冰涼的液體濺到臉上，仿佛禮花炸開。

與此同時，“她”頭部的毛發越長越長，像脫離主體，獨立為某種不知名妖異生物扭曲舞動着，一擁而上，纏裹住下方模糊的人形。

後者扭動掙紮，試圖發出一些聲音，卻被烏黑的海洋層層淹沒，發絲勒進皮肉，截斷傳輸養料的結締組織，紮入血管，以之為營養豐富的土壤，汩汩汲取生機。

隻是眨眼間，主導今夜這場暗殺的變異生物便悄無聲息癟成一張嶙峋的幹皮，沒了動靜。

十億年前真菌形成多細胞結構，菌絲開始在原始地球蔓延，争搶生存空間，褫奪養分；四億年前有颌魚類制霸遠古海洋，開啟鐵齒銅牙的厮殺紀元。

每一疊土層、每一塊化石，記錄着它們波瀾壯闊的史詩。

——分解現成營養物質，令有機質回歸無機物，正是菌類最擅長的把戲。

很快，皮膚與骨架也消失殆盡，隻在斑駁地毯上留下皺損的衣物和大灘黏滞的水迹。

而“頭發”也終于吃飽喝足，拖曳着濕痕縮回本體内。

極其漫長的數秒混亂之後，程冥再一次聽見自己激烈的喘息聲。她匍匐在地，視線失焦，身體緊繃得像張滿的弓，手指卻在輕微顫抖。

她一直清楚，體内這魚類與菌類縫合的變異寄生物——姑且稱之為“魚菌”，是極其兇殘的掠食者。但不得不承認，她至今難以接受自己非人的一部分。

即使對眼前場面已經算是經驗豐富，但聯想到白天還跟王绮講過話，哪怕隻寥寥兩句，對方鮮活的表現尚烙印在她大腦皮層，轉眼就成了一抔腐土……她依然有一種反胃的沖動。

嘴裡鹹腥味揮之不去，程冥爬起來沖進衛生間，趴在洗漱台上幹嘔不止。

經過反複搓洗、漱口，程冥擡起臉看向鏡面，“你為什麼、就不能放棄你原始的攻擊方式？”

她能為體内寄生物提供能量，但是杯水車薪，誕生自海洋的怪物需要以海洋怪物為食。為了自己不被吸幹，她不能不維持每周一次的頻率，潛入研究所地下貯藏室為它覓食。

而它的進食過程相當暴虐。過去她忍受不了，每每它在前面解決完各類“海鮮”，津津有味舔舐血肉殘片，她就在事後瘋狂清洗口腔，因為受不了腥臭刺激吐得昏天黑地。

幾次之後，它終于不得不讓步，改生吞為菌絲吸收。得益于它的體貼仁慈，反胃的症狀有所緩解。

但不多。

“……”它沉默良久，總算借由她的聲帶再度開口，而尤為奇妙的是，她居然能從那仿佛AI語音助手的冷淡聲線裡聽出一絲情緒，“下次注意，以及——穿上衣服。”

……

浴巾在剛才的劇烈運動下散架了。

難怪它這次交還身體這樣迅速。

“真是害羞？”程冥套上睡衣收拾完地闆，情緒已經平複很多，她坐回床頭，一邊塗抹保濕乳，一邊還有閑情逸緻逗自己的“舍友”。

如今這時代，做海洋生物研究的，确實不能沒有一顆強大的心髒。

“是你們人類沒有任何覆蓋的皮膚太醜陋，讓我感到惡心。”它飛快回應。

快得甚至讓程冥覺得它有點惱羞成怒。

“你在研究所内部，感應到過同類嗎？”她不以為意，引入正題。

雖然接觸不多，但連面對面都沒有察覺過對方的異常就很說明問題了。王绮是像她一樣意外被怪物寄生了，還是已經遇害，而這種怪物恰好具有變化外形的能力，又或者，一直是怪物僞裝人類？

而王绮說了“果然”兩個字……同為怪物，它們可以發現她的異常？

這些猜想，不論哪一個，都令她毛骨悚然。

這裡可是濱海防禦中心。最前沿、最銅牆鐵壁、最令人們信賴的防線，她一直工作的地方。

現在卻告訴她，也許，這裡有不少怪物混迹其中，甚至就在她身邊，每天若無其事地與研究員們交流、像正常人一樣工作生活？

“如果我說有，你會冒着暴露風險，上報給保障部嗎？”體内寄生魚菌答話了。

它語調平緩，莫名的嘲弄。

好像在嘲笑程冥如今自己就身為一個“怪物”，居然在擔憂其他人的安危，擔憂研究所的未來。

程冥沾着乳霜的手一頓。

剛有一絲驚悚感爬上後頸，又聽對方話鋒一轉——

“可惜，沒有。”它淡淡補充道，“我的意思是，就算有，我也感應不到，因為你對我的限制。”

程冥：“……”

她放下手，再換個思路。

低聲喃喃：“其實，王绮能力很出衆，就算跟不了江德馨，也有大把研究組願意要她……她為什麼，甯願铤而走險殺死我，也要搶這個名額？”

“江德馨的研究組有什麼特别的？”

程冥再次頓了頓。

作為實習研究員，她沒有權限了解核心實驗。但作為曾經研究所奠基者之一“雙程教授”的女兒，現在江博士重點培養的接班人，她知道，江德馨接手了一個重要項目。

“……一種真菌，正在誘發海洋第三階段污染的罪魁禍首。”

思索過後，她還是坦誠了。

主要她們現在共生一體，最終也不可能瞞得過這寄生物。

室内陷入短暫安靜。

“你們怎麼給它命名的？”片刻，它問了這樣一個問題。

“‘浪生浮花藻菌’。怎麼樣，是不是很有詩意？”她開了個小玩笑。

“是你們的風格。”

它這語氣，說不出帶了點似有若無的嘲諷還是什麼……程冥眉頭跳了下，沒再說話。

若有所思。

所以，這種藻菌，對你們這些異化怪物很重要，是嗎？