“怎麼不見三嬸？”馬千乘問。

“她啊，和孩子們去山上了。”馬鬥倬說完望向秦良玉，道：

“說起來，這還得感謝侄媳，我們家在荒山也領了一塊地，種的包谷都發芽了，最近你三嬸日日去看那新長的苗，幾個孩子也很開心。”

“三叔若信我，石矽境内所有的山頭，我都能種滿各種谷物、樹類，讓咱們石矽百姓，再也不會經曆饑荒之苦。”秦良玉站起身，自信道。

“當真？”馬鬥倬神情認真道。

上一個饑荒之年也才過去不久，石矽餓死了不少百姓，加上石矽金礦被挖空，土司府拿不出多少錢買糧食，逃亡外地，加入漢籍的人不在少數。

石矽的人口相對于其他酉陽、忠路、唐岩等地少了許多。

對他們而言，人口才是一切的根本。

這也是其他幾個寨子想脫離石矽的最主要原因。

“自然是真的。”秦良玉坦然地回望馬鬥倬，又道：

“我能讓寸草不生的荒山長出苗來，就能讓其他地方長出谷來。”

“好，我信你。”馬鬥倬站起身，向秦良玉行了一個土家族的禮，道：

“我也替石矽百姓感謝你。”

“三叔不必謝我，我是未來的土司夫人，石矽百姓也是我的百姓，讓他們過上好日子，也是我的責任。”

秦良玉學過土家族的禮儀，向馬鬥倬回了一禮。

馬千乘笑了笑，望向秦良玉的眼神，愈發的溫柔。

過往那麼多年，他做過許多錯事，唯有娶秦良玉這件事，是他做過最正确的事。

三人又談了些家常，馬千乘和秦良玉相視一眼，同時起身。

“三叔，時候不早了，我們就先回去了。”馬千乘道。

“吃完晚飯再走，晚飯下人已經去準備了。”馬鬥倬挽留道。

“不用，一會兒我們還要去山上看看，吃完飯估計就爬不了山了。”秦良玉笑着道。

“好，我送送你們。”馬鬥倬看了一眼桌上的賬冊，道。

秦良玉望了馬千乘一眼，馬千乘對她點了一下頭，随後秦良玉轉身從桌上捧起賬本和木盒，走到馬鬥倬面前，道：

“三叔，今日我把鐵礦的經管權正式交給你。”

馬鬥倬顫着雙手，難以置信地伸過去，卻不敢接。

秦良玉直接把賬冊放到他的手上，笑着道：

“鐵礦交給三叔，我們很放心。”

“這麼多年其他礦事都有虧空，隻有鐵礦，常年營利，交給三叔，我很放心。”馬千乘也道。

“可是......”馬鬥倬低頭望着賬冊，心裡竟比最初接過這些賬冊還要高興，但仍有些猶豫。

“沒什麼可是，我和君錫都相信您，況且現在我們也沒孩子，族裡沒比您更合适的人了。”秦良玉道。

“好！我一定好好經營鐵礦，不讓......”

馬鬥倬還沒說完，馬千乘便笑着打斷：“我相信三叔。”

“晚上在這吃飯吧！你三嬸他們應該快回來了，我們也好久沒在一起吃飯了。”馬鬥倬神情激動，四處看了看，卻不知說什麼，隻能道。

“不用啦，我們一會兒得去爬山。”秦良玉又笑着道。

“是是是，要去爬山，那我送你們到門外。”馬鬥倬也笑了笑，随後小心對把賬本重新放回桌上，擡手送兩人出門。

兩人離開馬鬥倬的府上後，騎馬悠閑地駛在山路上。

“剛剛為什麼要來那麼一出？”秦良玉不太明白。

馬鬥倬把賬本還回來的時候，直接拒收就是了，為何還要收了，再重新給他？

“這你就不懂了吧。”馬千乘笑了笑，解釋道：

“鐵礦是他從爺爺手中所得，按祖制是他的産業，全憑他做主。

阿爹做土司時，便該還回來，由阿爹接管。

若阿爹再交給他，便是土司對下屬的信任，他要用忠誠和感激來換。

我們拒收，鐵礦的經管權，仍是他從爺爺那兒得來的。

他感激和忠誠的也不會是我們。

我們先接回再重新給，那便不同了。

這鐵礦原本就是我的，他還給我是天經地義，我再給他，他隻會對我們更感激。

剛剛你把賬冊給三叔的時候，他的神情你注意到了嗎？”

秦良玉點了點頭，無奈地笑道：“沒想到這裡有這麼多彎彎繞繞。”

“咱們石矽的一些規定和漢人可能不同，土司對石矽内的一切财産有完全的支配權，但凡新土司登位，以往所有的财産都要全部收回，再重新分配。”馬千乘又道。

“這豈不是很麻煩？”秦良玉不解道。

“這也是防止有人圖謀不軌，試圖篡位。”馬千乘道。

若是土司兄弟手上的财産過多，勢必會威脅到土司的權威，時間一久，便會引起内亂。

之前覃氏之所以會被馬鬥斛攜人趕走，很大因為便是她承襲土司之位後，沒有立即把這些權力收回。

他們追随和感激的仍是馬鬥斛。

“看來以後我還得多了解了解你們石矽的曆史文化。”秦良玉道。