季明叙戴着帷帽候在巷子内。

清冷的月光遠離人世的喧嚣，此時柔軟得像水一般落在牆角。

他靜靜等了片刻，就聽見一道幾乎無聲無息的腳步自遠處走來，一聽就是阿命，她身上功夫很好，又因常年混迹沙場，早就練出了過水無痕的本事。

阿命瞧見他還有些許意外，瞥了眼他的傷腿：“不疼了？”

季明叙：“有點疼，但好很多了。我聽毛督說你出來了，剛走到這兒，就聽見客棧的動靜，打起來了？”

阿命：“和徐陵過了幾招。”

“怎麼樣？”

阿命自然地攙住季明叙的右臂，随着他靜靜走在黑夜裡，輕聲道：“雖然是個領兵的将領，有幾分城府，但遠比不上徐文達的手段。”

徐文達，當朝内閣首輔，其爪牙幾乎遍布南魏各省各州縣，對于慶願來說是最強的助力，常年行走在皇帝眼皮子地下，皇帝卻也無可奈何，隻能眼睜睜看着他支持慶願。

皇帝不想殺了徐文達麼？

那可未必。

是他不能殺，也不敢殺。

季明叙聞言撩起帷幔，皺眉道：“早年我在京城時常聽說徐陵頗有幾分本事，我還未弱冠時他就被皇帝調出京城，那時苗亂剛起，皇帝還未像如今這般忌憚他。”

但聽阿命這言語，這徐陵是個繡花枕頭？

阿命眸色閃爍：“徐陵是徐家人，徐家亦是當朝百年世族，徐陵雖有效忠朝廷之志，但他逃不掉的，皇帝不會信任他。

多年來徐文達之父徐淼門生遍地，徐文達亦常年奔走寒舍書院，籠絡書界人心，頗有幾分手段，他身後是朝中千千萬萬的士族子弟，遑論這些年，徐文達一直極力主張改革科舉，門閥下放，大力扶持寒門子弟上位，由此黨政愈發激烈，慶願手下的勢力發展也愈來愈快，皇帝撼動不了徐文達天下門生之父的地位，隻能從慶願本身下手，所以才如此重視行賄案。

至于徐陵，若非有些行軍打仗的本事，隻怕萬萬走不到皇帝眼前去。”

季明叙若有所思，他想到昔年一樁舊事。

此時兩人已經能看見小院的門庭，都不約而同站定在湖邊的亭子裡。

傍晚，湖面波光粼粼。

他低頭親了親她的臉，問：“徐陵知道我來了嗎？”

阿命：“我說我帶了個外室過來，何況，他也不認識你的模樣，頂多以為你是我的姘.頭罷了。”

季明叙回想從前，片刻後才道：“你知道我父親究竟是因何而死嗎？”

阿命下意識擡頭，不經意撞進他低下來的眸子，“怎麼問起這個？”

季明叙：“我想起一件事，是在我父親自裁前，那時候他剛拿到兵符不久，京城外的營兵卻莫名其妙暴動幾次，皇帝在宮中察覺出異常，那時候興許以為是我父親和楚國公在作祟，楚國公如何我不清楚，但是我父親在去世前一直忙于與北元的互市交易，每日下值後就鑽進書房，根本沒得空閑去郊外練兵。”

男人說這話時，語氣裡透出一股平靜來，經年已逝，他不再為父母的逝世感到難過與傷心，他從容地接受這一切。

因此心中所剩，不過是對皇帝的怨恨。

阿命用指腹摩挲着他的手背，淡淡道：“營兵暴動，一是楚國公的确有謀逆之心，二是慶願，慶願與楚國公有交易，若非你父當年決意赴死，隻怕慶願早就造反了。”

見他嘴唇緊抿着。

她一隻手擠進男人的臂彎，緩聲：“很多年過去了，淵實，你想知道的，興許我們還要回到京城才能清算。”

她當初與他合作，一是知道南魏事變的秘辛，二是知曉他隐匿于表層之下的那份怨怼。

但如今，她希望他什麼都不要想。

季明叙下意識看她：“你叫我什麼？”

阿命：“淵實。”

季明叙沒忍住翹了翹嘴角，一隻手環住她的腰：“以後就這麼叫我，不許叫我大名。”

南魏男女之間，隻有夫妻才能互喚小字。

阿命拉着他向小院走，季明叙則問：“阿命，你沒有字嗎？”

“我的姓是澈根薩仁，照你們南魏的話說，是清澈的月亮，”

“全名呢？”

“阿命布和,你叫我阿命就行了。”

阿命布和，意思是，命非常硬。

...

自夜會徐陵後，毛督和烏日嘎詭異地發現小院周遭來往的兵員們少了很多。

就連苗人們也察覺到這現象，回到屋子裡又開始蛐蛐起來。

東廂房内，毛督煮了幾隻羊小腿，見季明叙坐在原位一副斯文的樣子，烏日嘎貼心地将兩隻羊小腿全都放到阿命身前。

“将軍的郎婿，應是不會拿刀剔骨。”

他笑呵呵地。

季明叙沒聽懂。

阿命頭也沒擡，“不用理他，他害怕你不會用刀。”

說罷，烏日嘎将吃肉的刀發下來，四個人圍桌而坐，窗外又淅淅瀝瀝下起雨。

毛督抱着酒壇子喝得鼻尖通紅，他打了個嗝：“這破地方，天天下雨，我腿上全是濕疹。”

烏日嘎點點頭：“我還好，但這兩天下雨下的太多，衣服都晾不幹。”

季明叙被阿命喂着吃了幾塊筋頭巴腦就嫌腥，連連搖頭去盛肉粥。

阿命這才說到正事：“後日，我送季明叙出城。”

烏日嘎和毛督對視一眼，後者本來還酒精上頭，現下翻身，打了個酒嗝：“啥？這麼快？”

阿命瞥了兩人一眼，手下不緊不慢地剃着羊骨架：“你們怕是不知道九江叛軍聲勢浩大，我們再安居此地，隻怕皇帝就快瘋了，我過兩日去找徐陵談判，院子裡的苗人給我支會一身那個元嬰，她是個當女客的好苗子，就是還得練練。”

季明叙靠在小榻上吃完粥食，“那女客練出來要送往何處？”

他知道阿命沒在畢節買莊子。

阿命早有打算：“等到劉浮山的軍隊打到畢節再說。”

她瞥了眼吃得油光水滑的男人，擡手給他蹭了蹭嘴邊的油，問：“吃飽了？”

季明叙不明所以：“吃飽了，怎麼了？”

毛督靠在窗邊昏昏欲睡，烏日嘎滴酒未沾，現下清醒得很，阿命看了眼天色，天還沒黑下來，就讓烏日嘎領着季明叙去書房。

“學吧，我知道你聰明。”

季明叙被她摁在書案旁，盯着那些鬼畫符一樣的字塊，硬着頭皮應承下來。

在畢節的日子過得很快。

衆人坐在院子裡，時不時能聽到街面上的兵員響動，有的是剛在城外與苗人打完仗退回來的，有的是剛要出城去換崗的。

到了季明叙出發的前一夜，阿命被他扯着淪陷在卧房裡。

但兒女情長終究抵不過來日光明，季明叙被她送出城門時紅了眼眶，最後還是坐在馬車上繞道叙州府，前往京城。

阿命站在城門處等了一天，快傍晚時，等來長途跋涉的伊奇。

大漢笑聲震天動地，他大笑着與烏日嘎和毛督擁抱，拍了拍胸脯：“放心吧，毫發未損，我到撫州城察覺不對的時候就趕忙出了城，但是劉浮山那個孫子，不知道從哪兒得來的消息，竟然知道我是将軍的手下，派了好幾支騎兵隊來追我。”

他牽着馬匹，一邊兒往前走，一邊兒不屑地啐了一口：“他大爺的！老子我縱橫沙場這麼多年，能被他那幾個小兵吓破膽？我二話不說拎起長刀就是殺......”

烏日嘎見他滿面紅光，雖有勞累之色但并沒有受傷，這才無奈道：“大哥，你嗓門小點吧。”

伊奇撓撓腦袋：“季世子呢？”

阿命牽着馬匹，笑起來：“難為你還記得他。”

衆人說着返回小院，此時天色也黑下來，便四散去休息。

結果第二日清晨，阿命被院子裡的聲響驚醒。

伊奇正在院子裡練大石碎胸口，一堆圍觀的苗人給他鼓掌。