“頭戴銀飾，身着苗疆服飾，三男兩女，有沒有這幾個人？”

“有，隻是他們今早就已經離開了。”掌櫃戰戰兢兢，說話間偷偷觀察王宏昌的反應，“我估摸一下時辰，離開快一個時辰了。”

“靠！”

王宏昌氣狠了，長這麼大第一次吃大虧，好不容易查到何人所為帶人來抓，卻告訴他人跑了？

他越想越憋屈，根本咽不下這口氣，當下便發狠抓住掌櫃的領子，威脅道：“你沒騙我吧？要是敢包庇那幾個賤人，老子讓你在平湘城活不下去。”

“不，不敢，王大少爺，那幾個人當真走了，不信您可以上樓查看他們住過的屋子，我發誓，要有半句虛言，就讓老天爺一道雷劈死我。”

掌櫃當即起誓證明自己，他沒說謊，所以不怕發毒誓。

但是他怕盛怒中的王大少爺無處發洩，将拳頭對準他，一把老骨頭了，可禁不住毒打。

王家是首富不缺銀子，私底下還與官府的人有往來，打他一頓最多賠幾個錢，人家啥事沒有，可憐的隻有他。

孰輕孰重，掌櫃活了大半輩子還是能分清楚的。

“哼！量你也不敢。”王宏昌松開掌櫃的衣領，輕輕拍了拍，“眼睛睜大了，下次見到他們記得派人找我，少不了你的好處。”

“我們走。”

王宏昌一揮手，家丁們又風風火火跟着他離開了。

客棧大廳處重新安靜下來，掌櫃雙腿發軟，扶着櫃台站立，在心中将王宏昌和卿月他們都罵了一遍。

其他在場的客人紛紛上前關懷，順便打聽一下八卦，掌櫃自己也不是很清楚，便胡亂敷衍幾句。

客人自讨沒趣，隻能讪讪回了屋。

與此同時，客棧三樓窗口視野最好的房間悄悄關上了窗。

“主子，汪大人已經将書冊送走，苗疆那幾人應該差不多到平頭村了，要追嗎？”

“嗯，是該回京了。”年輕男子擡起頭，将剛寫好的書信遞給手下人，道：“将信寄回去。”

上京城最近太平靜，有些人閑的沒事幹就愛發瘋亂咬人，是時候找點事讓他們活動活動筋骨了。

年輕男子輕哼一聲，潋滟的桃花眼迅速閃過一抹算計。

***

轉眼兩個月過去，時至深秋，馬車越往北走，入目的荒涼景象就越多。

“阿月，那些樹是不是死了，怎麼都光秃秃的。”

“哇，這邊沒有山，四處都很平坦，跟咱們苗疆不一樣。”

“明堂叔，那地裡種的是什麼？我在苗疆沒見過這種糧食。”

剛出發那會兒，卿月他們三個小的對什麼都好奇，每到一個新地方，都興緻勃勃地欣賞自然風光，品嘗當地美食，再買點有意思的小物件，狀态很是不錯。

趕路兩個月後，卿月與顔朗好像失去了體驗生活的能力，對什麼都提不起興趣，隻有清枝依舊興緻勃勃，叽叽喳喳念叨自己的所見所聞。

一會兒問問這個，一會兒又問問那個，不知疲倦，永遠熱情滿滿。

“明堂叔，天黑之前能到壺州嗎？”

卿月沒有清枝那麼好的心态，今日才過半，她便開始憂慮晚上的落腳地了。

明堂叔邊趕車邊回答：“當然可以，穿過前面的村子，再走半個時辰就能到達。”

“那就好。”卿月接過顔朗遞來的幹糧，鳳眼無神，小口小口吃起來。

邕國地大物博，從最南邊的蒼落山到最北邊的白羅河，乘坐馬車需要走四個月左右。

而上京城乃邕國國都，位于邕國中部偏北位置，從蒼落山過去，需要兩個半月。

明堂叔與寶山叔去過上京城幾次，每次都按族裡的要求繪制最新的路線圖，他說天黑前能到壺州就肯定能到達，走了兩個月，從未出過差錯。

“你們再堅持堅持，再過半個月就能到達上京城了，那裡的繁華你們絕對想象不到，不愧是卧龍之地。”

明堂叔話裡的贊歎将卿月三人的好奇心勾起，追着他問了許多問題。

有些問題明堂叔可以直接回答，但有些隻可意會不可言傳，隻能敷衍地回一句：“等你們到達上京城就明白了。”

就這樣，他們有一搭沒一搭的聊天，馬車緩緩進入村莊的範圍中。

馬車路過田地，平整開闊，一覽無餘，一切都挺正常的，他們便自然而然進了村子。

初時看見村口的幾戶人家門窗緊閉，他們還以為人家午歇，然而越往裡面走，見到的場景就越不對勁。

大白天的，這個村子竟然家家戶戶都門窗緊閉，連個人影都沒有，即便是午睡，也不可能全村人一起睡。

四周安靜的詭異，趕車的明堂叔不再說話，瞬間警惕起來，銳利的目光不斷掃過周圍的一草一木，不放過一絲一毫的動靜。

卿月他們通過馬車窗也發現了不對勁，三人眼神交流，紛紛握緊自己的武器，以便應對可能出現的變故。

“月兒，一會兒你跟緊我。”顔朗一手緊握自己的劍，另一隻手下意識抓住了卿月的手腕，身子微傾護在她的身前，小聲繼續說道：“兩方交手得看功夫，你武力不如我，自身安全為先，千萬别逞強，還有清枝，你也是，我們三打配合，明白嗎？”

顔朗看向清枝，等清枝點頭他才轉移目光，看向窗外。

至于卿月，以他倆之間的默契，根本不需要特意确認。

“咻！”