日頭初升，淡色金光遍灑大地。此時已是人間早市的尾聲，小攤販的吆喝聲漸漸散去。

客棧二樓的雕花窗戶從内推開，餘楓打了個哈欠朝下方望去，見還有幾個早攤，當下回屋洗漱匆匆下樓。

上回來洪堯城是以斬妖除魔，在街頭閑逛也不過半個時辰，如今才算是初到人間。

餘楓心裡自是興奮的，昨日夜裡禦劍而來，正巧趕了晚市。便先逛足了瘾，連客棧都忘了選。

好在新鮮感刺激的她異常活躍，根本不困，禦劍騰空，在洪堯城上空轉了又轉。既欣賞洪堯城夜景，也尋那日聽到那古怪呼喚聲的地方。

尋将一夜，竟是未果。

心想夜裡看不清路況，等到白日再尋便是。

趕上客棧開門，便定了間天字号上房，雖不如恒心殿的金紗軟帳，但勝在眼下乏累，她入睡的十分快。

洪堯城早市種類十分豐富，餘楓挑了兩樣聞起來最香的——一碗胡辣湯，以及剛出鍋的油炸馃子。

胡辣湯濃稠，餘楓捏着湯勺攪動，略微嗆鼻的味道撲面而來。

餘楓準備直接來上一口，餘光卻瞥見旁邊客人将馃子掰碎泡在湯裡，連湯帶馃子一并舀起，方才送入口中，那人知足地眯起眼。

餘楓學着那人的模樣把馃子掰碎，舀起一勺送入口中。

湯汁濃稠，馃子酥脆，微嗆辛辣的滋味瞬間席卷餘楓常年隻吃靈果的單一味蕾，眼底驚豔光芒顫動。

忽而想起，她那位師尊也是素來隻吃靈果，有時甚至接連幾月辟谷。

上回帶的糖葫蘆他說滋味不錯，想來人間的這些吃食他也喜歡，待她弄清楚那聲音是何由來，再帶些吃食與他。

這回多帶點。

埋頭吃的有滋有味，餘光瞥見路邊經過個穿着道袍的白發老者，步伐很快，身上藍色道袍呼呼生風，後面吊着兩個拿佩劍布袋的小弟子。

不等餘楓看仔細那道長模樣，三人眨眼就沒入人群中。

隔壁桌嘀咕起來。

“瞧見了嗎？朝着吳員外家去的。”

“如此看來，吳員外家鬧鬼是真的了……”

“那還有假？我前幾天碰到吳員外的兒子出來曬太陽，那張臉，啧，活像是樹杈子成精了，幹巴巴，捏不出二兩肉來。”

另一人吃吃笑道，“怕不是招惹上了野狐狸精，被吸幹了精氣？”

“說不準，他内人在時就是不消停的主。”

這邊話音落下，身側鈴铛輕響，走來穿着素色紗裙的嬌俏女子，問道，“敢問兩位，你們口中說的那吳家怎麼走？”

二人将餘楓上下打量一遍，不過二九年華，眸中還是涉世未深的銳氣與探索。

“吳府近日不太平，姑娘還是莫要去湊熱鬧的好。”

“他若太平，我與他素不相識，去了作甚？我去是要捉妖除祟。”

“捉妖除祟？”二人重新看了餘楓一眼，佩劍都沒有，“小姑娘，捉妖不是鬧着玩的，還是别去了。”

“我可沒鬧着玩。”餘楓憑空取出照雪劍拍在桌上，頃刻間用過早飯的燥熱被一股冰寒之氣驅散，她笑，“捉妖，我是認真的。”

得了吳員外家住處，餘楓說了句“謝了”，便往那處趕。

前腳剛走，沒多久天邊一道流光飛馳而過，長長拖尾，眨眼即逝。

緊接着地面遠處轟隆一聲巨響，煙塵滾滾直入天，周遭吃飯散客紛紛起身探頭朝那處圍攏而去。

好端端的一條巷子牆壁被砸的坍塌，彌漫煙塵徐徐被風吹散，亂石堆裡埋着一人，半截衣袖夾在石縫，露在外面。

衣料髒污或紅或黑，已看不出本來面目，隻邊緣繡着風雲紋樣随風微動。

“可憐了這乞丐，竟被天降落石砸死，哎……”

“散了吧散了吧，流這麼多血沒救了，等會兒官府會派人來處理的。”

*

“吳府。”

餘楓按照那食客指引，停在一處府邸門前，仰頭看着牌匾眉梢輕揚化開笑。

“就是這兒了。”

擡腳邁上台階，拉起獸口銜環将要叩門，突地遠處轟隆聲巨響，驚得她心頭一跳，回頭忙張望聲源處。

民宅栉次鱗比，遠處灰黃的塵柱扶搖而上。

“這人間當真熱鬧，這又是什麼節目？可惜錯過了……”

餘楓惋惜一聲，繼續叩門。

沒一會兒門那頭傳來腳步聲。

門闩落下，吱嘎一聲，隻開了條縫隙，露出門那頭人布滿皺紋的眼來。

那人眉頭蹙着，上下将餘楓打量一遍，見其衣着緞料不俗，緊皺着的眉頭略微松開。

“姑娘有何事？”

“本姑娘下山曆練，聽聞你家不太平，前來捉妖除祟，還你們太平安甯。”

她是尋那聲音不假，但也是天地仙府的弟子，捉妖除祟是職責。

聽聞鬧鬼，自是要出手。

餘楓笑着，門縫那人舒展眉頭卻再次擰起，沉聲呵斥。

“像你這樣招搖撞騙的，我見多了！但連個道袍都不穿就來騙錢的還是頭一回，快滾！”