“我答應過你姐姐，要幫她守着你至成年的。你現在說要走，是真的想走，還是因為與我不親，所以不敢留在我身邊？若你真的有地方想去，我也不會攔你，但如今你既已無家可歸，究竟是想去哪裡呢？”

空青遲疑半晌，緩緩垂頭，道：“我怕我成了拖油瓶，影響了花焰姐姐的正事。”

“我當是什麼呢！就這呀！”花焰彎起笑眼，單手拎着空青毫不費力，也穩穩當當地将她放了下來。

“有些話我不知道該如何告訴你，你且等我想想。”

花焰整理好空青的衣領，重新牽起她微涼的手，隻是淡淡笑了笑，便帶着空青踏過了“蹉跎嶺”的大門。

二人走在小道上一言不發，空青不明所以，心底打鼓一般的緊張，是不是擡頭觀察着花焰的一舉一動，生怕發現她露出一絲不耐或勉強的表情，可花焰神情突然明媚，道：“我知道該如何告訴你了。”

花焰垂頭看她，眼裡星光熠熠：“我希望你可以幫我的，遠不止領路一項。我想的是，你可以成為頂天立地的人物。在此之前，你就放心地拖着我。我啊，可是堂堂正正的大人，是你未來可以成為的模樣！若連你這麼半大小點的家夥都拖不動，我也太給大人丢臉了吧。”說着又眨了眨眼，輕問空青道：“是吧？”

空青紅着耳朵低下了頭，一句話也沒有說出口，隻是輕輕握緊了花焰牽着自己的手。

......

路上空青心情蕩漾，哼着沒有曲調的童謠，突然滿懷期待道：“花焰姐姐你幾歲了。”

空青希望自己到了花焰姐姐的年紀，也能如她般潇灑擔當！

花焰摸摸下巴，思索許久才猶猶豫豫道：“看樣貌，估摸着，我應該二十歲吧？”

“看樣貌？估摸着？”空青不是很理解花焰的意思，又問道：“那實際應當是幾歲了？姐姐不知道自己何時生的嗎？”

花焰莞爾一笑：“沒有，我知道啊。實際的話，我有四歲了。”

空青腳步一頓，險些崴了腳，好在花焰手疾眼快将她撈了回來。轉頭看花焰認真懇切的模樣，全然不像同自己開玩笑，空青一時間竟不知該露出什麼樣的表情。

花焰道：“你不用這麼看我，我又不是人，我甚至都不知道自己是個什麼東西，年齡對我并不重要。”

空青在無為關長大，自然知道世上除了人，更有妖魔鬼怪，還有她聽說卻沒有見過的所謂神明，隻是自己沒有如今近的接觸過，不由看着花焰陷入沉思。

“等等！”花焰突然高聲一句，如此一驚一乍，讓走神的空青抖了個哆嗦。

“怎麼了？”空青道。

“我聽到聲音了，這附近有什麼東西，還不止一個。”花焰低聲道。

空青隻覺得身後陰風陣陣，不由選擇靠近花焰，慌張道：“是人是鬼？”

花焰莞爾道：“那要去看看才知道了。”

二人隻是一轉彎，眼前的境遇與荒山野嶺完全不同，但也沒有什麼惡鬼爬行，妖魔作惡，反而是看到了一個綠蔭環繞，鳥語花香的桃源，而不遠處的樹蔭，不過有三位年輕男子，正是花焰遠遠便察覺到的人。

一白袍淺笑之人坐在石凳之上，眼尾一道紅色茱萸紋印記，懷了半抱着一塊象牙笏闆，面前是一個半人高的巨石，石面平整光滑，像被利刃一刀切了出來，上面安置的棋盤雖厮殺慘烈，但已分出勝負。

而他身後緊站着一人，面色冷峻渾身戾氣，與白者相同的茱萸紋印在眼下，明明身處樹蔭之下，卻撐着一把半黑半百的金絲花紋油紙傘，與白者同在傘下，不屑地看着勝負已定的局面。“你得意什麼？”黑白二人對面的男子忍不住怒斥：“你下棋赢不了我，便叫兄長過來？幾歲的孩童才愛喚人告狀，你也不看看自己多大了，比我老幾百上千歲的家夥們，真是不知害臊。”

男子頭戴飄飄巾，一身麒麟藏青袍，氣得不斷揮着手上羽扇，赫然一位道士模樣，隻是少了些道骨仙風，多了份氣急敗壞。

“不是我說，見素你平日的棋風穩健，怎麼今日學着這個莽夫一樣，殺得血雨腥風，這，這，你看這棋面好看嗎，下得有意思嗎？”

“有意思，赢了就有意思。”抱樸手腕偏了偏，傘幾乎都在落在的笑而不語的見素頭上，抱樸撇了眼棋局，不屑一笑道：“要什麼好不好看，有什麼用？隻有你啰哩啰嗦的一個勁煩人，明明是你說我的棋風上不得台面在先，活該被殺的片甲不留。”