“幸好你昨日派人送來的證據及時，否則今日行刺的事恐怕王上會抓着不放。”

“此事多虧了程兮，都是他查的。”

“屬下不敢居功，都是太子殿下平日裡教導有加。刺客的事，太子放心，查不到您這。”

“此話怎講？”

“太子還記得您曾經給屬下弄來的那塊禁軍的令牌嗎？”程兮不緊不慢地說道：“昨日屬下回來的路上，路過那聽見有人打鬥，認得是太子手下的人。

“本想前去幫忙，可對方來了幫手，沒辦法隻能藏起來伺機而動。後來趁他們不注意，将那牌子留在了那，隻要稍微調查就能查到五王子身上。”

“此事怎麼不早說？”

“屬下沒能替他們完成任務，怕太子責罰，就……請太子殿下責罰！”

“起來吧，不是你的任務，何需受罰。”

“謝太子。”

“程兮好像對五王子充滿了敵意。”

“丞相誤會了，不過是屬下臨時想到的可行辦法而已。”

“是嘛？搜集五王子僞造的證據，又如何說？”

“屬下跟在太子身邊三年，錦衣玉食。殿下對屬下恩同再造，自然想盡些綿薄之力為殿下排憂解難。若丞相覺得屬下有私心，屬下無話可說。”

“表兄，程兮屢次舍命相救，對抗老五他出了不少力，不過是盡心罷了。程兮你先退下吧！”

“是，太子殿下，屬下告退。”

“太子，此人跟你時日尚短，還是要留心才是。”

“表兄放心，我心裡有數。”

“我也回去了，待久了，怕是又傳出風言風語的。”

“表兄慢走。”送走了丞相，太子拍了拍門外站着程兮的肩膀，“丞相的話，别放在心上，本太子信你。”

“屬下謝太子厚愛，定當肝腦塗地以報君恩。”

“起來吧，有事交給你去辦。”

理政殿内，墨星辰将現場找來的令牌呈了上去。

“這是禁軍的令牌。”墨厲王翻來覆去地查看。

墨星辰看出他似信非信的顧慮，附和道：“雖是現場找到的，也不一定就與禁軍有什麼幹系。那幫人出手狠辣，對自己更是毫不留情，兒臣本想留兩個活口，他們卻直接自盡了。否則嚴加審問，定能問出些什麼！”

“屍身上可有發現？”

“兒臣着令史查了整整兩日，不過沒發現什麼特别的，隻是有一具屍體的腳底烙印着蘭花的圖案，算是有點特别。”

“蘭花？瀾兒……”

“即便五王兄喜歡蘭花，不過一個烙印而已想來沒什麼幹系。”

“鄭路，孤記得前幾年老五送來一隻他親手雕刻的檀木蘭花匣，去找出來。”

“是。”鄭路出去找了小半個時辰，捧着匣子回來了。

墨星辰看見匣子的瞬間，驚訝的表情印在臉上清晰可辨。

“辰兒認得這匣子？”

“回父王，這匣子兒臣第一次見，不過上面那朵蘭花和殺手腳底的烙印略相似。”

“果真如此，真是孤的好兒子。”

“五王兄向來最是孝順，也是最像父王的一個，這其中定是有什麼誤會，兒臣懇請父王再多給些時日探查真兇。”

“這事孤自有考量，不必再查了。孤累了，退下吧！”

“是，兒臣告退。”

“鄭路，孤這幾個兒子，你怎麼看？老五……他真有異心？”墨厲王的聲音透着無力感，仿佛全身的力氣都被抽走了。

“奴才不敢妄議王子。”

“但說無妨，孤恕你無罪。”

“像平昙君說的，五王子無論樣貌還是品性都是最像王上的，輔佐太子辦差數載沒出過什麼纰漏。太子寬厚成為儲君這些年，政務處理得井井有條。六王子協助太子亦辦成不少差事。七王子受王上關注少，與五王子走得近些。九王子對王上分配的差事也都辦得妥帖。幾位王子都是佼佼者。”

“太子無能，老五不安分，沒一個省心的。傳令命老九徹查武正浩一案，廷尉府協辦，此等陷害忠良之舉，絕不姑息。”

“是，奴才這就去。”

沒過幾日墨星辰呈上案宗，武正浩确實被人陷害，人證物證俱全，全部指向五王子。

翌日三道王令悄悄下達，除了涉案當事人，無人知曉。

第一道是關于武太尉的，隻是武家早已不複存在，唯有武貴妃能受那道追封的王令。領旨那日她抱着它哭了整整一日，委屈，不甘，遺憾，難過，欣慰，種種情緒交織無法停歇。

第二道是關于五王子的，震驚朝野，因其陷害忠良有違人道，有違臣禮，濫殺無辜更是死罪，卸去官職，降為庶民，賜自盡。當毒酒送到他面前時，他仍是不能相信父王竟然要他死，他掙紮着不肯飲，求着要見父王，被人按住灌了進去，不甘地死去。

第三道是關于七王子的，因其合謀陷害忠良，卸去官職，終身幽禁于王子府，非死不得出。對比五王兄的死，他還能作為王子活着，已然心滿意足。如今太子獨大，恐怕再沒人能與之抗衡。朝中的事與他再無相幹，将來誰坐王位又有什麼關系。

太子人在府中坐，好運從天上來，他得了墨星瀾被秘密處死的消息後，馬不停蹄地直奔丞相府。

“表兄，老五死了，他終于死了，老七被幽禁，如今再沒人能與我抗衡了！”

“太子可知，新任郞中令是誰？”

“沒得到消息，表兄知道内情？”

“平昙君墨星辰。”

“老九……無礙，他任職郎中令又如何，獨木難支罷了，表兄不必憂心。”

“太子說的有理，他慣來閑散，從不與朝臣結交，遠遠比不上五王子帶來的威脅。我們可以趁機拉攏五王子的勢力，隻要不計前嫌，相信會有大批朝臣想投靠太子。”

“表兄說的是，此事還要多多勞煩表兄了。宮裡那位怎麼處理好？現在不必下手，王位已是囊中物。”

“傳消息過去暫時不要輕舉妄動。”

“要不要找機會除掉她，她知道的太多了。”

“留着以備不時之需，太子信守承諾替她家平反，相信她明白什麼該說什麼不該說，何況武太尉的死也有王上的功勞。”

“聽表兄的，先留着她。”

太子、丞相一黨近日忙着拉攏結交朝臣。不知已成他人手中的棋子，而執子之人的棋盤将近終局。