任容楹接過一包殘藥，捏開一聞，頓時眉頭緊皺。

先前她把脈，隻覺得有些端倪，以為是每個醫者用藥習慣不同，沒曾想是藥材有誤，這藥黴味夾着腥氣刺鼻，不知放了多久。

她忍不住道：“不是說張大夫醫術高明，救了不少鄉紳，怎的這藥如此陳舊？”

那名母親愁容滿面，拘謹的抓着衣角，難為情道：“張大夫的藥貴，分了兩批，一批是成色好的，見效快，但是價格極高，再一批就是見效慢，但能遏住病情的。我給小兒，吃的就是這種。”

她抹着淚，内疚道。

任容楹咬着牙，憤憤地把殘藥扔到地上，怒氣道：“真是想賺錢想瘋了，如此一來，這疫病何時能好？”

她總算知道為什麼這病一直不停，原是動了一些人的根本利益。

又聽周圍人道，說那馮氏夫婦搞着壟斷，與張歧夥同一起，名貴藥材都去了他們那，賺的那叫個盆滿缽滿。

“果真？”

任容楹凝眉，看向程眙。

古代竟未有監管機制出來治治他們？

程眙無奈道：“近來京城隻有張歧的病人生龍活虎，此人恃才傲物，每天擠兌出一點方子，官家也拿他沒辦法。”

“就像是隻會下蛋的雞，一天下一個，真會保命。”

任容楹抿唇，翻了個白眼。

她的話語幽默，帶着些譏諷味道。程眙拍了拍她的肩，嘴角揚起一抹笑意。

“眼下該怎辦？”

“把他的良藥和次藥都收羅過來，我要研究。”

*

于是，便有了兩人留在茅屋熬煮湯藥的畫面。

“這次多虧了你，”任容楹看着瓦罐翻滾的藥，她端坐在矮凳上，烏黑的發絲松散地垂落，“若不是你，我是真不知道怎麼從百姓手中拿來這藥。”

程眙倚在門框邊，聽到她的話微微一滞。

任容楹現在風評不佳，願意幫忙的人也很少。百姓還是看在将軍的份上，才将這些湯藥獻上。

第一次聽到她的誇贊，程眙的目光不自覺柔了下來，深邃的眼眸定在她的身上。瞥見她眼底的火光，清澈如星，不知怎的，嘴角不自覺的上揚，露出了一抹他自己都沒察覺的溫柔笑意。

心湖泛起漣漪，隻念眼前中人。

“一句話的功夫，你若還有事要拜托，在所不惜。”

程眙無意識攥緊了劍柄，指節微泛白。

任容楹細長的手指輕握木勺，仿佛并未察覺男人的異樣，火光跳躍在她臉上，她道：“确實還有一事，複日我要去水井一趟，這藥有問題，水肯定也有。”

程眙鎮定了下，眼底壓制住某種湧動的情緒，他變得敏銳起來：“水？”

“傍夜找的人問你可能忘了，這村落是疫病爆發的最初，然後是接連其他村子，按理說該有人流走動，但東邊那個村都是些留守的老人孩童，尚無壯丁，卻最為嚴重。都是些老弱病殘，上哪去染病？且京城中心卻無大礙，思來想去，染病的唯一通點可能就是水源問題。”

聽任容楹這番推敲，程眙也覺有所道理。二人一拍即合，決心複日前去。

入夜開來，兩人對視片刻，程眙低頭凝視着她，發自内心的欣賞道：“你總能看到别人看不到的。”

他的目光在她的臉上流連，像在打量一件珍寶。

兩人彼此間的悸動，此刻坦誠開來。

“這心思細膩，”他擡手卷起她鬓角的一縷發絲，指尖停留一瞬，随即若無其事的收回，“旁人難以企及，若不是你，村子怕是還要多熬些日子。”

男人眉峰高挑，鼻梁如刀刻般硬朗。瞳孔裡倒映着她，喉結滾動了一下，克制又隐忍。

“你隻管說，我幫你查。不管遇到什麼事，我給你擔着。”

說罷，他亮出出鞘的劍刃，唇邊劃出一道肅殺的弧。

“又不是要打打殺殺，睡覺去。”

任容楹無奈的揚起嘴角，眼神溺着包容。

程眙聽話的合上劍鞘，眼底的笑意愈發深邃。

他輕“嗯”了一聲，跟着任容楹回了裡間，這一刻，少女的聰慧與堅韌，已在他的心中紮下了更深的根。

*

與此同時，夜色深沉。外街巷口寂靜，隻有遠處的犬吠聲斷續傳來。藥肆大門緊閉，門上挂着一塊換新的匾額，“馮氏藥肆”随風輕晃，燭光透過薄紗灑下暖光，與夜色形成對比。。

屋内地面鋪着青瓦，磚面光滑如鏡。

牆壁刷着白灰，正中有一張紫檀木圓桌。靠牆一排的紅木藥櫃，嵌着銅鎖。張歧拄着拐，手指敲着桌面，語氣陰險：“瞧瞧，等來了誰？那丫頭别以為嫁了個将軍就目中無人，敢說我藥方有問題，也不看看她自己是誰。”