躲得過初一，躲不過十五。

即便是駐村志願團隊通知開拔時間提前了三天，也還是在何斯複生日之後。

五号當天，輪到了池宛棠值班，記憶館開展了夜遊活動，加上她還要整理考察隊伍的名單，一直連軸轉忙到了晚上七點多。

何斯複的生日不過是朋友小聚，地點就安排在了洋房。池宛棠下班後，急急忙忙打車回家，順道取走了她提前訂好的蛋糕。

大門外停了幾輛不常見的車，整棟房子燈火通明，窗前人影綽綽，院内竟有炊煙升起，随風傳來了陣陣肉香。

她走進院子，看到了一個壯漢蹲在花園旁，正拿着紙殼扇風，烤爐上架着半熟的肉串和雞翅。

那男人擡頭瞧了眼，出聲詢問：“你是池宛棠吧？”

宛棠點點頭，怯生生地打招呼，又看看屋内，已經來了不少人，但她認識的沒幾個。

“我石秋，斯複的同事。”

“石大哥好，你……需要幫忙嗎？我——”

“不用不用，你甭沾手了，快進去吧，外面煙熏火燎的，哦對了，一會兒讓何斯複給我拿袋孜然粒兒跟白糖。”

房内正熱鬧。

客廳超大的投影前，幾個年輕男女擠着嗨玩派對遊戲，餐桌被拉寬，擺滿了美味的餐食，廚房内是壽星掌勺，秦憫之在旁搭手。

何瑾瀾圍着桌子轉圈偷吃，擡眼看見了她，“阿呆！你回來啦！耶？你也買蛋糕啦？”

池宛棠看見了餐桌中央的十二寸大蛋糕，往身後藏了藏自己的，“我……不知道這麼多人，買小了……”

“那就先放冰箱呗，我走的時候帶走，嘻嘻。”

一周沒見的男人理了頭發，越發幹淨清爽了。

他專注着手上的鍋鏟，像是沒注意到她，池宛棠湊過去，将自己的六寸小蛋糕放進了冰箱。

秦憫之看見了她，擦擦手，将圍裙摘下順勢套上池宛棠的脖間，“可算來了，來，你打下手，我歇會兒去。”

秦憫之走得幹脆，宛棠隻好默默系着圍裙，呆站在冰箱旁，兩人都沒說話，氣氛有些尴尬。

池宛棠在心裡自我催眠。

不要想不要想不要想，那天隻是喝多了喝多了喝多了，僅此而已。

她靠近洗菜池，繼續着秦憫之挑了一半的蝦線，何斯複餘光瞄見，出言提醒，“手套戴上。”

“哦，好。”

熱菜出鍋，他揚聲喚來瑾瀾，“何瑾瀾！端菜！”

他将炒鍋放在龍頭下沖刷着，擦淨水漬放回爐竈，然後側過身，一手撐着琉璃台邊沿，好整以暇地看着池宛棠，不發一語。

她低垂着頭，長發散落，遮去了面龐。

何斯複伸長胳膊，手指挑開礙事的發，動作輕柔地繞在她耳後。

他看清了她忽閃着的長睫，半掩住那雙漂亮的眼睛；淡紅的雙唇微微抿起，胸口快速地起伏着。

她用來挑蝦線的牙簽斷了，隻得換手笨拙地去揪。

手指輕顫着，在慌什麼呢？

他遞去了趁手的工具，池宛棠謝過，何斯複看着她那紅得快要燒着的耳尖，輕聲問：“我的禮物呢？就一個蛋糕？”

“在我房間，你要嗎？我現在去拿給你。”

見她撂下蝦就要跑，何斯複拽了把她腰後的圍裙系帶，“不用，瑾瀾把禮物都堆樓上了，之後一起拿下來就好。”

客廳裡賽車遊戲的音效甚是激烈，一道陌生的女聲遙遙喊着，“老闆！什麼時候開飯呀！我們都餓了！”

“最後一個菜了，二十分鐘。”

何斯複陡然靠近，抓起了一把鮮蝦，就着池宛棠斷掉的半截牙簽，熟練地操作着。

二人又相對默然，何斯複切起配菜，開火熱鍋，悠悠的聲音傳來，“我可能要陪着喝些，你就不要碰酒了。”

宛棠摘下手套洗了把手，小聲嘟囔，“為什麼……”

何斯複盯着鍋，“會出事。”

她沒細想，直覺反駁，“能出什麼事……”

油熱，何斯複将一盆蝦倒進鍋裡翻炒，靜等變色後放入小料，蔥蒜的香味傳來。

池宛棠後知後覺，臉瞬間漲紅如同鍋内弓着身子的大蝦。

他颠了個勺，倒入料水，翻炒均勻後開大火收汁。

何斯複轉頭看她，笑言：“你也可以試試。”

池宛棠解下圍裙，丢兵棄甲，抓起孜然粒和白糖，逃離了廚房。

*

聚會一直鬧到深夜。

池宛棠滴酒未沾，并且早早地回到了二樓，何瑾瀾是個小酒鬼，貪杯喝多了，被石秋的老婆扶着也送回了樓上，倒頭就睡。

宛棠窩在二樓客廳的沙發上，心不在焉地翻着資料，時不時擡眼看看堆在角落的行李和禮物。

憫之姐說了，考察隊後天開拔，明天她去展館内交接下工作，下班後就可以住進安排好的酒店，靜等出發了。

而角落的禮物其實并不多，隻一個紫檀木箱最是惹眼，是憫之姐送來的。

她交代一定小心保存，還要宛棠親手交給何斯複，料想應該是很貴重的禮物。