江至峤接過衣服卻愣了一下，上面粘着不少貓毛，是時桉最喜歡的那一件。

有時候回家找不到時桉，他就會去挂這件衣服的衣櫃裡看看，十有八九總能發現小貓的身影。

有時候是小貓剛睡醒聽到聲音伸個懶腰，有時候則是小貓故意躲到這裡等着他去找。

江至峤披上大衣，聞到了熟悉的味道，小貓此刻好像就在他身邊一樣。

“上将，到了。”

凱蘭提醒出神的江至峤，他們已經到了目的地。

鵝毛般的雪花簌簌落下來，明明才剛下不久，眨眼間就已經染白了大地。

同樣，帝國與聯邦的界碑上也覆蓋了薄薄一層的雪，稍不注意就會忽視。

江至峤踩在雪上，迎着凜冽的寒風，環視四周。

有消息稱，芒刺果就長在帝國與聯邦的境域之間，今天他親自過來看看。

這裡因為氣候比較極端，所以人煙稀少。

迎着風雪走了很久，終于在一個山崖下面發現了幾叢芒刺果的蹤迹。

旁邊的樹木早已隻剩光秃秃的枝幹，隻有芒刺果葉片還是綠的，零星的幾個葉片沒有被大雪覆蓋，這綠色在大雪中倒也顯得生機勃勃。

江至峤走過去查看，葉片依舊完好但是果實已經有點發蔫。

據文獻記載，芒刺果因生長環境惡劣，所以進化出不懼嚴寒和酷暑的特性，而且它會在深秋結果，果實兩三個月後才會凋落。

這一切都十分符合洛瑞安那瓶芒刺果的出現軌迹。

洛瑞安那瓶的果實依舊新鮮，沒有出現凋落的迹象，說明那是不久前帶回去的。

至于說洛瑞安有沒有購買的可能性，幾率非常小。

芒刺果果實小巧但沒有什麼利用價值，再加上生長地點偏僻，幾乎沒有人會專門售賣芒刺果。

江至峤查到，洛瑞安在演講前确實有幾天不知蹤迹，由于他身份特殊也沒有人敢細問。

那麼很有可能，洛瑞安親自來到了這裡，采了幾支回去。

這一切都這麼順理成章。

那麼這個偏遠貧瘠的地方，洛瑞安有什麼非來不可的理由嗎？

忽然一陣風吹過，積雪被吹落在地，江至峤注意到芒刺果灌木叢深處的樹枝上，挂着不屬于這裡的東西。

*

連着下了幾天的大雪，天氣終于轉晴。

室外野戰訓練終于恢複，洛瑞安所在的第三戰隊決定去五十星裡外的深山拉練。

那裡人迹罕至、地形陡峭，連信号都接不上，甚至有時候還有未發現的異獸出沒。

但是沒有人有任何怨言，身為一名戰士就應該接受各種挑戰和考驗。

為了便于前行，洛瑞安沒有帶太多東西，他隻帶了一個小小的背包以及江至峤給他的那隻表。

拉練從淩晨開始，直到傍晚才斷斷續續地有人出來。

洛瑞安似乎碰到了點問題，臨近深夜，他才一瘸一拐地走出來。

長官在外面都等着急了，生怕他在裡面出了什麼問題。

雖然說他也是軍人，但他更是一名皇子，如果洛瑞安出了什麼差錯，他可擔不起這個責任。

可是沒等他上前，旁邊的一名士兵就先一步跑了上去，湊到洛瑞安耳邊不知道說了什麼。

洛瑞安神情大變，他匆匆和長官說了句話，就和那名士兵先一步離開，隻留給長官一個焦急的背影。

小型飛船上，洛瑞安的腿部還在流着血，但他此刻卻沒有這個閑心來包紮傷口。

他厲聲質問道：“到底是怎麼回事，你再說一遍！”

那名士兵直接跪倒在地，抽抽涕涕地哭了起來。

“我早上像往常一樣去送飯，時桉像往常一樣縮在那個角落我并沒有在意。可等下午去換水的時候，他還在那裡一動不動，我就去看看什麼情況。”

那人看了一眼洛瑞安，頓了一下接着說，聲音卻越來越小。

“我碰他他卻沒有反應，等我去探他的鼻息的時候，卻發現他已經沒有了呼吸……”

不過他又找補了幾句，試圖緩解一下洛瑞安不悅的臉色。

“我馬上喊了醫療師，然後就嘗試聯系您，但您一直聯系不上，我隻能直接來找您了。我等了很久，您一直到深夜才出來……”

洛瑞安氣極反笑：“這麼說，到都成我的錯了？”

“沒有沒有！”那人驚恐地快速擺手，“都是我的錯，但……”

但怎麼向大衆交代是個問題。

時桉的身份特殊，全星際第一隻仿生貓的稱号對他來說就是一塊免死金牌。

哪怕他是聯邦來的，哪怕他做了洩露機密的事情，也罪不至死。

更何況時桉到底有沒有真的做過這種事，洛瑞安再清楚不過了。

雖然他一直不想讓時桉活着，但後者就這樣死了也難免草率了些，他的應對方法還沒有想好。

他用槍指着跪在地上的士兵問道：“這件事還有誰知道？”

“沒有了，除了那名醫療師，就沒有其他人知道了。”士兵小心翼翼地賠笑，“我特意叮囑他不要聲張。”

洛瑞安點點頭，總算有一件順他心意的事了。

這件事瞞不住，但是可以尋找一個更體面一點的說辭。

更何況，江至峤好像公務出差，可以再瞞一陣子。

畢竟除了江至峤，也沒有人會去看那隻蠢貓了。

洛瑞安收回了指在那人頭頂的槍，說道：“這件事我另有打算，另外不要告訴江至峤，明白了嗎！”