阿倫特的腦子很活絡，他很快想到了許多問題，也知道現在的阿楓應該願意向他透露一些，于是直接問：“确實是個奇迹，你能變出很多紅薯來？”

阿楓斟酌着回答：“這取決于我的能量，按照我現在的狀況，每天大概可以獲得四五個紅薯。”

“隻有紅薯嗎？”阿倫特捏着這個新鮮出袋的紅薯，又看看袋子裡另外幾顆不知名的種子。

阿楓便答：“之前應該是隻能變出紅薯……但自今天我醒來，我有些不同的感覺。”他試着再次調動能力，這次他希望獲得蒲公英和蘿蔔種子。

随後阿楓感覺到有些疲憊，但種子袋裡的确出現了蒲公英和蘿蔔的種子。

“這是什麼種子？”阿倫特将那些種子拿出來，“和紅薯一樣嗎？”

阿楓為他解釋：“不，有一種是蔬菜叫做蘿蔔，可以生食味道清甜，有助于排氣消化。另一種是一種可以作為草藥的植物，叫做蒲公英，可以消除腫痛。這兩種都是适應性強，生長速度快的植物。”

阿倫特注意到阿楓眉眼間的疲态，意識到獲取種子對阿楓來說負擔不小。将這些種子小心放回去：“我不懂這些植物，你想要種植的話告訴我需要什麼東西，我幫你找。”

“謝謝你，阿倫特。”

阿倫特擺擺手：“你是我認可的朋友，我們之間不用客氣。時間不早了，我們明天再聊，早些休息吧。”

阿楓這下倒是見識到了阿倫特細心體貼的一面，盡管非常霸道地把他按下休息了，卻是從頭到腳都很舒坦，還給他備好了可以飲用的水。

隻是阿楓睡了一下午，現在雖然身體疲憊，卻很精神。他看着在身邊躺着的阿倫特，這個少年一貫喜歡睡在海裡，為了照顧他才留下的。說不為之動容是假的，隻是阿楓已經很久未曾體驗到這種受人精心照料的幫助與愛護了，心中有些複雜。

“睡不着？”阿倫特聽阿楓的呼吸許久都沒有變平緩，便問，“不舒服嗎？”

阿楓在黑暗裡小聲說：“沒有……打擾到你了？”

“沒有。”阿倫特很快回複，說實在的他也不算很困。

仍然是一團沉默，可這次的沉默卻像是柔和的夜風，誰也不會因為它而感到不自在。

阿楓久違地湧上了一些想說話的欲望，一個小小的聲音在他心谷裡遊動，卻很神奇地沒有攪動那些沉積的灰霾：“我們什麼時候達到捕魚的地方？”

阿楓記得他們已經向西南航行了許多天了，期間他昏迷了三天，也不知道到哪裡了。

“最多再有兩天就差不多了，裂齒獸的事情耽誤了時間。”阿倫特說，“而且魚群也不是固定不動的，到達桑說的海域，我們還得去找确切的位置。”

阿倫特其實并不是個話少的人，他隻是不願意和讨厭的人說廢話，但他很樂意和朋友聊天：“近幾年氣溫波動很大，海上的風暴變得頻繁，洋流也變得不穩定，這導緻我們按照原本航行路線追尋的魚群很多都消失了，每隔一陣子族長都要派人魚去更遠的海域找尋魚群。之前桑回來後應該是科威特繼續出去找魚了，你還沒見過他吧？一條懶魚，除了吃喝拉撒和族長給的任務，他都窩在家裡睡覺。”

阿楓有些好奇：“人魚們是怎麼獲得海神認可的？”

阿倫特：“其實這誰也不知道，成為人魚的人有男有女，有老有少。有的人經曆生死劫難後突然有了變換的能力，有的人在家裡呆着也能獲得能力。不過人魚們通常而言都是大家喜歡的好人，而且海神侍從塞特拉也确實會吃掉堕落變壞的人魚。所以目前都認為，勇敢善良的人才更有可能獲得海神的認可，成為人魚。”

“你見過塞特拉？”阿楓對這個具有懲處堕落人魚權力的塞特拉十分好奇，他原以為所謂海神隻是一種神話信仰，但塞特拉的存在讓海神也像是個真實的存在。

阿倫特“嗯”了一聲：“它是一隻巨大無比的深海章魚，據說栖息在海底的神殿之中，具有人的智慧，當它察覺到人魚犯下惡行，就會找到這個人魚吃掉。我見過它下潛的樣子。”

“真是神奇。”阿楓輕輕感概着，“這樣神奇的生物……它是怎麼判斷一個人魚犯下的是惡行，如何知曉一個人魚已經堕落了呢？”

“是海神告訴它的吧……”阿倫特也不知道，接着他想起來什麼似的說，“塞特拉似乎也是這兩年開始，有些……暴躁。”

“暴躁？”

“嗯，以前它隻會攻擊目标人魚，會小心避開脆弱的普通人。但之前有些部落傳來消息，塞特拉吃人魚的時候把部落的船屋也擊沉了……死了很多無辜的人。”阿倫特猶豫了一會兒，還是說，“而且我感覺，這兩年它吃人魚的次數變多了……”

這句話實屬有些微妙。按照塞特拉的身份，它是懲處堕落人魚的執行者，隻要它攻擊一個人魚，人們就相信是這條人魚犯下罪行品德敗壞。而人魚們幾乎在最開始都是人們認可的好人，他們的堕落本就是概率較低的事情，沒道理在短短兩年之内，堕落人魚數量激增。

但阿倫特作為一條人魚，他是沒資格評價塞特拉的，這話他隻和一向低調老實的桑悄悄說過，桑也隻是長長歎息，讓他不要在意這件事。他們做好自己，相信塞特拉不會冤枉好人魚的。

“既然塞特拉具備人類的智慧，可以和它交流嗎？”阿楓問。

這就是問題中的關鍵，阿倫特歎息道：“塞特拉已經很久不接受人們與它的對話了。”它變得像是一隻急迫的野獸，突襲完獵物就飛速地消失了，完全不顧人類的呼喚與祈求。

阿楓也不知道說些什麼好，他對塞特拉及海神信仰的了解不多，隻好換個話題：“和我介紹介紹部落每年的航行線路和活動吧。”

阿倫特便給他介紹起來。星螺部落每年春季從族島羅織島出發，沿着熱帶洋流向東航行捕撈熱帶魚群，夏末乘着東北信風向更北的水域航行，中途會到集會島嶼進行交換，然後趕到達什維克女神環島躲避持續月餘的暴風雨。暴風雨後秋季氣溫會快速下降，他們離開達什維克女神環島在稍微北部的地方等待洄遊遷徙的魚群和鳥群。等到收集到足夠的獵物後再借助西南信風向南返回羅織島進行短暫的休整，然後循環往複。