沿着那道蜿蜒的長坡緩慢而上，坡子大概有将近百米的距離。在這個村莊深處，幾幢并排着的三層小洋房在僅剩的黃昏裡發出柔光。高大的老槐樹立在旁邊，斑駁的樹影在牆上投下那片神秘圖樣。

屋頂獨特的坡面，深灰色的瓦片排列得整整齊齊。三樓的露天陽台，精緻的鐵藝欄杆環包，大門寬敞厚實，深褐色的實木材料，上面雕着簡約的花樣，或寓意吉祥的圖案。

庭院的地面由青灰色的方磚鋪成，磚塊之間的縫隙，當中鑽出點點嫩綠色的青苔，一側還有個小橋噴泉池。清澈的水流不斷噴湧，發出清脆的，宛如在山中那汪深澗的潺潺水聲。在噴泉池後面，那有個搭起來的小的菜園。碧綠的青菜葉子，剛長出來還泛青色的番茄，蔬菜在地裡蓬勃生長，兩面的落地窗戶，透過那塊幹淨到幾乎能映出人影的玻璃，隐約看到屋裡擺着的整齊家具。

打開那扇上鎖的屋門，鋪面來的是一股刺人的冷意。和外面習慣的熱浪不同，這裡的冷調帶着長久沒人居住的寒氣。

寬敞的客廳，地面鋪着光潔的大理石闆，整套已經有點年頭的紅木家具，看上去就是硬邦邦的。而和客廳相連的位置，那張黃花梨木的餐桌幾乎就占了餐廳的大半部分，餐邊櫃裡陳列着各種精美的瓷器和紫檀茶具。

“這裡很久沒有人住了，我也是剛回來”長發男人講，他從廚房門口那拆開來的礦泉水箱子裡拿出幾瓶分給他們。

他說：“我姓傅，叫傅芸生”

“你家裡人呢？”許敬哲問。

“前幾年就定居加拿大了”他說，按亮到地下室的開關，“我高中就在加拿大上學，一直到大學畢業，之後在那邊工作，結婚，後來我前妻生了孩子，我的父母為了方便照顧孩子也搬到了加拿大，這套房子是我爺爺還在的時候翻新，我這次回來也是想把房子收拾一下，該拿的東西都拿走，房子準備賣掉”

地下室的樓梯口飄出一股黴味，木質台階發出吱嘎的聲音。他邊下樓邊說，“我那天在樓上睡覺，聽到地下室裡的動靜，下來一看發現門鎖被撬開”

周一橫問：“小偷是怎麼進來的？”

許敬哲說：“這房子的配套鎖還是老式款，熟練的别一下就能打開”

老舊的木門半開掩着，褪色的銀質把手上布滿斑駁鏽迹，輕輕一握，粗糙的顆粒質感透過掌心傳來。屋裡昏暗的光線，艱難穿過那道狹小且布滿灰塵的幾個通頂架子，勉強地能照到地面。牆壁上，原本的油漆面已經七零八落，露出裡面泛黃發灰的水泥牆壁，上頭還隐隐約約的殘留着一些水漬痕迹。

房間裡的空氣渾濁，沖入鼻腔的是一種陳腐和悶濕的難聞氣味，感覺肺裡都有些不大舒服了，好像喉嚨被憑空扼上。

楊晔捂住鼻子，她來回看着這個狹小擁擠的房間。淡青色的瓷瓶在角落發出溫潤的光澤，瓶身上精美的青花圖樣，圖案因為灰塵的覆蓋看得有些陳舊，可依舊改變不了它的精美。架子旁邊，靜靜立着幾幅字畫。當中那一排排展開的郵票冊子，走上去看，各種年份不同，樣式不同的郵票映入眼簾。放在下層的那台留聲機，架子旁邊還放了幾個鐵皮箱子，箱子表面布滿劃痕和鏽迹，裡面有個長棍東西把要合下來的面給頂住，能看到裡頭裝滿的舊書，雜志。

他挪開那個鐵皮箱子，從架子裡取下另一個鳥籠。

“家裡還有這一個”

楊晔看了一眼，“竹編的？”

“嗯，我老太太留下來的東西”

長方體的鳥籠，框架由纖細的竹條編制。上了年歲的竹條發出淡淡的青褐色，籠子的頂端呈穹頂樣式，如同一個縮小版的宮殿，優雅别緻。

高約半米，竹編的圍擋疏密得當，既能保證鳥兒在籠子裡有足夠的活動空間，也能防止它從籠子裡飛走。底端是一塊平整的木闆，門上還有一個小小的銅鎖，銅鎖的表面雖然生鏽，可仍舊能看出當時的精緻模樣，鎖身也刻着細膩的花紋，似之前那常能看見的瑞獸。

傅芸生問：“是真的，對吧”

楊晔點頭，“對，和你照片拍的那隻年份差不一樣”

他松了口氣，鳥籠放在架子上，“我老太太從前是和貝勒爺們做生意的，皇城根下的八旗都喜歡養鳥和逗蛐蛐，老太太學他們也喜歡上養鳥，就留下了這幾個鳥籠”

“這之間有什麼說法？”蕭潇問。

楊晔解釋，“貝勒爺手裡三件寶貝，核桃，扳指，籠中鳥”

“是這樣子”

楊晔又問：“你被偷走的那個，可不像普通人家能存下來的寶貝”

傅芸生拿出手帕，擦去臉上因為悶熱而淌下來的汗，“那個是我從拍賣場買回來的，好像是乾隆年間的東西”

蕭潇吃驚，“乾隆年，拍賣回來的，就放在這裡？

“我爺爺喜歡乾隆年間的東西，買來送給他收藏，後來他走了，東西就被阿姨放在地下室，我也是翻到的時候才想起來”