萬朝霞在司薄處銷了假，待她回到乾明宮時，已天光大亮，她先回屋換回衣袍，又來到奉茶處，卻見值房裡隻有芬兒和阿若守着，她倆面對面坐在爐子旁翻線花。

芬兒看到進門的萬朝霞，欣喜的說道，“呀，是朝霞姐回來了。”

萬朝霞四處打量，房内的東西歸置整齊，裡外打掃得一塵不染，就算萬朝霞這兩日不在奉茶處，一切也安排得井井有條。

萬朝霞問道，“你秦姐姐呢？”

顯然，奉茶處的姐妹們和秦靜蘭相處得不錯，芬兒回道，“靜蘭姐和春雨在宣政殿輪值，彩月去了針線房，司膳房的馮公公也來查看過了。”

萬朝霞詫異說道，“早上一向事多，怎麼她去輪第一班值呢？”

每日早上，第一緊要的是驗收送來泉水，還得應對各處的檢查，作為奉茶處的掌事女官，一大早要忙的事不少，因此萬朝霞早上多半都會留在值房裡。

一旁的阿若說道，“原是照着先前的排班輪值，靜蘭姐是等到司庸院的人走後，方才換回芬兒的。”

芬兒把花繩收了起來，她道，“别看靜蘭姐悶不作聲的，其實少了朝霞姐，她可緊張呢，恨不得每輪值都頂上，這兩日我們倒享了許多清閑。”

萬朝霞笑着搖頭，“也怪我，她剛來沒兩天，我就把擔子交給她，她怕出錯也是情有可原。”

這時，芬兒想起一事，她道，“今日供茶院要來逞送新茶，高總管打發人來送信，說是姐姐你回來，就往前殿去一趟。”

接收新茶是大事，馬虎不得，萬朝霞細細的問了一遍，可惜傳話的太監也說不清楚，因此芬兒也不大清楚。

不一會兒，彩月回來了，她見到萬朝霞，高興的說道，“我想着姐姐也該回宮了。”

她手裡提着不起眼的舊包袱，打開一看，裡面是一大包絲線，這是她從針線房接回的活計，另有一個沉甸甸的錢袋，放着針線房結算給她們的工錢。

彩月把荷包交給萬朝霞，“這是這個月的工錢，朝霞姐你點一點。”

錢袋裡多數是銅闆，也有幾塊碎銀，萬朝霞點了一遍，仍然放回荷包裡，她對彩月說道，“等靜蘭回來了，你交給她，日後這些事就讓她給來打理。”

奉茶處接了手工活兒，都是一起做，每人做了多少都記得有賬，等拿到工錢，再由萬朝霞按勞分給她們，明年秦靜蘭就要接手了，萬朝霞索性提前把這些事交付給她，也叫她早些熟悉。

一旁的芬兒急了，嘴裡嘟囔，“還急着用錢呢，等着靜蘭姐回來分錢，那得什麼時候呀。”

萬朝霞忍不住看了她兩眼，說道，“我瞧着你這些日子似乎很缺錢，上回還跟春雨借錢使，你莫不是遇上什麼難處？”

芬兒面帶讪色，她吞吞吐吐的說，“我是看到銀子就在眼跟前兒了，就想着早些拿到手，并沒有難處。”

彩月把銀子收好，她道，“銀子就在屋裡，還能長腿跑掉不成？一會兒靜蘭回來就分錢，你急什麼！”

芬兒撅嘴，沒再吭聲。

說了幾句話，各人忙各人的差事，辰時，禦駕回到乾明宮，該芬兒和彩月到正殿當值，她二人換回秦靜蘭和春雨，兩人看到萬朝霞，和她打了一聲招呼，萬朝霞說道，“早飯還溫着呢，快些吃飯吧。”

兩人不及多話，悶頭吃起自己的那份兒飯菜，這是從嚴嬷嬷那時留下的規矩，奉茶處輪值的人顧不上用飯，也需單獨留出飯菜，是以奉茶處的宮女們從來不會擔心錯過飯點餓肚子。

等到兩人吃完早飯，萬朝霞對秦靜蘭問道，“值房的差事還能适應嗎？”

若是旁人，必定要謙虛兩句，沒想到秦靜蘭卻點頭，“還好，比司薄處的規矩要更嚴一些，不過我還能做得來。”

萬朝霞笑了，“那就好，往後你就要掌管奉茶處，底下還有彩月和春雨，她們都是在乾明宮當差多年的老人兒，有事盡管分派給他們，你不必事事親力親為。”

秦靜蘭若有所思，随後悶聲說道，“知道了。”

閑話時，萬朝霞和秦靜蘭提起司薄處的小容，今日她回宮銷假，又是小容當值，她還送了幾塊點心給小容。

說到小容，秦靜蘭臉上微微帶了一絲笑容，她道，“我和她一起進宮，又同分到司薄處，關系十分要好。”

隻是如今她調來乾明宮，那司薄處隔得太遠，昔日的姐妹再難像從前那樣見面，想到這裡，秦靜蘭臉上的笑容漸漸淡去。

萬朝霞說道，“下回我再出宮，要是看到小容，就替你帶話。”

秦靜蘭認真思索，搖頭說道，“多謝朝霞姐，沒什麼要緊的話要說。”

臨近中午，正殿的小太監來傳話，說是供茶院的章程大人已在殿外聽命，高長英請她一同過去，等着景成帝問話。