老馬叔也向萬朝霞道謝，“往常都是在鞋店裡買鞋，大姑娘回來我們就有新鞋穿喽。”

萬順不高興聽他這話，“淨扯淡，難不成我閨女回來就是給你做鞋穿？”

老馬叔隻是笑，卻并沒說話

一家人說着閑話，院門被敲響了，老馬叔起身去開門，“呀，是張地保來了。”

院子裡的萬順和梁素聽說張地保來了，隻當他是為了蘭婆子的事來，誰知張地保還帶來了一對中年夫婦，這夫婦倆人衣着體面，一問之下，竟是秦靜蘭的爹娘。

萬家人将張地保和秦氏夫婦引進堂屋，萬朝霞重新泡好熱茶送來，就聽秦父對萬順說道，“冒然上門，實在打攪了。”

原來，秦靜蘭出身宣平伯府的旁系，她家就住在伯爵府的後街，幼時家境尚可，秦靜蘭還能跟着正房的小姐們一起讀書識字，後來家裡的日子漸漸不好過，秦靜蘭就不常去宣平伯府走動，雖說背靠大樹好乘涼，隻是秦父秦母老實巴交，也沒個正經營生，底下還有幾個子女要養，作為長女的秦靜蘭長到十三歲，便進宮做了女官。

進宮前幾年，秦父秦母也沒有多餘的銀錢打點，隻聽說女兒在司薄處當差，其餘的一概不知，去年，乾明宮奉茶處女官要離宮的消息放出來後，有不少人家盯着這個位置，這回，宣平伯府家好歹出了一把力，把秦靜蘭送到乾明宮。

自從秦靜蘭分到乾明宮，宣平伯府還給秦父謀了一個差事，他家日子也好過多了。

上個月萬朝霞回家探親，秦父秦母就想登門拜訪，後來他們家又要忙着打醮，又要忙着宴客，秦父秦母想着不便打擾，因此等到昨日萬朝霞回來探親，這才托了地保，引着他們來拜訪。

秦父秦母想打聽女兒在宮裡的境況，萬朝霞說道，“伯父伯母放心，靜蘭在乾明宮過得很好，她當差仔細，人也勤快，皇上和大總管還誇過她呢。”

得了萬朝霞這句話，秦父頓感安慰，他道，“果真如此？她是個老實人，我和她娘一直擔憂她不能伺候好皇上呢。”

當日宣平伯府家要把她女兒弄到乾明宮，秦父又喜又憂，歡喜的是能在禦前當差，這可是長臉的事情，憂慮的是女兒憨厚，若是沒能伺候好皇上，給自己招了禍，那還不如就在司薄處當個小女官來得自在呢。

“我日日和她在一起，還能說假話不成？她和我們值房的姐妹們相處得也好，你們就安心吧。”

秦母紅着眼圈兒說道，“這就好，這就好。”

萬朝霞和秦父秦母說起宮裡的事，一旁的萬順和張地保聽得格外專注，皇上家的事，他們最愛聽了。

今日秦父秦母來時，還給萬家帶了禮，另有一個包袱裡裝着衣裳吃食等物，秦母讨好的問道，“我們也不知這些東西能不能帶進宮，萬姑娘，要能帶進宮，勞煩你替我交給靜蘭，這些年沒見她，我們當爹娘的十分惦記。”

這話可說到萬順心裡去了，都是做父母的，他最能體諒秦父秦母的思女之情，當年他要是能找到門路，也一準兒會給他閨女送錢送東西。

“閨女，要是能帶，就幫着帶帶吧。”萬順說。

秦父秦母要她帶的都是尋常衣物和吃食，并不礙事，她道，“伯父和伯母還有什麼話要帶給靜蘭嗎？”

秦母連忙說道，“讓她保重身子就好，不用惦記家裡，家裡一切都好。”

萬朝霞點頭記下了，那秦父又看着萬朝霞，對她道，“靜蘭剛去伺候皇上，有不懂的地方，還請萬姑娘多多提點。”

萬朝霞回道，“秦伯父，我和靜蘭同在奉茶處當差，自會互相照應。”

那秦父秦母得到女兒的消息，多少有些安心了，他們把東西送來後，便要告辭回家，萬順将他們送到門口，這才回到屋裡。

不久，地保老婆也到萬家來了一趟，她來歸還蘭珍家拿走的衣料，今日鬧了這一場，蘭珍家的也沒臉賺這份工錢。

傍晚，胖嬸兒到萬家來燒飯，還帶來了她最新聽到的消息，地保老婆去蘭婆子家把她臭罵了一頓，别看蘭婆子打東家罵西家，卻最怕地保老婆，那地保老婆罵得她不敢還嘴。

再一則，按照規矩，他們這兒每年服兩次徭役，一次半個月，每家或是出錢或是出人，全憑自己的意願，張地保已已對蘭家發話，今年不收蘭婆子的錢，讓她兒子蘭珍去出半個月的徭役。

蘭婆子不舍得她兒子吃苦，提着禮求到地保家，不過張地保沒有搭理她。