偏偏在這時候來了個不長眼的，就是呂布有意和袁術結盟，這正踩在曹操的雷點上。曹某人與呂布恩怨已久，雙方打打殺殺一年多沒決勝負，如今終于再次找到個理由收拾他了。

要想對付袁紹，就得先把周圍這些人和地方掃平了。

府裡的事情就更熱鬧了。一家不能無主，無論是男主人還是女主人。

丁夫人前腳剛離開，卞夫人便開始管理府上全部事務，一副新一任當家主母的姿态。曹操對此默許了，畢竟後院那些人需要有人管，他可沒空理會閑事。可丁瑤的事他還是放在心上的。

聽說丁瑤回家後身體狀态變好，曹操心情大悅，寫信關心了幾次，說很快會來丁家探望她。

丁瑤看完信，一笑而過，未當真。沒想到幾天後，曹操真的來了。

曹操來到丁家那天，丁瑤正在院子裡織布。她坐在織布機前忙碌，有點吃力但一絲不苟。曹操站在她身後看了許久，她沒有回頭，不知道是太專注手上的活，還是不願意理他。直到七喜送來新畫的繡花樣式，看見曹操，驚得跪在地上，俯身磕頭。

丁瑤這才意識到身後有人，回頭看，頓時驚訝。沒想到曹操真的會來。她放下手中的活，站起來，含笑問候：“表哥來了，怎麼不進屋坐，站在這裡幹什麼？”

見丁瑤并非完全不理會自己，曹操放松了一些，說：“聽聞你身體漸好，我來看看你。”

丁瑤略點頭：“嗯，多謝表哥挂懷。”

“第一次見你做女紅。”曹操走到織布機前，手輕輕劃過織好的錦緞，問她：“想要什麼跟我說一聲便是，怎麼親自織布了？”

“想親手給母親制一件披風。多年未見，沒能盡孝，心中有愧。”

話到此處，曹操心一沉，歎氣：“我也有愧，愧對老夫人的托付，沒能好好照顧你。”他想去拉她的手，被她不着痕迹的躲開了。

丁瑤說：“過去的事，不必再提。如今我很好，表哥放心。”

“阿瑤，随我回去吧，府上離不開你。”

“真的嗎？”丁瑤笑了下，反問：“我聽說阿纾把後院打理的井井有條，不是嗎？”

曹操搖頭：“比不上你。”

丁瑤詫異。在她有限的認知裡，這是曹操能說出的最“低聲下氣”的話，也是他唯一一次專程來請某個夫人跟他回家。

這已經是曹老闆能做到的極限了。

要是擱從前，老闆如此給臉，她不可能不要臉，抱着大腿活着不賴。可如今她身體已經如此糟糕，怕是受不了舟車勞頓。就算真回到許昌，可能也過不了幾日。

當然，如果她身體能好，她也不會回許昌了。既然已經走出來，何必困守一方小院呢。

“阿瑤？”曹操不死心追問。

丁瑤搖頭，後退了半步表示拒絕：“難得回一次家，我住在這裡很好。何況我的身體不合适舟車勞頓，實在無法出遠門。”

曹操抱有的一絲希望徹底撲滅了。話已至此，他也不知該說什麼。再勸她也是自讨沒趣，再解釋什麼她也不會信。

他歎口氣說：“既然你想陪自己的母親，那就多住一段時間。等我破了袁術和呂布，再來谯縣接你。希望到時候你能回心轉意。”

回心轉意？丁瑤腦海裡回響起丁夫人凄苦哀怨的聲音。她的心已經死了，自己有什麼資格替她做決定？

在曹操離開時，丁瑤叫住他，問：“表哥有想過放我走嗎？”

曹操斷然道：“不曾。”

丁瑤似笑非笑：“表哥後院有那麼多莺莺燕燕，多我一個不多，少我一個不少。既然如此，何必執着？”

“你于我而言，和她們不一樣。”

“因為是發妻？”

“嗯。”曹操點頭。

“是發妻，不是傾慕呢。”

“嗯？”什麼問題？有何區别？

丁瑤眼睛看向遠處：“若是她心灰意冷，執意要離開呢？即使留得住她的人，也留不住心了，死後魂飛魄散，她再也不會回來呢？”

曹操疑惑地看着她，好像從她身上看到了另一個人。她到底是誰？為何突然說這些莫名其妙的話？她想做什麼？

“你是我的發妻，生生世世都是我的人，永遠别想離開。”淡淡丢下這句話後，曹操不再停留，轉身離開。

* * * * *

建安三年這個年節，曹操是在淮南一帶過的，與袁術、呂布的戰争仍在繼續。

過了這個年，丁瑤的身體狀況再次惡化。

看來丁夫人已經支撐不住了。

七喜眼睛哭紅了，她連着給許昌寄了好幾封信，可都沒有回音。她在抽泣中也不忘安慰丁瑤：“夫人放心，司空隻是打仗無暇顧及，等他率軍回城，一定會來沛縣看您的。”

丁瑤沒有接話，隻是說：“七喜，扶我去小時候住的地方看看吧。”

“是，夫人。”

官家小姐大門不出二門不邁，丁瑤小時候住的院子很隐蔽，外人通常無法見到她。她一個胳膊被七喜攙扶着，一手扶着灰色的土牆，緩緩朝最深的内院走去。

推門，映入眼中的是一座長期無人居住的院子。可這院子她竟覺得有點熟悉。

冷風一吹，吹得她打了個寒戰。

回廊、木闆路、池塘……

這不是許昌城外西苑的小院子嗎？

那年，曹操爬上牆頭看見十四歲的丁瑤在院子裡玩耍，便記住了眼前的畫面。

他心裡有了那個笑容明媚的女子，多年後在許昌城外建了一座和丁家小院一模一樣的院子。

丁瑤身體一軟，癱坐在門口的石階上。她嘴角微微一動，笑了出來，笑出了聲。

可惜了丁夫人。

也許曹操對你真的是有感情的吧，但亂世之中的愛情，弱小的仿佛一粒塵埃。

他不言，你不言，各自有各自的立場和堅持。

他給你的，不是你想要的。你想要的，他給不了。

* * * * *

建安三年，十月。

曹操圍剿下邳城，呂布兵敗被殺。

曹操得勝歸來後聽到的第一個消息就是，丁氏已于九月初病逝。