“我哪裡跟得上啊。再說王上有令，咱倆都不能跟。所以錢校尉，不要給我添麻煩呀。”

“陳将軍去忙吧，我在這等着。”

“我不忙，陪你一塊等。”

“……”錢良洩氣地坐回原位，飲了杯茶，平平火氣。

城郊河畔位于南都城東側二十裡，墨星辰抵達時，恰是亥時末刻。月亮躲藏在雲層背後，河畔處燃着兩盞燈籠，看得見有人在那。

他踱步靠近，燈籠挂在馬車兩邊，一車夫坐在車前候着，河邊站着一位黑衣男子，手裡拿着木匣。

男子轉身向他看來，面色冷峻，低聲道：“這裡的東西是姊姊讓我交予你的，拿着，立刻離開，本王不想見到你。”

“孤隻有一個問題，你跟清兒一起離開，你在這兒，她在哪兒？”

“姊姊……在垣城時被東洋人帶走了。王兄率兵去救了，暫時還沒有消息。”

墨星辰未發一言，打開木匣看了一眼，立即合上，飛身離去。

“戰場上，本王絕不會因為姊姊，給你留半點情面。”東方子羽喊道。

“彼此彼此。”他應道，聲音回響在林間。

雞鳴四更，墨星辰回到麓城，見錢良與陳逸兩人眼巴巴地等着，直接落到原處，并未回房間。

“你沒事吧？翊王可有埋伏？”錢良緊張地問道，見他搖搖頭，心安穩下來。

大戰将至，最不能有事的便是他了。

“王上有清兒的消息了？”陳逸接着問道。

“子羽說，她被東洋人帶走了。”墨星辰語氣平靜地說道。

“怎麼會？”

墨星辰坐回原位，打開木匣，最上面赫然是那顆他贈予她的雲海昙玉珠，玉珠下面是禾青第一東家的木牌，最下面壓着一封手書。

他率先拿出手書，迫切地打開，上面僅僅寫了八個字——星辰，替我守護他們。

他仔細看了又看，無論怎麼看，都是清兒的筆迹，看不出一絲模仿的可能。

“王上，清兒寫了什麼？您臉色都白了！”陳逸問道。

“給暗影傳消息，讓他去東洋人的駐地，查看清兒是不是在那。”墨星辰命令道。

“你要做什麼？”錢良急問道。

“不做什麼！回去睡覺！寅時啟程！”他冷聲道，心想，必須盡快拿下南都。

“已經走到這一步，臣相信王上明白，什麼是最重要的。”錢良忍不住提醒道。

“孤當然知道。”墨星辰拿着木匣，起身離開。留下兩人無奈待在風中唉聲歎氣。

“你口中的清兒，不會就是那位誕下子嗣的落跑王後吧？”

陳逸有些訝異他知曉子嗣一事，不過通過這點，看得出王上與他關系非同一般，便實話實說道：“是。不過子嗣一事知之人甚少，你注意再不要和旁人提及”。

“旁人不知，你一定知。唉……自古紅顔多禍水，此時萬不能出差錯，否則必定大亂。”

“我還有差事要辦，你早些去睡吧。”

墨星辰回去并未睡覺，而是拿出羊皮繪制的地圖鋪在桌上，開始彙總得到的有關東洋人的消息。

由傲天國的青海城開始，路過金山城，若是這樣，用不了多久，他們定會遇到。傲天他要收入囊中，東洋他亦絕不放過。

鹽城外傲天國的軍營裡，方圓提及，“最近兩日，他們突圍五六次看似是搶糧食，可根本沒搶到什麼就收兵，總覺得哪裡不對，而且也不提用百姓換糧了。”

“該不會是在為逃跑做準備吧？”武兮楓提道。

“怎麼說？”東方莫離詢問道。

“屬下覺得方圓說的不無道理，感覺他們更像是在試探我們的軍防部署，所以四處突圍，而不是盯準了糧草。”武兮楓說出自己的看法。

“如果他們想逃，早晚都有一戰。鹽城的百姓絕對是他們的擋箭牌，王上要早下決斷。”方圓适時地提醒道。

當初因顧慮城中百姓，采用最費時費事的方式，如今他們若想突圍逃跑，到底還能不能顧得上百姓，若要顧放他們逃跑的機率就很大，反之……不論怎樣，都要做好準備才行。

“王上，半……譚太醫求見。”守帳的士兵進來禀道，正是譚冬淩，譚太醫的兄長。

“孤沒空。”東方莫離冷冷地說。

“她說有要緊事，一定要見王上。屬下看得出，她是真有急事。還請王上見她一面。”譚冬淩求情道。

東方莫離猶豫片刻，将人宣了進來。

譚半夏面色少有的蒼白，雙手局促地交纏在一起，低頭行禮，不敢擡頭看向對面的人。

“你有何要緊事？”東方莫離漠然地問道。

“臣……不知該不該說……”她吞吞吐吐的。

“不該說便不必說，退下吧。”東方莫離不耐煩地說道。

“可是……”

“這般吞吞吐吐地做什麼，你不是說有急事要見王上嗎？”譚冬淩用略帶訓斥的語氣說道。

“可是……臣不知所想是真是假，但又怕萬一是真的，臣會内疚一輩子。”

“到底是什麼事，譚太醫别再繞彎子了。”武兮楓提醒道。王上本就不待見她，現在煩得眉頭都能夾筆寫字了。

譚半夏擡起頭，眼神緩緩掃過營帳裡的人，最後落在王上身上，娓娓道來她此番想說的話。

“清兒來了軍營以後，因營中隻有我們兩個女子，所以她與那孩子和臣同睡一個帳篷。那日夜裡，臣與那孩子已經睡下了，清兒不知去了哪裡，等到她回來時已是深夜，臣被她吵醒了，看見那孩子不見了，清兒手裡拿着一張字條離開之後，再也沒回來。”

“什麼時候的事？”

“半月前。”

東方莫離看向武兮楓。

“當夜送清兒回去，屬下隻在帳篷外看她進去便走了，沒多留。”

“字條上寫的什麼？她可說去哪了？”東方莫離焦急地問道，與剛剛那個冷漠的态度相比不要太鮮明。

“不知。”

“此事為何不早點來報？”他質問道。

“清兒是王上特意請來醫師，臣怎敢妄加幹涉她的事情。隻是半個月，她始終沒回來，臣忽覺那夜的事許是不對，這才特意跑來報于王上，就怕萬一清兒真的出事，臣與她情同姊妹，會終生深感愧疚。”

“王上，一定是東洋人。這裡除了他們，根本不做他想。”武兮楓說道。

“雲起！上次他就想抓走清兒！”東方莫離氣得狠狠拍向桌子。