李琅嬛雙手環在胸前，看着阿咄剌，有些不屑地說道：“如此桀骜不馴，難怪能從奚族一衆王子中脫穎而出。”

奚族本是小族，族人素來安分守己，不喜惹是生非，族中首領更是甘願臣服天豐，可能百年都遇不到像阿咄剌這樣有膽色之人。

此刻，阿幼想的卻是，自己先前猜的大差不差，隻不過阿咄剌比她想象中的還要桀骜不馴一些，這樣的人恐怕很難容忍一個事事都要強過他的女子成為他的妻子，更何況還是天豐的公主。

禮部尚書杜方臻神色一怔，随即道：“此言差矣，奚族一早便歸順我天豐大國，整個奚族皆是我天豐的外臣，既是臣，便該向君行跪拜之禮，且王子未得陛下封賞爵位，亦不該自稱小王，而該自稱為臣……”

杜方臻說的頭頭是道，料想自己說的這般有理有據，這下阿咄剌應當找不到理由再反駁。

他一向低調，今日總算在諸位同僚面前出了回風頭。

還沒等他自喜，卻聽阿咄剌不屑一笑，又道：“歸順？三百年前奚族與天豐歃血為盟，乃兄弟之邦，何來歸順之說？”

金殿燭火無風自顫，阿咄剌一雙鷹目從容地掃過杜方臻漲紅的臉，靴尖碾着猩紅織金毯。

杜方臻額間冒着冷汗，本想在衆人面前出回風頭，卻不曾想引得阿咄剌說出如此大逆不道的話來。

歃血為盟已是幾百年前的事了，而今奚族歸順多年，阿咄剌不認歸順，這往小了說是狂妄無知，往大了說便是意圖叛亂。

這便是個燙手的山芋，有杜方臻在前面擋着，與宴百官自知明哲保身，無人出一言。

正在這僵持不下之時，朱漆廊柱後清冷地女聲響起，“王子好記性，倒還記得歃血為盟。”

這聲音十分熟悉，阿幼擡眸望去，間崔喜容緩步出列，其腰間禁步紋絲未動。

阿咄剌瞳孔驟縮，是奚族人特有的琥珀色雙瞳：“哪來的黃毛丫頭......”

對于這聲呵斥，崔喜容未見懼色，侃侃而談道：“元和三年冬，奚族可敦親奉《白狼山盟書》入都。曾有明載：奚族嗣君繼位，當執玄纁束帛谒太廟，行三跪九叩禮——王子此刻站在太極殿，莫不是要替父王行繼位之禮？”

杜方臻踉跄扶住鎏金憑幾，冷汗浸透中衣。

暗道自己也是老糊塗了，竟忘了盟書一事。

阿咄剌指節捏得泛白，忽見崔喜容逼近半步。她不卑不亢，聲音卻似淬冰：“聞說年初北部遭雪災，奚族凍死牛羊數萬。若按盟約......”

她微微一頓，随後直直地看向阿咄剌，陡然問道：“天豐該派何人監赈？”

阿幼聽出了崔喜容言下之意，監赈隻是明面上的說法，倘若今日奚族不敬天子，那麼天豐便有理由出兵北部。

奚族剛剛經曆内亂，正是休養生息的時候，倘若這個當口表現出任何叛亂之意，與奚族而言皆是無妄之災，料他阿咄剌再如何膽識非凡，也不敢在此時與天豐作對。

杜方臻反應過來，立馬補充道：“當年盟書是用你奚族三百頭白牦牛血浸過的羊皮，奚族王帳穹頂蘇魯錠長矛，矛穗還是我朝皇帝親賜的玄色流蘇.....王子難不成連這些都忘了？”

見阿咄剌還不服軟，崔喜容又添了把火，她倏然轉身，對李慕慈道：“陛下，臣女請撤玉門關互市三日，好讓奚族兒郎騰出手，去尋尋被風沙埋了的祖宗禮數。”

“且慢！”

阿咄剌戰靴碾碎織金毯上南珠，玄鐵護腕勒進虬結肌肉。

他緊緊盯着少女清秀的面容，忽想起三日前探馬來報：天豐八千玄甲軍陳兵白狼山，而通往北部的鹽車已滞留在玉門關外半月有餘。

倘若撤去互市，與天豐而言并無甚影響，可與他奚族而言便是重創。

青銅獸爐騰起的龍涎香霧中，阿咄剌膝蓋觸地悶響驚飛殿外宿鳥。

衆人垂眸，聽見那言語中裹着的血腥氣息：“臣......阿咄剌，叩見陛下，陛下萬歲，萬萬歲……”

禦座之上，李慕慈撫過螭龍玉帶鈎，皺着的眉漸漸平和下來。

“奚族王子平身。”

他目光掠過少女低垂的眉眼，贊賞道：“崔卿養的好女兒，竟有此學識，該賞，不知你想要些什麼？”

金蟬花？崔喜容今日這般出風頭，是想向皇帝求賜金蟬花，可話到面前，她又猶豫了起來。

金蟬花百年難遇，極為稀有，以往皆是賜給戰功顯赫的大将軍，她一個小小的官家小姐，憑什麼求賜金蟬花。

戶部尚書崔廉并未想到自己的女兒會有此舉動，又怕她胡言惹怒皇帝，便急忙出列，說道：“小女年紀尚淺，無知之言還請聖上莫要怪罪，聖上不怪罪已是天大的恩賜，實在不該再求封賞。”

李慕慈道：“崔愛卿莫要自謙，有功當賞。”他看向崔喜容，問道：“你且說說，想要朕賞你些什麼？”

崔喜容跪地俯首叩拜，而後答道：“那便請聖上賞臣女進宮當個女官。”

珠簾後突然傳來茶盞輕叩聲，李琅嬛早早坐回去飲茶，阿幼也合上帷幕緩緩退回。

李琅嬛忽而問道：“你與這崔家小姐相熟？”

她也隻是猜測，不過方才見阿幼神情，才有此猜測。

阿幼不敢撒謊，說道：“先前還未入宮時有過交情。”

李琅嬛喝了茶，随手捏起糕點，邊吃邊說：“那感情好，等她入宮當了女官，你們就能經常見面了。”

……