暮雨敲打檐鈴時，崔喜容也到了平英殿。

阿幼望着盞中沉浮的君山銀針，細聽崔喜容說起連日以來所發生的種種事情。

從崔喜容那裡，阿幼得知一個消息，谷乘風那日自刺史府離開後便被追殺，險些喪命。

不幸中的萬幸，他跳河逃生，被崔喜容所救。

雖暫時留得性命，可惜受唐裕蒙騙身中劇毒，若無藥引，恐怕活不過一年。

而那藥引便在宮中。

聽至此處，阿幼撥弄着腕間伽楠香珠，大緻了解了崔喜容為何要入宮當女官，她是想要金蟬花給谷乘風解毒。

谷乘風雖然曾經為了活命，騙過阿幼，也險些害了阿幼的性命，但雲香樓那日也多虧了他和陸澤出手相救，兩相抵消，如今誰也不欠誰了。

崔喜容想要救谷乘風，是她自己相救，她并不會拿着過往的那些交情來要挾阿幼一定救他。

她自會想法子，進宮便是她想出的辦法之一……

宮燈次第亮起時，阿幼望着九重宮阙輕笑，笑她這個狡詐的師弟命好。

不僅遇到了善良的崔家小姐，還有她這個不得不救他的師姐。

阿幼自然也是要救人的，她救谷乘風，不是看在那一聲師姐的交情上，也并非是她大發慈悲，而是因為陸澤。

陸澤到底是她養父陳铎的親生兒子，而今又無端變成這幅模樣，于情于理，她都該照顧些。

如今陳澤隻聽兩個人的話，一個是阿幼，而另一個則是谷乘風。

所以谷乘風不能死。

雖說阿幼如今是平英公主，但那金蟬花畢竟珍稀無比，也不是她随随便便想要便能拿得到的，還是得尋個好一些的時機。

……

奚族王子和使臣在東都待不了多久便要離開，果不其然，他們離開前，李慕慈提出狩獵一事。

作為草原兒女的奚族，狩獵再擅長不過，于是阿咄剌沒有猶豫便答應下來。

離宮獵場山林密布，跟廣袤無垠的北部草原相比完全不同。

狩獵那日，百官到場，就連皇後程問雪也是，自然阿幼也去了。

其實阿幼并不擅長射箭，箭術也不好，但是架不住她法子多，其實狩獵和打獵區别不大，她以前跟陳铎在山上住，餓了就出去打野味吃，不是隻有用弓箭才行的。

寒鴉振翅掠過霜林時，阿幼正将淬過鹿血的苎麻繩纏上冷杉枝。暗紅絲縧在枯枝間若隐若現，恰似遊蛇吐信。

李璟蹲在覆滿松針的土坑旁，指尖碾碎半片青苔，問道：“皇姐，你這……能行嗎？”

“行還是不行，試試不就知道了？”阿幼将最後一截繩結纏緊，绛紅箭袖拂開碎葉。

二人退至古樹後，李璟的紫金靴踩過枯葉沙沙作響。

“皇姐，這守株待兔，要等到什麼時候？”

“噓……小聲點。”進林子的時候阿幼發現，林中有許多飛禽走獸，方才他們人多，動靜大，鳥獸不敢出來，等他們躲起來，那些陷阱，自然能吸引到獵物出來覓食。

林間忽地寂靜，果不其然，很快，不知從哪裡竄出一隻狐狸，嗅到腥味試探着朝那處陷阱緩緩靠近。

阿幼屏息凝神，忽望見赤狐金影猛地停下，不再靠近。

狐狸生性狡猾，怕是并不好騙。

好在阿幼沉得住氣，片刻後，那畜牲翕動鼻尖，終是抵不過血腥誘惑。

“咔嗒”聲起，繩網驟收。赤狐在麻繩間掙出蓬松尾羽，驚落枝頭積霰。

“長公主又得彩頭！”随行的内侍跪捧鎏金籠時，腰間銀蹀躞撞出清越聲響。

李璟掀開籠上青幔細數，忽聽得阿幼輕聲問：“多少了？”

宮人數了數，回道：“統共三十七……”

李璟有些驚喜，“都三十七了？”以往狩獵，他自己還從來沒有打到這麼多獵物。

阿幼不住地皺眉，“不夠，還差的遠……”

此次狩獵不論獵得的獵物大小及難易，僅以數量取勝，時辰已過半，才三十，想要勝過阿咄剌，還遠遠不夠。

“還不夠啊？皇姐為何一定要勝過奚族王子？”

李璟想了想，忍痛割愛道：“算了，璟兒那兒還獵得十多隻獵物，都送給皇姐……”

既然他這麼大方，阿幼也不客氣，當即名宮人收下，放進自己的籠子中。

阿幼想了想，背上箭筒和長弓，道：“你們在這兒守着吧，本公主去去就回。”

話音未落，阿幼已翻身上馬，赤色披風掃過枯枝，轉瞬隐入林霧。

李璟吩咐宮人，“還愣着作甚？還不快将皇姐做的陷阱重新擺好……”

李璟攥緊馬鞭，看内侍們将新淬的血繩縛上雲杉。遠處傳來蒼鷹嘯鳴，混着松濤聲漫過獵場。

……

阿幼策馬穿行于老松虬枝間，這裡的獵物果然更多些。

忽而腐葉堆突然簌簌顫動，她看到玄兔如墨丸般躍出地穴。反手抽箭的刹那，背後傳來弓弦震顫的蜂鳴。