謝汐樓笑笑沒說話。

周國公曆經三朝，他的嫡長子是當朝丞相。一家人位高權重，若宮中有适齡的姑娘，周文耀應尚公主，以顯聖恩。

謝汐樓依稀記得，先帝确實曾有這個想法，甚至想要先定下當時年僅五歲的永甯公主與周文耀的親事，待公主及笄後再完婚。旨意還未下達，當時的皇後求到當時的太後面前，這才阻止了這場荒唐的賜婚。

見謝汐樓沒否認，李陽繼續向下說：“周文曜和姜家三娘之間的故事，是益州城中一段佳話，流傳頗廣，賺了不少姑娘的眼淚。”

“詳細說說？”

“最開始，周相有兩個兒子，均是嫡出。周文耀的兄長天資卓越，三歲便有神童名号傳出。可惜過慧易夭，正當壯年時從馬上摔下，頭着地，當場就沒了。”

這事謝汐樓有印象：“這和周文耀還有姜家三娘有什麼關系？”

“大人别着急，這事關系到周文耀和姜三娘子。周文耀因是幺子，頗得家中長輩寵愛，又因為有哥哥在前面頂着，可以選擇做喜歡的事。他從小就不喜歡朝堂的風谲雲詭，倒是在繪畫上頗有天賦，是以自他十五歲以後，時常帶着侍衛仆役，拜訪各地明山秀水，畫不同的美景。”

“有一日，他來到益州城，偶然認識了姜家三娘，二人一見傾心，私定終身，誰知周文耀的兄長在這時出事，周相急召周文耀回京。回京後，他幫着家裡操辦兄長後事，塵埃落定後，向周相提起姜家三娘。确實如大人您所說，周相不滿意姜三娘，但周文耀自小被寵壞了，毫不退讓，鬧着要回益州。周相為了穩住周文耀，便提出隻要他入朝為官，便答應他的請求。”

河道裡的潺潺流水，自北向南，無法阻止，就像周文耀入京後的一切。

“高門子弟可通過恩蔭直接為官，可周相為了刁難周文耀讓他知難而退，絕了他這條後路。周文耀考入青岩書院，在那兒讀了幾年書，還真的做了官。周相信守承諾，派人來益州找三娘，隻是已經過了幾年，姜家搬了家，周家花了些時間才找到人，最後提了親定下親事。”

李陽如數家珍，仿佛說得是他自己的故事。謝汐樓聽着卻覺得有幾分奇怪，又說不出是哪兒奇怪。

故事講完，桌上餐食也見了底，謝汐樓站起身盯着變成小黑點的船看了一會兒，收回視線淡淡道：“走吧，去找魏俊明，既然他和孫老六戴慶常混在一起，興許知道他們昨晚去了哪裡。”

……

蛟河從北向南将益州一分為二，河邊沿岸是整座城市最繁華熱鬧的地方。

沿河南下，過街市渡口，再行片刻就能看到春意濃。過春意濃轉向西南方向，過兩座橋騎馬跑個半時辰，就能瞧見範家學堂的影子。

謝汐樓做好了長途跋涉的準備，卻在春意濃附近看到了順眼稀松的戴慶。

昨日注意力都在孫老六身上，今日細細打量，才發現戴慶是個瘦弱青年，穿着不合身的衣袍，衣袖堆積在手肘，眼下一片烏青，眉毛耷拉着，萎靡不振。

戴慶還記得帶着帷帽的謝汐樓和步思文，也認得小時玩伴李陽，見三人站在一起，眼中驚愕幾乎要溢出：“陽哥，你們……認識？”

周圍人不多，李陽不兜圈子：“孫老六死了，死在昨夜子時。”

戴慶呆在原地，像被巨石重擊，大腦一片空白。半晌，嘴唇嗫嚅着，結結巴巴道：“别開玩笑了，我昨晚還同他一起——”

孫老六死在子夜，昨晚見過活着的孫老六又有什麼稀奇？戴慶抓了抓頭發，原地蹲下崩潰不已：“他怎麼就死了？他死了誰帶我入華京？說好的保我進青岩書院也作了空，要我如何是好！”

謝汐樓與步思文對視一眼，問道：“昨晚打完架後，你們去了哪裡？”

李陽補了一句：“實話實說！此事事關命案，若找不到兇手，你擺脫不了嫌疑，定會被抓起來嚴加審問。殺人償命，你曉得不？”

戴慶忙不疊點頭：“我一定如實說！昨天傍晚，孫老六挨了打，我本以為他會去找他舅舅，但他卻說最近姜府正忙着接待貴客，姜刺史讓他不要惹事。他在鴛鴦樓有個相好的，叫玲珑，恰巧鴛鴦樓離挨打的地兒不遠，他說先去找玲珑處理傷口，待日後再報仇雪恨。我陪着他去了鴛鴦樓後便分開了，後面我再沒見過他。”

“可有人證明你所說的話是真的？”

“有的！昨日我宿在鴛鴦樓明枝姑娘那裡，你們若不信，可以去問明枝！”

謝汐樓将他說的記下，又問道：“孫老六可有仇家？”

“那可太多了，大人您說的是哪一個？”

謝汐樓說了個範圍：“他有沒有和哪家的姑娘結仇？”

“那不可能。益州城的姑娘家見到孫老六都繞着走，他能欺負的多是無依無靠的可憐人，比如昨日的葉芹兒，比如鴛鴦樓的姑娘們。”

“鴛鴦樓的姑娘們？”

戴慶不以為意：“是啊，孫老六喝多了愛打人，鴛鴦樓伺候過他的姑娘多多少少挨過幾下。妓女們都是賤命，為了錢出賣□□，總不會為了這點事要殺人吧？”

……