沒讓他們難找，頃刻間，驚訝的表情寫在每個人臉上，所有人目瞪口呆地凝視着眼前難以理解的場景。

伴随着一陣陰風低語，大廳的牆壁開始腐朽，剝落為陳舊的石磚，窗戶猙獰地變形，廊柱崩裂坍圮。黑暗如烏雲般壓頂而來，轉瞬之間，人們仿佛穿越時空，置身于一條無盡延伸的通道之中，通道不沒有盡頭，仿佛要将人們引入無盡的迷宮。

沒有人動作，場景再度變換起來。

通道在靠近，轉過一個拐角，通道竟然變成了一段陡峭的樓梯。樓梯年代久遠，石磚鋪陳其上，堅實穩固。樓梯迎面而來，移動到人們腳下之時，又變成了腐朽的木闆。

灰暗的石牆圍繞着人們旋轉，殘影散去後，所有人來到了一座巨大的廳堂，高聳的天花闆上挂着撕裂的絲綢帷幕，廳内荒蕪而昏暗。

還沒等衆人看清四周的情況，眼前又是一黑，視線再度清明時，腳下的地面已經變成了一條被樹影覆蓋的鵝卵石小徑。

與此同時，不知從何處傳來宮廷女巫空靈悠遠的唱腔。

“沿着岸邊，切開雲彩，雙子的太陽沉向湖間，長長的影子落了下來，就在那卡爾克薩。”

“黑星升起的奇妙之夜，夜中運行的奇妙之月，但更加奇妙的還是那，失落的卡爾克薩。”

“畢宿星的歌無人聽曉，國王的褴衣随風飄搖，歌聲默默地消逝在那，昏暗的卡爾克薩。”

“我的靈魂已無法歌唱，我的歌像淚不再流淌，隻有幹涸和沉默在那，失落的卡爾克薩。”

吟唱完一首詩，宮廷女巫發出一聲長長的歎息，接着，用不帶任何感情色彩，如同旁白一般的聲音繼續道。

“國王瘋狂的逃命，穿過無數通道、樓梯、房間和廳堂，城堡無時無刻不在變化。過去了仿佛幾個世紀，國王終于找到了出路。”

“然而國王驚恐的發現，他的城堡已經不見了。”

“頭頂的天空陰暗，群星看上去既陌生又病态。在黑星的光芒下，國王發現自己站在一條鵝卵石小道上，道路兩旁遍布黑色的森林，濃霧從泛着不詳黑水的湖中升起。”

“國王想起女巫講過的陰魂不散的可怕故事，這裡隻可能是那兒——黃衣之王麾下的永恒國度，國王的新家園——失落的卡爾克薩。”

“黃衣之王的話語在國王耳邊回響。”

“謹記此言：你渴求帝國的複興和存續，我向你保證你的帝國萬古長存，你将永遠見不到其盡頭。”

“謹記此言：因此城盡歸卡爾克薩之時，這些話語将永遠回蕩于城城牆之内。沒有結束，沒有未來，沒有解脫……”

故事的結局倒也算得上惡有惡報。

國王想要永恒的權柄，于是他和他的宮殿一起，被黃衣之王的死亡之城融合、吞沒，消失于世。

生生世世，永無解脫。

很好，很精彩！時緘恨不得起立鼓掌大聲喝彩，如果他們沒有被一起拉入卡爾克薩的話。

鵝卵石小道從時緘眼前鋪開，一路向前直到目不可及的遠方，而遠方，地平線與天際交接的地方，拔地而起的城池巍峨聳立，高牆萬丈，直刺蒼穹，幾乎飛鳥不可度。

故事與現實相互交映，死亡之城卡爾克薩，已然在現世的劇院中降臨。

被詛咒的戲劇召喚來了真東西。

如今，此處就是卡爾克薩。

高塔隐藏在升起的月亮之後，像是引人入彀的陷阱，也仿佛明目張膽的邀請。

來吧，乘着無桅的帆船，穿過黑暗而清澈湖水，去那卡爾克薩坐落之地。

下一個踏入王庭的人，會是你嗎？

時緘踏上鵝卵石小道。

如果必須有一個人前去探查，那就讓他去吧。

走之前，時緘叮囑擋箭牌先生穩住觀衆們的情緒，如果有必要，可以去找陳爾筠的粉絲團合作，他們人多，而且組織有序。

最重要的是，粉絲團長超人姐，和擋箭牌先生一樣，親身經曆過劇院裡的神秘事件。

高塔之城巍峨矗立，遠在天邊，但真正踏上路途後，時緘覺得它近在眼前。

僅僅走了幾步，卡爾克薩的城門便向他而來。

站在黑色石塊壘砌的高牆之前，時緘推開陳舊的木門。

忽而一陣濃霧卷過時緘眼前，霧散後，時緘驚訝的發現他正站在劇院後台的走廊上，一間演員休息室的門前。

休息室内，化妝桌前，王子背對時緘站立，那張從未離身的蒼白面具，此刻正擺放在化妝桌上。

聽見門口的動靜，王子沒有回頭，“你來了。”

仿佛他已等候多時。