“唉，小宋都告訴我了，說你跟他公司那個小姑娘處對象呢！東子，你老實跟媽說，非要和家裡鬧掰，非要去南方，是不是為了那個小姑娘？”

周衍東頭疼得厲害，無力地搖搖頭：“不是，這都哪兒跟哪兒啊？宋言淨他媽胡說八道！”

還是沒忍住爆了句粗。

母親趕忙替宋言解釋：“人小宋可沒這麼說，是我自己猜的，你非要離家出走，态度這麼堅決，還去的是廣城——要是去别地兒我也不會這麼想，偏偏去的是廣城，小宋說那姑娘在廣城讀了四年大學，畢業後留在廣城工作，你又卯着勁兒往廣城跑，讓我怎麼能不往那方面想？”

周衍東扶額：“我跟她——嗐，跟您真是說不清！”

宋言這厮，真他媽陰！周衍東在心裡怒罵。

母親哽咽着繼續勸道：“兒啊，媽不管你跟那姑娘具體怎麼個情況，總之，你倆差距太大了，肯定不會有結果的。你要真那麼喜歡，就先談着，處處對象沒什麼，感情的事兒變化快，指不定哪天說分就分，沒準兒還是人姑娘踹的你呢！媽知道，媽現在說什麼你也不會聽，可媽媽真的很想你，很擔心你！你說你要是正經上個班還成，擺地攤兒算什麼？趕緊回來好嗎，别讓媽媽——”

“擺地攤兒怎麼了？我就樂意擺地攤兒！”周衍東沒忍住，沖着那頭嚷嚷，撂下這句便挂斷電話，直接關機。

憋着一肚子火洗了個冷水澡，火氣沒降下來，反倒越想越生氣，周衍東滿臉陰沉回到樓上卧室。

程溪睡得很熟。他擰開床頭櫃上的台燈，光線調到最暗，借着昏黃的燈光，細細瞧着這張熟睡中的面龐。

此時此刻，周衍東心裡很清楚，這段注定沒有結局，本可以簡單純粹的感情，因為宋言和母親——未來甚至還有其他人物的介入，而變得複雜起來。

保全自己不難，可要保全程溪并不簡單。

周衍東悄聲上床，雙臂交疊枕着頭平躺，心事重重望向天花闆，過了許久才睡去。

清晨，枕邊一聲清脆的短信提示音響起，周衍東睡得淺，迷迷糊糊醒來，打着哈欠摸到程溪那部諾基亞手機。

以往他從不檢查程溪手機，這天早上卻鬼使神差點開了。

宋言發來一條新短信。

周衍東很快察覺，自己之所以會看程溪手機，正是因為内心強烈的警備和不安全感。

【昨晚喝那麼多，還好嗎？身體不舒服的話，今天不用上班了，批你一天假。】

周衍東剛看完這這條短信，那邊又發來一條。

【放心，不扣工資，好好休息。】

周衍東冷着臉往上翻，看到了程溪和宋言昨晚的對話，忽地一愣。

說是昨晚，其實是昨天零點。

昨天00:00時分，宋言主動發來一條消息：【小孩兒，生日快樂！】

僅隔一分鐘，程溪回複：【謝謝宋總！】

宋言：【晚安，小孩兒】

程溪沒再回，宋言也沒再發什麼，直到今天早上，才又發來消息。

周衍東放下手機，沉着臉起床下樓。

搬進公寓那天，他和程溪一起去逛超市，買了許多食材。程溪嫌吃外面的東西貴又不健康，打算以後自己親自下廚。起初他不同意，說哪有功夫天天自己做，程溪說可以頭天晚上做好第二天的午餐和晚餐，買兩個保鮮飯盒放冰箱冷藏，周衍東還是覺得不妥，可又拗不過她，隻得同意。

窄小的廚房裡，竈台下方有個儲物櫃，裡面存放着一些廚具和食材，周衍東找出一包沒拆封的挂面。

這是他人生中頭一次煮面。

之前為程溪炖過湯，那是他真正意義上第一次下廚，照着網上教程按部就班學，做出來味道差強人意，那天晚上倆人因為回北京的事兒鬧得不開心，程溪隻喝了幾口湯，第二天周衍東看見那個空碗已經洗好了放在水槽瀝水架上，知道她早上把湯熱了接着喝完，心裡多少好受了些。

幹面條放進開水裡，周衍東用筷子攪動幾下，盯着鍋裡翻滾的水，回想起留學那些日子。

他十七歲就出國了，父母安排了保姆和保安在國外專門照顧他飲食起居，即使離家萬裡，仍然過着養尊處優的生活。

照顧他那位保姆廚藝特别好，無論是大菜硬菜還是家常小炒，都能做得色香味俱全，哪怕簡簡單單一碗面，也是有滋有味，令人難以忘懷。

回國後，那位保姆因為私人原因離職，周衍東從沒想過，有一天自己再次聯系她，竟是因為一碗面。

他找到保姆手機号碼，發過去一條短信。

【方姨，您以前是怎麼給我煮面的？可以教教我嗎？】

周衍東記得，方姨習慣早睡早起，這個點兒應該已經起床了。

果然，方姨回消息很快：【東子，好久不見！你想學煮哪種面？】

周衍東想了想，方姨會做許多種面，味道都是一絕，不過有些面制作時間長，有些面能快速做好。

他回道：【快速便捷那種。】

方姨：【那就做最簡便的湯面吧。有準備鹵子，哨子之類的嗎？】

周衍東：【沒】

方姨：【追求速度的話，可以一邊煎雞蛋一邊燒一鍋開水，水開後盛出半碗滾水再放面，往碗裡放小半勺豬油，一小撮蝦皮，接着放調料，鹽啊醋啊醬油啊胡椒粉都适量放點兒，面煮好了撈起來就是，最後撒上點蔥花就行了。】

方姨：【東子，想吃方姨做的東西了？改天我抽空過去給你做。】

周衍東：【不是，是給我女——】

他停下來，将這話一字字删掉，重新打出一句：【謝謝方姨，不用了，我想學着自己做。】

方姨：【好樣的！方姨看好你，真是再找不出比你更優秀的孩子了！】

周衍東笑笑，想起在國外那些日子，這位年長他二十來歲的中年姐姐，可是一直把他當兒子來養，至少比他親爹對他有情有義多了。

周衍東很想像方姨這樣真誠坦率地表達感情，又實在說不出口，怎麼都覺得那些話從自己嘴裡說出來，顯得矯情又别扭，最後回複得極客套：【謝謝方姨，有空請您吃飯，您忙吧，改天聊。】

方姨：【你這孩子，客氣啥？沒什麼不好意思的，廚藝方面有什麼不懂的隻管問我，發短信打電話都行！】

還是方姨了解他，知道他表面客套，心是真心，沒拿他當外人，周衍東心情好了幾分，按照方姨給的簡便教程開始煮面。

除了豬油和蝦皮，家裡其他食材都有，周衍東用芝麻油代替豬油，心裡想，等會兒程溪去上班，他也趕早去超市買點肥肉熬豬油，至于怎麼熬，還是得請教方姨。

程溪昨晚喝了酒，又睡得晚，鬧鈴響起時完全沒睡夠，閉着眼關掉繼續睡，九點半才猛然驚醒，坐起來，捧着手機尖叫。

“啊啊啊完蛋啦上班遲到了！周衍東你怎麼不叫我！”

她飛快換好衣服，三分鐘之内梳頭洗漱完畢，箭步沖下樓。

樓下沒人，程溪喊了幾聲，發現周衍東不在家。

估計出去進貨了，她想，正要出門，瞥見餐桌上有一碗面。

程溪走近一看，面似乎放了挺久，已經起坨了。

盛面的大碗旁邊，放着一張紙條。

【寶寶，生日快樂！遲來的長壽面和生日祝福奉上，希望你别介意……】

程溪放下紙條，嘗了嘗碗裡的面。

面已經涼透，吃一口程溪就再吃不下了。

有些東西，涼了就不好吃了，放鍋裡會熱，也遠不如剛出鍋時的滋味。

對自己而言十分重要的人，那份遲來的心意，也是一樣。

程溪笑了笑，神情幾分苦澀。