“我沒忘記，這家店擺的東西這麼可疑，很适合進去調查一下，”露茲光明正大地為自己逛大街的行為找補，一邊把手按到店門上。

就在這時，鐘樓開始整點報時，渾厚的鐘聲像漣漪似的在空氣中蕩漾開來。随着一聲又一聲當當當，露茲感覺胸口更熱了，最後甚至開始微微發燙起來。

這鐘聲有問題。

露茲用手握住徽章，感覺到它在掌心細微地震顫，似乎在努力抵禦鐘聲對它的攻擊。

“我想起來了，難怪覺得眼熟，”六十四叫道，接着狐疑地說，“但這個鐘不是應該在深淵一層嗎？”

“這鐘有什麼來頭嗎？”露茲能感覺到徽章的震顫停止了，同時溫度也在迅速冷卻。

這意味着學院設在上面的防護法陣失效，也意味着佩戴者将徹底暴露在深淵氣息中。

“沒什麼大來頭。因為深淵一層太靠近地表，是個深淵氣息稀薄的貧困區，”六十四攤攤手說，“它唯一的功能就是從其他層抽取深淵氣息釋放到所在的區域。你不覺得現在的氣息濃度更高了嗎？”

可不是嗎，濃度越大侵蝕越強，防護法陣就越要加大力氣防禦，但它也不是沒有上限的，現在超支了可不就停擺了嗎？

但有沒有防禦對露茲來說基本沒影響，有問題的是其他人。假如沒有即時發現防護咒失效，很可能迷失在深淵氣息引發的幻象裡。

但這會是巧合嗎？以前鎮上的氣息濃度一直都穩定偏低，偏偏在他們進來後，鐘樓就突然開始起作用了。

這不得不讓露茲懷疑，這個鎮子是不是個陷阱，為了捕到更多的獵物而一直僞裝着。

叮叮當當的鈴聲響起，是她背後的店門開了。

露茲轉過身，看見一個老得像根佝偻的木頭一樣的店主站在門後面，他臉上的皮皺得像樹皮。

“小姑娘，要不要進來看看？”店主提着沙啞的聲音說，“裡面有很多有趣的小東西，我猜你會喜歡的。”

他讓開身，露出燈光昏暗的店鋪，裡面塞着滿滿當當的貨架，上面擺滿了各種或精美或破爛的貨物。

一堆碎掉的琉璃瓦片下面墊着繪制精美的宮殿圖，滿是污漬的藥劑瓶旁邊擠着隻美輪美奂的雕花玻璃瓶瓶，還有條老式珠寶項鍊随意扔在浸水潮濕的地圖本上。

怎麼看這家店的店主都不像是很愛惜自己貨品的樣子，又或者說眼前這個店主還是原裝的店主嗎？

露茲看着老頭眯起眼，想了下還是決定進去逛逛。

考試需要提交足夠多的證據線索來作證推論。即使她憑着第六感确定這家挨着鐘樓的店百分之九十九有問題，但光交上一個名字可拿不了幾分。

“小姑娘是外面來的吧？”店主在露茲進來後關上門。

“是啊，”露茲輕快地說，看上去仿佛真是個單純的小丫頭，“鎮上外來的人多嗎？”

“多也不多，”店主低低笑了聲，像逗弄獵物似的打着啞謎，“看是從上面來還是下面來。”

“上面？下面？”露茲明知故問，“上面是哪，下面又是哪，來的多嗎？”

“很多，”他想了想說。

店主瞅着滿臉困惑的女孩不作聲，接着突然問道，“你是魔法師吧？”

“你怎麼知道？”露茲露出适時的戒備，他們為了不引起惡魔注意，來時都換了平民的常服。

“之前也來過許多跟你味道差不多的人，”店主舔舔嘴唇說，眼看獵物已經走到店鋪深處，沒有逃脫可能，它也不再費心僞裝，“但他們都沒有你香。”

店主含糊不清地念了幾句。與此同時，露茲背在身後的手上已經凝聚起元素。她看見店主的嘴巴張大，嘴角撕裂到耳朵根部，漆黑的嘴洞裡長着兩排鲨魚般的牙齒，當即朝她的腦袋扣下來。

他是想一口把她吞掉！

暗元素出現在露茲掌心，随即黑霧擠壓變形成長長的鞭子抽在張大嘴巴的店主腦袋上，但這不痛不癢的還擊隻是更加激怒了對方。

店主的嘴巴張得更大了，甚至伸出了又長又細的舌頭，血紅色的舌尖像蛇似的分叉。

暗元素對天生抗侵蝕的惡魔來說确實疲乏無力，露茲心念一動，手心凝聚起橘紅色的火焰，正要将它擰成長鞭再抽一頓試試

突然，一道黑影從身後籠罩住了惡魔店主，它條件反射地擡起頭，隻看到滿眼的黑，接着鋪天蓋地朝他壓下來。

快逃！

店主瞪着越來越近的黑色，但不管怎麼想，身體都無法動彈。有股恐怖的威壓攫住了他，刻在血脈裡的驚懼将它的腳牢牢地釘在了原處。

嗷嗚一聲。

一眨眼店主不見了，露出後面站着的絨鼠模樣的丸子。

它短小的前爪握在一起，望過來的眼神滿是無辜和可憐，然後忍不住地打了個飽嗝。

露茲目瞪口呆地看着它。

試題被吃掉了，她要怎麼通過考試？