從賈寬房間離開，謝汐樓再次去後院尋碧桃。

鸢尾随她一道，步思文死纏爛打也跟着同往。

碧桃依舊在謄抄經文，見到謝汐樓時臉上閃過一絲訝異：“大人是第一個再次來尋奴婢的。”

時間緊迫，謝汐樓不願耽擱，直奔主題：“趙寶月失蹤時，穿的是什麼顔色的衣裳？”

“藍色。”碧桃回答的肯定，“小姐喜藍，每次來寺廟敬香，都會着藍色衣衫。”

“趙寶月幼年時，可曾受過什麼傷？比如摔斷胳膊摔斷腿。”

“有的，小姐七歲時調皮，爬樹時從樹上摔斷了腿，好在醫治及時，未留下痕迹。”

“哪條腿？”

碧桃想了片刻，肯定回答：“右側小腿。”

看來那副白骨十有八九就是趙寶月了。

謝汐樓此刻心情頗為複雜，找到了趙寶月，可去趙員外那兒換黃金；找到了趙寶月的屍體，黃金不僅沒了着落，不被轟出趙府就算她運氣好。

但——

流落在外的孤魂一定想要回家，痛失愛女的父母總有權力真相。無論好與壞，無論接受不接受，這已然是事實。将這結局告訴他們，也算做了件好事，積了些德。

碧桃似乎察覺到什麼，想問又不敢問，緊緊抓住手中的筆。謝汐樓歎了口氣，不再給她糾結的機會：“昨日山間尋到了一副白骨，懷疑是趙姑娘的遺骸。”

碧桃用了一會兒才消化了這句話，淚水瞬間湧出：“不可能，小姐才失蹤了兩個月，怎麼可能就成了一副枯骨？”

“屍體埋于泥土中，春季潮濕溫暖，腐敗速度加快，兩個月足夠一具屍體白骨化。”

其實骨骼間還殘存了一些皮肉，隻是這些就不必告訴碧桃了。

趙寶月的死訊将碧桃徹底擊垮，伏在案上嗚嗚咽咽哭泣。謝汐樓想要安慰又不知從何開口，索性離開院子，留給她一室清靜。

回到廂房院落時，正碰到前來尋人的衙役，那人的目光在謝汐樓一行人上掃了幾個圈，猶豫着對鸢尾行了一禮：“謝姑娘，縣令大人讓在下前來禀告，罪犯穆元想要見您一面，縣令大人說見不見都随您。”

鸢尾側了半步讓開這一禮，指着身旁的謝汐樓說：“這位才是你要找的謝姑娘。”

那衙役不過十七八歲的少年，聞言紅了臉：“抱歉，縣令大人說是位姑娘，在下這才認錯了人。”

步思文一臉震驚地望向謝汐樓，不敢相信一直以來兄弟相稱的人竟是位姑娘。

謝汐樓沒注意到步思文的異樣，一心想着衙役的話。趙寶月的屍骨已經尋到，她需要下山去和趙員外複命，可順路與穆元見一面。隻是若此時去，講不清楚趙寶月被誰殺害，因何而死，趙員外一定不會将賞金交與她。

隻差最後一環了，若能順利找到……

“我知道了，我現在還有事，待晚些時候騰出空來，我會下山去見他。”

衙役領了命，自行離開，謝汐樓看向呆呆愣愣的步思文，“步兄，有件事需要勞煩你。你可還記得那賈寬的長相？”

“……記得，活的和死的都記得……”

“如此甚好，你我二人去尋一個擅畫之人，将他的相貌畫出，或許能憑此尋到證人。”

步思文依舊是那副呆滞模樣，所有的回答都出于本能：“不需要找人，我自幼學畫，隻為繪制機關圖。人像也能畫，隻是差強人意。”

“如此甚好！”

鸢尾取了紙和筆，謝汐樓和步思文商量着畫出了賈寬的人像，估摸着有七八分像，靠此辨認應當無礙。拿着畫像，三人趕往東吉寺，憑鸢尾腰牌順利進入後，一頭紮進僧寮中。

僧人們見到突然出現的三人，像是看到索命的鬼，惶恐不安不敢靠近，鸢尾将畫像展開，立于衆僧前，一旁的謝汐樓微笑解釋：“師傅們不要擔心，今日前來，是想請諸位辨認一下，最近是否見過此人？”

衆僧你看我我看你，無人開口，謝汐樓隻得補了一句：“最近山中發現了一具女屍，懷疑他與這樁命案有關。出家人慈悲為懷，若諸位知道些什麼，萬望據實相告。”

角落的年輕僧人上前幾步，眯起眼睛細細大量後，猶豫着開口：“前幾日貧僧見過他。”

謝汐樓眼睛亮了起來：“何時，何地？”

年輕僧人想了片刻謹慎開口：“五六日前吧，具體卻是記不清了。那日清晨貧僧在前院灑掃，畫上這人走進寺中，想要住下。可最近寺中香客衆多，哪裡還有空房間？貧僧沒有辦法，隻得叫了雲空師叔來，雲空師叔與他說了幾句，那人便離開了，後來貧僧再沒見到他。”

“可聽清他們說了什麼？”

“師叔與他說話時，有意避開了貧僧，貧僧隻隐約聽到了‘白鹿寺’的名字。”