當第一發彈丸越過翡蘭甯城頭時，柯内莉娅也正日夜兼程地趕回城邦。這樣不管不顧趕路，首先遭殃的是身上傷口。因為馬車過于颠簸，外傷無法順利愈合，前一日剛有些起色，第二天又被掙裂。

倫斯特換藥時有些猶豫，一度建議由自己帶人先回，卻被柯内莉娅拒絕了。

“我是翡蘭甯的城主，這種時候誰都可以躲在後面，隻有我不行，”她說。

倫斯特拿她沒辦法，隻能依照柯内莉娅的要求，用紗布緊緊紮住傷處，免得裂口太大血流不止。

如此緊趕慢趕，挨近翡蘭甯城門時，還是聽到震天響的火铳聲。柯内莉娅倏爾勒馬，訓練有素的坐騎默契駐足。

“是教皇國的軍隊，”她站在高處眺望片刻，“怎麼不見班德亞的旗幟？”

“應該還在途中，”倫斯特判斷，“看來口頭效忠是一回事，付諸行動又是另一回事。這場戰争本就是教皇國與翡蘭甯的恩怨，沒人想在勝負未分時，用自己的軍隊去填别人的槍口。”

柯内莉娅眼珠轉動。

“如果是這樣，”她說，“我倒是有個主意。”

這場攻防戰從中午打到傍晚，教皇國派出最精銳的火槍隊，但是在早有準備的守城部隊面前，取得的成效十分有限。

更令他們驚訝的是，守城部隊也有火器。當教皇國的軍隊不顧一切沖鋒時，火铳的爆裂聲當頭砸落，身穿十字軍服的士兵們被回旋的子彈擊中，折斷的麥杆一樣栽落馬背。

統領教皇國軍隊的軍官十分煩躁，在他的印象中，翡蘭甯雖然财力豐厚，卻因為十多年沒打過仗，更像是一頭待宰的肥羊。他率軍來到這裡，原本是來接收投降書的，隻要城内貴族打開城門，這場戰争很快就能結束。

然而城門遲遲未開，當他試探性地發動進攻時，來自頭頂的火铳和弓箭打碎了他的幻想。守衛這座城邦的士兵們并沒有投降的打算。恰恰相反，他們做好準備，要與入侵的軍隊頑抗到底。

“愚蠢！”軍官咬緊牙，他很年輕，兩腮殘留着屬于少年人的蒼白。他擡頭看着城池，眼底燃燒着熊熊火焰，“那個女人，她原本隻需要投降就好，卻非要拉着整座城市和她一起陪葬。”

“她就這麼貪戀那個位置嗎？”

他的部下不置可否，隻是問道：“要發起總攻嗎？”

少年軍官皺了皺眉：“班德亞的軍隊還沒趕到嗎？”

副手搖了搖頭。

班德亞是教皇國的擁趸沒有錯，但是在這場無法得到直接利益的戰争中，他們的出兵意願真誠與否，尚需打個問号。

這個世界就是如此，當你強大時，有的是人願意為你鞍前馬後。可一旦霸主顯露衰弱，曾經忠誠不二的，也可能生出别的心思。

“不确定班德亞的援軍什麼時候能到，但這未必是壞事，”副手說，“他們缺席，意味着攻下翡蘭甯的功勞将是你一個人的……”

話沒說完，戰士們突然發出歡呼，少年軍官猛地回頭，隻見夕陽的陰翳下沖出一支軍隊，打頭飄揚着一面旗幟，圖案是一匹長了翅膀的飛馬，頭上生了一根鋒利的角，雲霧在它蹄下呼嘯湧動。

那不是普通的馬，是傳說中的神獸獨角獸，能給人帶來好運。與此同時，它也是班德亞的族徽。

這支援軍雖然姗姗來遲，卻終于到了。

“安排他們協助攻城，”副官看清旗幟，長出一口氣，他雖然嘴巴說得輕松，心裡卻知道，班德亞的援軍不到，他們單獨攻城，受到的壓力和損失會遠大于雙方合力，“趁着太陽還沒下山，一鼓作氣拿下翡蘭甯！”

然而士兵們沒動，副手不是正牌指揮官，他的權威性遠遠不夠。所有的目光集中在少年軍官身上，而他還在遲疑。

這短短兩三秒的耽擱造成了無法挽回的變故，有人在這時驚呼：“等等，班德亞的援軍朝我們沖來了。”

少年軍官蓦地擡頭，晚風吹散額發，露出一雙琥珀色的眼睛。他的視力很好，不僅看清了那面獨角獸旗幟，還看到扛着它的軍隊亮出金屬長管，竟然是與自己麾下十分相似的火铳。

第一排騎兵瞄準沖鋒，強大的沖擊力加持了火器威力，沖來的彈丸直如排山倒海一般。

教皇國的軍隊猝不及防，嚴密的陣型被撕開一條口子。騎兵長驅直入，沖在最前方的是一匹黑馬，騎士的面容隐藏在頭盔下，她揮舞長劍收割人命，就像頭狼撲食鹿群一樣容易。