那燕興懷見孔家沒主動提及，自己便也沒提，想着大抵是如今自己沒了家世傍身，姨夫一家想給表妹再尋一門好的親事吧！自己如今自身難保，也無甚的心思想其他，隻一心想要考取功名。

而那孔祿沒有提及兒女婚事，雖是另有目的，但絕非是想要拜高踩低攀高枝兒，而是他想着若是早早的應允了這門婚事，怕燕興懷年紀輕輕定力不夠，覺着橫豎有了富貴人家托底，便不再用心讀書，所以方才沒有提及此事，想着待他日燕興懷榜上有名之時迎娶自家女兒，自己面上也有光，如此，豈不是一舉兩得？

可孔祿雖是不曾提及，但燕興懷這麼個大活人入了孔家，那孔家小姐如何能不知情？

孔家小姐，名曰秀珠，及笄一年有餘，正是待嫁閨中之時。

正是議親之時，且孔家與燕家又有先前的娃娃親一事，這未免讓孔秀珠揣測紛纭，莫不是這燕興懷是與自己來成親的？

彼時的孔秀珠不曾見過燕興懷，心中不免好奇，可見父親并未提及，姑娘家面皮薄，便也沒提，此事便擱置了幾日。

但即便是燕興懷宿在了别院，那孔小姐養在深閨，可二人到底是同一屋檐下，難免有相見的機會。

那燕興懷算不得什麼人中龍鳳，可也是風度翩翩，滿身的書卷氣；那孔秀珠雖不是什麼絕世美人，可也是小家碧玉。總之這二人年歲相仿，容貌相當，一來二去，難免要看對了眼。

且說當時，燕興懷自覺寄人籬下不敢高攀，還是孔秀珠主動寫了幾封書信，這方才成了之後的兩情相悅。

可饒是如此，燕興懷也不曾與孔秀珠有暗中苟且之事，僅僅隻是書信往來，偶爾見上一面罷了。

“小人得孔小姐一片深情，自覺不能辜負，隻想榜上有名之時再行迎娶之事，怎可能行這龌龊之事？”燕興懷說着便流下淚來：“昨夜小人徹夜苦讀，壓根兒就不曾出去過！”

陸歸舟劍眉一皺，轉頭看向了孔家夫婦。

那江芙芷又是一記叩首，辯說道：“大人，他是扯謊！分明是他寫了書信約小女半夜子時别院私會，有書信為證！”

陸歸舟當即下令道：“呈上來！”

江芙芷當即将帶在身上的證物信件整理，由上前而來的陸歸乘放置在了專呈證物的托盤之中，上呈到了陸歸舟的面前。

陸歸舟垂眼望去，隻見托盤之中有着為數不少的信件，他擡手拿起，一一細看。

前面的信件皆是些互訴相思的情話軟語，亦或是燕興懷所作的情詩，偶有一兩張相約夜半相會的信件，卻也無甚的異常，唯有最後一張，陸歸舟瞧出了些許端倪。

那最後一封信很是簡短，隻有“相思難耐，盼求一見，今夜子時别院。”這寥寥數字。

陸歸舟将這張信件單獨拿起，放在旁的信件邊上，對比之下，詳細來看。

字迹如出一轍，瞧不出是非一人所出亦或是有意模仿，陸歸舟無論怎麼看，就是覺着不太對勁兒……

燕興懷與孔秀珠以往的往來信件雖然有訴相思之苦，可一向言辭委婉，或借春風秋雨以訴相思，或是引用前人詩句，從不曾有如此露骨的說法……

自文風措辭上來看，絕不可能是出自一人之手，可是這筆迹卻是如出一轍。

倏然，陸歸舟眉心動了動，這墨迹竟也好像略有出入……

他有心細看，可當下在堂，不好過多耽擱，别無他法，陸歸舟隻歎了口氣，讓陸歸乘将呈着證物的托盤拿去到橠白那裡，先行歸檔做記。

陸歸乘依言前去，将證物放置在了橠白面前。

橠白伸手将其拿起，照常歸檔做記。

蓦的，橠白的小鼻子動了動，隐約嗅到了一股味道，但因着是在公堂之上，便也沒敢多做耽擱，隻好先行忙于手頭之事，等退了堂再仔細看去。

陸歸舟趁着橠白在歸檔做記，擡眼打量起了堂下跪着的三人。

孔祿，身形圓潤，有些心寬體胖之感，雖是商人，倒有幾分憨厚老實之相。

江芙芷，她身姿曼妙，衣着華麗，嫁做商人之婦，這也屬正常，隻是那眼波流轉間，看似秋水盈盈，卻暗含着深不可測的狡黠。

燕興懷，饒是此時跪在堂下也不難看出其身姿挺拔，他面容清癯，五官端正，眉眼之間透露着沉靜睿智，且談吐溫文，言辭間不難看出其深厚的學識。

若是由此看來，那燕興懷絕不像是能行此卑鄙龌龊之事的人。可坐堂斷案，是講證據的，豈能是以貌取人？

屍體尚未驗過，并不能僅憑物證就此斷案。

如是想着，陸歸舟擡眼向橠白的方向望了望，見她已然書寫完畢，擡眼望向堂下三人，朗聲道：“你三人各執一詞，且那屍首尚未查驗，不能就此妄下定論，待本官親自前往現場，查驗一番，再行斷案。”

言罷，便退了堂，傳了令，叫上橠白以及仵作衙役等人，親自前往孔家，前去現場查驗。

令已傳罷，陸歸舟協同橠白上了馬車，其餘人等步行跟随，一路前往了孔家查驗屍首。

馬車之中，陸歸舟見橠白已然坐穩，一聲令下，那車夫駕車而去。

健碩的馬匹步伐穩健，拉着馬車，輕快的向前行駛。

橠白與陸歸舟并排而坐，她一直微微低垂着頭，神态專注，一副若有所思的模樣。

橠白是在回想着方才所瞧見的那份物證，不覺陷入了沉思……

陸歸舟微微側目，見橠白低頭不語，隻當她是在害怕，畢竟等下要做的，是查驗屍體。

橠白腦中正回想着方才的物證信件，倏然陸歸舟湊近了些許，問她道：“是不是害怕驗屍？”

橠白聞聲回過神來，擡起了頭，星眸中閃過一絲疑惑，轉瞬間，她便明白了陸歸舟為何發問。

耳聞着陸歸舟的關懷之語，橠白心頭一暖，微笑了笑道：“不怕。”

陸歸舟有些不太相信，他覺着橠白是在免他擔憂，方才如此言說，心中的擔憂不減，卻也沒再言說如何。