他在不苟言笑的陰陽師眼中慢慢轉過身。

彼時因年幼而圓鈍的眼眶還未有以後那般狡黠的精明，卻因另一個靈魂的存在眸光深邃，盛出令人難以揣摩的情緒。

在安倍晴明緊張得心髒都要跳出來的關口，九十九朝隻是拿着他的身體對坐在主位的陰陽師輕輕行了個禮，然後泰然離去。賀茂忠行便也這麼看着他離去，沒有阻攔也沒有下文。

“被發現了？”

安倍晴明不知道賀茂忠行有沒有看出他身軀的異常，九十九朝的回應也極為違和，最後卻是無事發生，讓他感到古怪又不安。

“誰知道呢。”九十九朝道。

日昳後夕光将殆盡，學寮的庭院又是另一個模樣，如果不是因為有夜課——與鬼魂怨靈相關的課程經常放在深夜，他或許會用這具身體四處走走。

結果别說出去，現在就隻是走出屋外，披着安倍晴明皮的九十九朝就被幾個學生團團圍住了。未及冠的半大少年們掩不住焉壞的心思，帶着蠻橫無理的嫉妒強邀安倍晴明和他們一起去後山除妖。

“除妖？”

九十九朝順着他們的話語往後山的方向看去，深遠的山道在将盡的夕光下仿佛通往幽冥，細細感知的話，的确有一縷怪異的氣息。

“就你這點本事果然沒有察覺到啊！”領頭的學徒叫道，“後山上一直有一股妖氣，說不定是京外的妖怪混了進來，借着賀茂宅的氣躲着！”

其他人也七嘴八舌。

“萬一是針對老師的詛咒和怨靈呢？”

“所以要去看一看啊！”

“狐狸的兒子連這點都看不出來嗎，還是根本就總與妖怪為伍……”

“說不定是上課的時候從沒……”

九十九朝從胸口中感到一絲疑慮，直接問他：“你想去嗎？”

安倍晴明并未被學徒們的惡言傷到，反而思考起來：“如果後山上有妖怪，老師可能會不發現嗎？”

連學徒都能發現怪異之氣，别說賀茂忠行，寮裡随便一位年長的陰陽師都應能發現。

“所以我有點好奇了。”九十九朝慢慢說。

不懷好意的學徒們看到眼前的白狐之子眯起眼睛，忽地就覺得有些心虛，還沒再慫恿威脅，就聽到他說：“好啊，現在出發吧，還要趕在夜課之前回來。”

既然好奇，那就去看看也無妨。

窄小的山道蜿蜒幽深，夜幕又為之添了份蕭瑟晦暗，初夏的長草已然雜亂無比，遠比這些半大少年還要高，密密匝匝掩着長一聲短一聲的蟲呤，風一過來，仿佛随時就有鬼怪從那黑暗中跳出來。

一行人走在山道上，明明可以說得上是恐怖的夜景，安倍晴明卻聽到九十九朝自語道：

“真不錯啊，這裡的夜晚。”

安倍晴明：？

為首的學徒提着一盞行燈，幾個跟班畏畏縮縮在他身後，冷風吹過一下都不禁打幾個抖。

“怕什麼！不過一陣風而已！”

領頭學徒看到安倍晴明平靜從容地跟在後邊，白發像是泛着光般如清雅夜遊之人，忍不住咬牙。

這個狐狸的兒子！果然經常和妖怪相處吧！

小孩子的惡意在九十九朝的眼中實在鮮明，身體中的安倍晴明倒是沒有察覺，他暗自笑了笑，随意停下腳步。一直注意着他的學徒們便很快跟着停下，開始冷嘲熱諷他是不是怕了。

夜晚最易放大人的一切感知與情緒，學徒們忍着恐懼慌張，嘴裡的話語越說越難聽。

安倍晴明皺眉：“喂，他們——”

九十九朝隻佯裝好奇，在質疑聲擡起手，指向學徒們的身後。

“咦，那是什麼？”

……