說話聲漸漸淡了下去，天似乎又下雨了，空氣中彌漫着奇異的香味，花瓣，紅的、粉的、紫的……到處都是花瓣，紛紛揚揚飄落在池水中。

粉黛牆，春綠水，雙語燕，濛濛雨，烏篷船啊，蕩啊蕩……

清的水，粉的花，紅的魚，一池影，魚戲水啊，搖啊搖……

幽幽燭火映出青紗帳内一雙交疊的身影，朱杞略帶薄繭的手指輕輕拂在她面上，身下的女子盡管意識不清醒，緊閉的眸子卻不知何時溢出一行水漬。

明明心中灼痛，可身體的快樂讓他抑制不住地戰栗。

盡管憂心她嬌嫩的身子承受不住一次次風雨摧折，但他深陷在其中亦是無法控制自己。

斑駁的小方桌上一盞鎏金獸首香爐無聲燃着，睡夢中沉淪的女子漸漸陷入一個甘醇的美夢中。

不知過了多久，輕紗被人撩起，赤着上身的男子披衣而起，淡淡掃了一眼桌上的香爐，眸中掠過一絲黯然之色。

他不該對她用這樣的手段，但倘若不這樣她根本就無法接受此時此刻的自己。

她所有的不公委屈皆是因他而起，在經曆了家破人亡之後又豈會願意與他親昵，怕是清醒之後會更加恨他，更加自棄。

說他膽小也罷，總之能瞞一時是一時。

外面響起了嘈雜聲，石楓的聲音在門外響起：“主子，那些村民将這裡包圍了，要您放了那姓李的老婦。”

朱杞冷笑一聲：“将人帶過來。”

不多時，老妪便被帶了過來。

這間屋子便是此前她安置沈持玉的地方，一進來老妪便嗅到了屋中的奇異香味，老妪是過來人，再瞄到眼前男子的神色，轉瞬便猜出二人之間的關系，立即跪地求饒道：“貴人饒命，老身也是迫不得已才這麼做的，求您饒了我這條賤命。”

“迫不得已？”朱杞目光淩厲地看向老夫人，後者被吓得一個哆嗦，連連磕頭。

沈持玉死裡逃生怎會這般湊巧被這群矮子抓住，這背後是不是旁人設計好的？朱杞雖未查清背後之人是誰，但已有了些線索，隻要順藤摸瓜不怕查不出來。

老妪哆哆嗦嗦開口道：“老身留那些女子是為了延續香火，如果不這樣，矮子村就要滅族了，上天有好生之德我怎能眼睜睜看着村子消失，況且我從未害那些女子性命……”

“夠了！”朱杞壓着怒火，再次問道：“是誰指使你囚禁她？”

老妪微微愣神，不明白對方想問什麼。

石楓見她發呆，呵斥道：“說！”

“啊！是……山神托夢要我保護矮子村，幫助他們綿延子嗣……”

老妪話未說完便被朱杞一腳踹在心口，老妪被一腳踹飛了出去，身子重重撞在門框上，接着便是一口老血噴了出來。

朱杞匆忙回頭看了床榻一眼，見那道身影依舊睡得深沉悄然松了口氣，壓低聲音道：“一個不留，處理幹淨點兒。”

趴在地上奄奄一息的老妪聞言，目露驚恐之色，嗓子裡咕哝着發出古怪的聲音，鮮血也順着口齒汩汩而出。

朱杞厭惡地看了一眼道：“拖出去。”

屋中燭火搖曳，風簾漫卷，原本寂靜的山林驟然間蟲鳴大噪，草木凄凄。

燭火下，端坐在榻旁的男子細細端詳床上女子的眉眼，倏然發現，她不知何時眉目間褪去了少時的稚氣，一夕間長成了妩媚妖灼的女子。

朱杞蓦然想起《南疆異聞錄》中那段記載：女得之，容光煥發，然慎之，以防反噬。

也難怪當年月貴妃會對自己施用此術。

晨光熹微，村舍上方升起袅袅炊煙，與晨霧融為一體，緩緩飄過連綿的山巒。

意識驟然間回籠，沈持玉猛然驚醒，睜開眼瞧見熟悉的破舊陳設，心一瞬間沉入谷底，她果真被抓回來了。

昏迷前看到的那一幕竟都隻是自己的幻覺嗎？

她似乎還做了一場夢，一場煙雨江南的春日夢。

沈持玉垂首打量自己，發覺衣衫完好，除了身上微微酸痛感，身子竟比前幾日舒爽了許多。

此時門外傳來極輕的腳步聲，不及沈持玉重新躺下，門便從外面開了。

驟然對上朱杞那雙深邃的眸子，沈持玉瞳孔微張，驚詫也隻是一瞬之間，她匆忙垂下眸子，心頭泛上無盡的委屈。

明知一切惡果皆因他起，可沈持玉在面對他時首先湧現的竟不是恨意，她厭棄這樣的自己，更加不能原諒朱杞。

但此時此刻她唯一能依靠的竟隻有他。

“餓了吧，我讓人給你做了些吃的。”朱杞将手中捧着的衣衫輕輕放在門口的箱籠上，柔聲道：“衣服是幹淨的，我等你一起用飯。”

說罷，他轉身便要走。

“等等——”沈持玉下意識地叫出口，可話到嘴邊卻不敢問出口。

朱杞像是知曉她要問什麼，抿了抿唇，低聲道：“等你用過飯我再告訴你。”

沈持玉呼吸有一瞬的凝滞，但她很快收拾好了情緒，勉強沖他笑了笑。

飯菜是簡單的清粥小菜，味道不甚好，但沈持玉卻像是突然有了好胃口，連吃了兩碗白粥。