？拯救沒能換來感激，反而受益者做的第一件事就是背刺。

黑發少年安靜躺在地上，神色卻沒有半點意外。

“審神者……抱、抱歉。”短刀低低的道歉聲響起，卻沒有幾分歉意。他語氣中的恍惚與偏執在這安靜的環境下顯得尤為明顯，“……這個本丸不需要一個審神者，你的存在隻是一個定時炸彈。我隻要…隻要想起你的存在，就會感到害怕。”

“為了讓我、讓大家安心，你乖乖死掉，好不好？”

訴說聲平穩，甚至稱得上平靜，讓清水悠想起一些獨屬于孩童的天真。

他想起五虎退那雙紅色的眼眸，和這個本丸的天空如出一轍的顔色。他又想起出門之後沒有見過一個人，而他最後又回到了天守閣——

原來如此。逼着他回來，他們想要的就是這個嗎？

少年的喉結滾了滾，他沒注意到老虎在喉嚨起伏的一瞬間微妙地松了一分力道，緩緩睜開眼，仍舊看向那少見的、執着直視自己的五虎退。

“這就是你們想要的嗎？”他問。

五虎退咬緊牙關，依然小獸一般盯着他，閉緊嘴不肯說話。

事實上，清水悠還有一個選擇，那振短刀本體就在自己手邊，他雖耗盡了靈力，吸收走的黑霧卻還存放在身體裡。

隻要趁其不備全然注入回短刀中，五虎退就将重新陷入剛才的境地，身為半身的老虎也會随着一同衰弱。

但他沒有這麼做。

在一人一虎警惕的視線中，他忽然擡起手，将手搭在虎爪上，然後猝不及防——用力往下按。

利爪刺破喉嚨柔軟的皮膚，少年閉上眼，神态裡竟有一絲平靜。

“如果這是你們想要的……”

“請動手吧，别讓我疼太久。”

-

這場夢境被緊急停止。

所有暗中觀察事态的付喪神都吓了一跳，鶴丸國永翻上二樓陽台，确認審神者的生命體征平穩，冒着風險趁夜離開了天守閣。

開會地點一如既往在粟田口的大廳，這大概是間隔最短的兩次會議，四處散亂着的跪墊都還沒來得及收拾，便又迎來了使用者。

所有人坐在屋子裡，反常的寂靜。

照理說，他們最應先關注的應該是此番測試的結果，事實上這類測試對他們來說也實屬陌生，整個過程僅憑直覺定下了行動的計劃。

人們總說人性是經不起試探的，可這個特殊的職位獨獨需要一個反複試探卻不出差錯的人。

顯而易見，他們運氣不錯，得到了完美的結局。

然而跳出這個問題之後……卻又有更多問題出現。

“……”沉默許久，不知哪個付喪神沙啞出聲，“他的反應……”

大和守安定馬尾睡亂了，沒有時間重新仔細地紮好，随意梳理兩下便急匆匆地來了，此刻坐在屬于自己的座位上，像隻炸毛小狗一樣有點萎靡不振，“那個孩子和咱們現在的審神者真的是同一個人嗎？”

是同一個人嗎？

這大概是在場付喪神心中都出現的問題。

實在不怪他們疑惑，現實中的審神者溫和、有邊界感、遊刃有餘。而那個夢中的少年陰沉、偏執，透着濃郁的一股死氣。

他們幾乎不敢想象，本該處于最天真陽光的年紀，為什麼有人能将自己活成那個模樣。

如果不是同一人反倒能說通，還能解釋記憶不通的問題，有理有據。

“雖然我也有些不能理解，但是那個孩子的确是他。”一期一振不得不親自推翻這荒謬的猜想，“我同他去現世時确認過了，黑發黑眸，能對應上。”

……況且這個本丸就這麼些人，若不是他，夢境還能抓取到誰？

所有人腦中思緒混亂，一直埋着頭的五虎退不停絞着手指，他與衆人所擔憂的不是同一件事，卻要更加惴惴不安。

他鼓起勇氣，向鶴丸國永詢問：“鶴、鶴丸殿，審神者大人他……沒事嗎？”

鶴丸國永自來了這裡就有些魂不守舍，此刻聽見自己的名字都慢了一拍才回應。

他擡眸，金眸裡還湧動着一些不知名的情緒，卻很快被他壓下去，從腦海中翻找出對方想要的答案。

“他？……啊，沒事的。夢境本就極少能影響到現實，要我說，你們是不是有些太緊張了？”

三日月宗近聞言挑了挑眉，多看了鶴丸國永一眼。

“不、不對！”出乎衆人所料的事，聽了這話，五虎退有些驚恐地甩了甩腦袋，情緒激動。

“我當時真的感覺，如果他在那裡死去，他就會真的徹底死掉！”