今次，這案子的真相已然大白于天下。

堂審之上，沈昭判那殺人者柳遇，犯下諸多罪孽，當于秋後問斬。

奸污良家女子的于三水，還有毀壞屍體的張辛，此二人亦罪不可赦，皆被判流放三千裡。

堂審那日，公堂之外圍滿了百姓。聽聞這判決，衆人皆是面露暢快之色，紛紛拍手叫好。人群之中，有位老者捋着胡須，眼神中滿是欣慰，口中喃喃道：“善惡終有報，這天道昭昭，可算是還了死者一個公道……”

而那些死者的家人，雖聽到這般結果，卻尚覺得不夠消恨，待堂審結束之時，紛紛掙脫開阻攔的衙役，朝着那三個罪人沖了上去一通亂打，恨不能将其剝皮食肉敲骨。

……

衆人漸漸散去，崔喜榮便随着阿幼回那侯府。

一路上，崔喜榮心中感慨萬千，她微微蹙着眉頭，輕聲說道：“為何這世間受苦受難的總是女子？新娘死後僅僅幾日，新郎便另覓良緣，可唯有那些死去新娘的家人，隻能沉浸在悲痛之中，不得解脫……”

阿幼聽了這話，腳步微微一頓，轉頭看向崔喜榮：“相較于男子，女子本就體格柔弱，況且這個世道對女子諸多限制，不容女子有所作為，女子若要站在與男子對等的位置上，便得付出千倍百倍的努力才行。所以，你我唯有努力讓自己強大起來，才可不被那一方天地所桎梏……”

阿幼的聲音雖輕，卻異常堅定。

“阿幼，你說的是，我隻是憐惜那些死者，不知這樣的處罰能否告慰那些死去女子的在天之靈？如此大張旗鼓的堂審定罪處刑，終了也不過是殺人償命罷了，可那些女子生前所遭受到的屈辱、絕望、痛苦，又如何撫平呢？”

崔喜榮此前一直深居閨閣之中，未曾見識過這世間的諸多苦難。此刻想起那些無辜枉死的女子，心中猶如被一塊巨石壓着，沉甸甸的。

阿幼看着崔喜榮這般模樣，輕輕拍了拍她的肩膀，安慰道：“大小姐，莫要多愁善感……人死如燈滅，一旦逝去，便是無知無覺的。又如何能知曉是否得到了告慰？懲處罪惡，乃是為了往後不再有女子無辜枉死。行罪惡之事的人理當受到懲處，唯有如此，正義方能有處伸張，民心也才可得以安撫……”

崔喜榮靜靜地聽着阿幼的話，她的眼睛微微睜大，像是第一次聽到這般言論。

她似懂非懂地看着阿幼，眼前這少女明明與自己年紀相仿，不過十六七歲的模樣，卻為何總是好似飽經風霜，卻與自己昔日那些隻知琴棋書畫的閨中好友截然不同。

崔喜榮的眼神中帶着一絲好奇，又有着些許欽佩。

“阿幼，”崔喜榮輕輕拉了拉阿幼的衣袖，眼睛裡滿是真誠，“你來到這都城，究竟是要做何事？若是有任何需要幫忙之處，你可一定要告訴我呀。”

聽聞此言，阿幼身形一怔，神色瞬間變得清冷起來。

她拂開崔喜榮的手，後退了步子，目光中透着淡淡的疏離，“崔小姐的好意，阿幼心領了。隻是阿幼之事，其中的曲折與艱難，唯有阿幼自己方能應對，旁人怕是幫不上忙的。”

……

沈昭今日下了職，一路心事重重地回到府中。他剛踏入府門，便徑直朝着卧房走去，心中似有所盼。

入得卧房，卻隻見屋内空空蕩蕩，神色瞬間黯淡了下來，心中一沉，怕是此刻她已經離開了。

他是與阿幼本約定好，待此案了結，便放她離去。可……

他緩緩走到榻邊，仿若失了魂一般，慢慢坐下。他的眼神有些失神，呆呆地望着前方，有些後悔地想着，她怎麼就這麼迫不及待地走了，早知如此，便該同她多談些條件……

卧房之中，隻有他孤單的身影，周圍的空氣仿佛也變得清冷起來。

正想到此處，忽聞房門輕響，一個下人邁着小步走了進來。

那下人恭敬地福了一福身，細聲說道：“世子，夫人差奴婢前來，請世子移步正堂，一同用膳。”

沈昭心不在焉地随口應了一聲。

丫鬟見沈昭應了聲，卻半晌沒有起身的動靜，便又向前邁了一小步，輕聲催促道：“侯爺、夫人，還有少夫人都已經在正堂等候多時了。”

她一邊說着，一邊偷偷擡眼瞧着沈昭，眼神中帶着一絲小心翼翼。

聽聞“少夫人”三個字，沈昭像是被什麼突然驚醒，猛地擡頭，沉聲問道：“少夫人也在？”那聲音帶着一絲急切。

“是啊，夫人邀約，少夫人早早地便……”

丫鬟的話還未說完，身形一閃，似一道風般從卧房中快步走了出去。

那丫鬟一下子愣在了原地，不明所以地眨着眼睛，往日裡夫人着人來請世子三次，世子才肯移步前往，今日這是怎麼了？世子何時成了這般急性子……

當沈昭踏入正堂，一眼便瞧見阿幼。隻見她正眉眼彎彎，嘴角含笑，纖手輕擡，溫柔地給慕容芷夾着菜，這一刻她又變回了那副嬌柔的姿态。

慕容芷擡眸間看到沈昭，眼睛一亮，趕忙熱情地招呼道：“昭兒，快快過來坐下用膳，你若再不來，這飯菜都要涼了……”