她的僞裝并非天衣無縫，秦夫人在秦府最愛的就是她的女兒，池荷與秦芷箐的差距她這個做母親的又怎會看不出來？

好在，秦府上下也隻有秦母一人認出了她的身份。可池荷怎麼也想不通，齊铄珺是如何知曉她并非秦芷箐的？

池荷怔怔地看着齊铄珺，她的手腕被對方緊緊抓住，齊铄珺目光堅定，沒有一絲遲疑：“我想的沒錯，你就是池荷。”

“你……”池荷愣神，她想問齊铄珺是怎麼知道的，可一切太過突然，她還處在震驚中沒緩過神來。

但好在齊铄珺看出了她的疑惑，直接解釋道：“是在群英會上，我問你之前那個小侍女去哪兒了，你說死了，一個丫鬟而已，不是什麼大事。”

池荷想了想，她那時還沉浸在失去秦芷箐的迷茫之中，對齊铄珺這個名義上的未來丈夫心情複雜。她一直記得齊铄珺到她們院子裡朝她搭話被秦芷箐撞見時，小姐那生氣的樣子。

小姐很少生她的氣，那次最特别。池荷之後就經常想，小姐一定是很喜歡齊铄珺，比喜歡自己還要喜歡他，才會那麼生她的氣。所以，當在群英會再次見到齊铄珺的時候，她隻想逃避，對他的态度也十分冷漠。

“我當時就覺得憑秦芷箐對你這個小丫鬟的重視程度，反應不該那麼冷淡。”齊铄珺接着說，“畢竟我小時候不過是跟你打個招呼，秦芷箐就要把你支開，還警告我不要靠近你。”

池荷驟然瞪大了雙眼，難以置信地問：“你說什麼？”

齊铄珺以為她沒聽明白，又一字一頓地強調道：“我說，她威脅我離你遠點，還說不聽話要把我揍成豬頭。”

池荷滿臉呆滞地愣在原地，甚至忘了掙脫齊铄珺的手。齊铄珺描述中的秦芷箐，跟她以為的這件事裡的秦芷箐不太一樣。原來秦芷箐生氣不是氣自己跟齊铄珺挨得近，而是氣齊铄珺主動靠近她？

“嘛，不過群英會的時候我也隻是覺得不對，拿不出證據。之後你總是待在家裡，見你的機會都沒有，好不容易等到我倆要成親了，這才又有機會驗證一下我的猜測。”齊铄珺滔滔不絕地說着，“我其實沒想到你竟然會答應跟我成親，加上我收到消息說你來了元城後半夜就愛往我家祖地裡跑，實在是太可疑了。”

“所以我就找來了葉姑娘她們想查查你要幹嘛，不過葉姑娘心眼多得很，話總愛隻說一半，搞得我到現在也是一知半解。”

齊铄珺看向池荷，目光深沉：“所以池荷，我就是想知道，你究竟想做些什麼？”

她想做什麼？池荷被問住了，最開始，她隻是想完成小姐的遺願，為她活下去。她聽從了顧無思的建議，成為了秦芷箐，試圖以這種延續小姐的生命。在這個過程中，她心裡經曆了無數次的拷打，但她總是支撐着為小姐活下去的這個念頭，熬了下來。

她覺得她始終成為不了小姐，盡管她已經能适應别人喊她秦小姐，盡管她在群英會上一鳴驚人，盡管她的一言一行都被當做典範令衆人仰慕羨豔，可腦海裡仍舊有一個聲音叫嚣着她不可能成為秦芷箐。

但她不成為秦芷箐又能成為誰？她選擇了這條路，就不能再回頭了呀……

為什麼她無法下定決心抛棄自己？為什麼她總是在猶豫彷徨？池荷想不明白，她突然對上了齊铄珺的眼睛，那雙眼睛清澈而明亮，池荷從裡面看到了自己的倒影。

她忽地想通了，眼淚霎那間奪眶而出，模糊了視線。她再也支撐不住身體，蹲下埋頭抽泣起來。

齊铄珺被她吓了一跳，連忙問這是怎麼了。

池荷不停地哭着，越哭越難過，心裡壓抑的痛苦在一瞬間如開閘的洪水噴湧而出。

她其實明白的，就和她爹死的時候一樣，她在走上了不能回頭的道路後才幡然醒悟——秦芷箐的意思從來不是讓她頂替自己活下去，而是要她為自己活下去。

可是她知道的時候已經太晚了，實在是太晚了……她代替秦芷箐赢下了第一名，代替秦芷箐嫁給齊铄珺，甚至還為了不暴露身份答應了顧無思荒唐的要求。

池荷又想起了高燒那天，她隻身一人固執地來到祖地，在逃離青金犼追捕之際昏倒在地，醒來時見到了一臉狡黠的顧無思。

顧無思對她說，任務失敗，她隻有兩個選擇，一是回去接受自己身份曝光的事實被齊秦兩家追殺，二是跟她離開往後做一個見不得光的影子。

池荷依舊猶豫不決，不管哪個選擇都隻會讓她墜得更深。

顧無思看出了她的遲疑，于是蠱惑道：“反正你早就掉進深淵了，墜落的快與慢又有什麼區别呢？”