“進來。可查出了？”
“是大王子府裡有位住客與他鬧掰了想離開，在離開途中被抓，最後慘死在山林裡，追随這人駐紮在城外的護衛，去找大王子報仇，全被殺，不過大王子那可亂了套了。”
“住客有這麼大本事？鬧得人仰馬翻？”
“不是一般人，據說是雲昙國的監國趙仁。”
“竟然是他？想不到王兄與他勾結。唉……知道的太晚，否則還能用上一用。不過這趙仁亦算替吾幹了件好事。”
“殿下說得是。”
“他是被王兄抓回去的？”
“推斷是這樣，否則那幫人也不可能找大王子報仇。”
“必是他無疑，他那小氣的心性，哪裡容得下别人離開。”
一場有關趙仁的綁架，在墨星辰的謀劃下，成功嫁禍在葉金瓯頭上，連帶着他本人都認為是手下人自作主張引來的惡果。
大王子府某院裡嚎叫不斷，男聲女聲此起彼伏。
縱觀屋内葉金瓯手舉皮鞭，一鞭下去，皮開肉綻，有幾人已經躺在地上一動不動，而他高高在上，興奮異常。
每當他心緒不佳，便叫十人進屋，活活打死終了，心情随之恢複如常。
太陽落山，天邊被落日的餘晖染得血紅一片。屋内亦逐漸趨于平靜，瘆人的狂笑在寂靜的夜幕中響起，仿若鬼魅鎖魂一般。
“來人。”葉金瓯停止他的鬼笑，喚道。
“太子殿下。”底下人雖然習慣了這種場面，可每次還是戰戰兢兢害怕得很，小心翼翼地喚大王子最愛聽的稱呼，不在乎其并未冊封，隻求自己活着。
“處理幹淨，本太子心情好，要去侍候父王。”
“是，小人立即清理。”
葉金瓯乘坐他低調奢華的馬車，打造自己樸實孝順的形象。把玩着拇指帶的扳指，心緒四處飄揚。
整個王宮都在禁衛軍的掌控下，等父王崩天那日，王位即是自己的囊中物。賤子與墨月聯姻又何妨，照樣活不了。
這兩日忙着處理趙仁殘黨，沒騰出時間進宮，父王最好乖乖聽話，否則别怪兒臣不念父子親情，送你早登極樂。
穆王寝殿，近兩日他因葉金瓯未在身旁侍奉，恢複了些許神志，貼身伺候的宦官是一同長大的周山忠心不二。
他的話，他信。所以此刻趁着有些氣力，他便坐到桌前拟旨。
“這個你收好，找機會給無缺，這是他最後的退路。萬不得已時再拿出來。”見周山揣好，他提筆又開始寫。
寫好傳位诏書，他吩咐道：“這個藏起來，等孤歸天時拿出來。能不能成要看天意了。”
周山接過诏書正找地方藏時，被大王子進來撞個正着。
“宦者令拿的什麼東西？”
周山吓得夠嗆，下意識将手背在身後，跪地行禮，“老奴參見大殿下。”
“呦，幾日不見，父王都能下床了？”葉金瓯眼神示意，門口站着的衛兵迅速搶過周山手中的卷軸。
“你怎麼這個時辰來了？”
“近幾日政務繁忙，忽略了父王，兒臣忙完便來侍候您服藥。”
“孤沒病不吃藥。”
“兒臣自知父王沒病，這藥可是您求的益壽丹。您瞧……”葉金瓯掏出懷中的瓷瓶，倒了一顆藥丸出來。
“時日無多，不吃也罷。”
“不吃怎麼行……兒臣千辛萬苦尋來的。”他沒耐心哄人吃藥，像往常一樣，掰着嘴塞了進去。
“咳咳咳……你這個逆子！”穆王被迫吞下藥丸，咳得臉通紅。
葉金瓯站在他身旁，一個擡手，衛兵将搶來的卷軸奉上。待讀完裡面的内容，順手摘了燈罩将卷軸放到油燈上燒。
“唉呀，兒臣失手燒了繼位诏書……父王該趁着身子能動，重新寫一份才是！”
穆王面色通紅不退，不知是咳的還是氣的。
“宦者令年事已高，不宜侍奉君側，自願告老還鄉，兒臣必然滿足。”
“你這是何意？”穆王知曉他這是想私下處死周山。
“老奴不願回鄉，求大殿下開恩，讓老奴留在王上身邊侍奉。”
“對了，父王想傳位給老二，不如兒臣先去處置了他，省得父王為難，不知這傳位诏書要如何重新寫……”
“孤重新寫便是，留無缺和周山性命。他日你初登大寶，總歸要少些殺戮，積點福德。”穆王哀歎道，似勸導似提醒。
“父王說得是，兒臣謹遵教誨。”他假惺惺地應着，心裡不過認為時機未到罷了。
他看着重新寫好的诏書，甚為滿意，“父王身體不好，周山年歲亦大，兒臣多派幾個人侍奉，先行告退。”
自那日起，穆王被葉金瓯的人嚴密看管，藥量加倍——時日無多。
王宮由葉金瓯的禁衛軍看守，王上病倒後，不再早朝，衆臣推舉他行王政。
不過是衆臣寫好奏書統一送去由他批閱，除了他任何人都不得随意進出王宮。
葉無缺多次上書想見父王，皆被駁退。直到葉金瓯應允他大婚後可攜新婦觐見，他便開始每日催促婚事的進度。
墨星瀚待在别院相當郁結，沒見到穆王不說，見葉金瓯還要他親自登門，連太子都不算隻是個王子罷了。
他越想越郁悶，老九打下雲昙國，墨月與星葉領土範圍相當，武力又強出他們許多，憑什麼同為王子，要自己親自上門，簡直氣極。
“來人。”
“六殿下。”
“吩咐下去，明日禮畢，啟程回去。”
“殿下不見穆王了？”
“無所謂，在這耽誤得夠久了。”
“不準走。”墨曉然剛來就聽見他說要走，蠻橫地阻止道。
“你怎麼來了？”墨星瀚不悅道。
“不行，你明日不準走。”
“明日就要大婚了，你先回房。”
“不嘛，王兄答應姝兒不走。”
“回去！”墨星瀚看她糾纏不休的樣子煩得要命，大聲吼道。
“你竟然敢吼本公主，我要告訴父王。”墨曉然的眼淚瞬間就下來了，以前哪受過這等氣，必然要告訴父王收拾他。
“哼，随你。反正明日是你大婚，想當醜八怪，随你。”以前父王無條件寵着她，自己沒少受氣，現在嫁到這來，誰慣着她。