“小心！”

人群驚散，沈夜不知哪裡來的猛勁，轉瞬之間便擋在了淩月身前，淩月慌忙将他往後一拉，飛掠的利爪堪堪擦過他格擋于身前的手臂。

青色袍袖霎時洇開一道鮮紅血迹，淩月面色驚愕，“你為何要過來，我可以躲開的！”

“我……”沈夜垂眼，神色黯了下去，“抱歉。”

淩月歎了口氣，立即揭下他的袖口查看，隻見一道狹長的血痕自他腕口蔓延至小臂，鮮血淋漓，萬幸的是傷口不算很深。

她取出一方幹淨素帕捂在他傷口之上，回望一眼長唳盤桓的海東青，将他護在身後，“你先去包紮傷口，這裡交給我。”

“你們誰都走不了！”

一聲高喝伴随着震響的馬蹄赫然傳來，淩月循聲望去，隻見一衆人馬浩浩蕩蕩自西市北門奔湧而入。

高頭大馬一路橫沖直撞踢翻沿街果攤，周遭商客慌忙四散，惟有一個女童在逃跑中摔倒在地，凄厲哭喊：“阿娘！”

淩月飛撲上前将女童護入懷中，她翻滾幾圈躲過雜亂的馬蹄，支起身來，輕撫女童淩亂的鬓發，“沒事吧？”

女童正要應答，卻被一位婦人猛然拉入懷中，婦人如臨大敵地掃了淩月一眼，連忙抱着孩子跑離她的身側，躲到了槐樹後面。

淩月微微一愣，又聽身後馬蹄聲近。

她警惕地轉過身去，但見為首之人銀鞍白馬踱步逼來，烏靴绯袍之上是一張不可一世的傲慢嘴臉，“見着本驸馬，為何不跪？”

他的身後跟着八九個身騎骠馬的刺青壯漢，來勢洶洶，其中最為熟悉的面孔，便數他身側目露兇光的顧大強。

绯袍男子一拉缰繩，随意地吹了吹口哨，盤旋半空的碩大猛禽便乖順地降落至他肩頭，朝着淩月尖唳一聲。

而它的主人居高臨下地睥睨着淩月，揚起恣肆笑意，“跪下。”

當今會自稱驸馬的纨绔隻有一人——與長公主有婚約在身的禮部尚書嫡子，齊睿。

淩月昂首，不卑不亢地回視那道睥睨，“據淩某所知，齊公子與長公主還未完婚，在朝中亦無官職，按照大璟禮法，淩某不該跪。”

“倒是齊公子，鬧事跑馬有違大璟律令，當笞五十。”

齊睿舉起長鞭猛地朝她身上揮去，“你敢同本公子講禮法？！”

淩月擡手接住長鞭，往後一扯，馬背上的男人頓時被迫前傾幾步，連聲驚呼，“賤人，快給我松手！”

顧大強和壯漢們連忙下馬幫齊睿拉住長鞭，沈夜亦按着傷口疾步來到淩月身側，擔憂地望着她。

淩月猛一松開鞭子，壯漢們紛紛後仰撞上白馬，駿馬驚蹄，齊睿驚叫一聲摔下馬背，又被飛撲上來的壯漢堪堪接住。

海東青撲展雙翅又落在齊睿肩頭，他胸膛劇烈起伏，一把推開壯漢站起身來，“賤人，别以為我治不了你！”

他狠狠一吹口哨，海東青得令尖嘯一聲，猛然朝淩月襲來。

淩月護着沈夜躲開利爪，猛禽回旋一圈，又去追趕周遭商客，西市頓時籠罩在一片驚叫聲中。

淩月一邊揮劍驅趕，一邊朝着觀望的武衛大喊：“拿弓箭來！”

武衛一愣，連忙從武侯鋪裡的武器架上取出弓箭，卻被趙浪興擺手攔下，“使不得，使不得！這隻海東青是遼東進獻給陛下的神鷹，動不得！”

齊睿踩着壯漢肩頭跨上馬背，笑聲恣肆，“一群賤民，我看誰敢傷陛下禦賜的神鷹！”

他再度吹哨，海東青立即調轉方向，朝着槐樹後的女童疾速掠去。

“小心！”淩月正欲上前，趙浪興卻又帶着武衛趕過來幫忙，好巧不巧地擋住了她的去路。

停頓的刹那，女童已被碩大的海東青猛然叼起，身子高高懸蕩在半空，哭得撕心裂肺，“啊啊——阿娘！”

“雙兒，雙兒！”婦人踉跄着要上前搶回自己的女兒，卻被湧上前來的壯漢堵住去路。

淩月心下一凜，當即奪過武衛手中弓箭，搭箭上弓瞄準猛禽利爪，卻聽齊睿尖聲一笑，挑釁地道：“射啊，射傷了天子禦賜的神鷹，你看看這個小女娃能賠得起嗎？”

弓箭顫動，淩月聲色俱厲開口：“堂堂禮部尚書的公子，竟以禦賜之物傷害陛下子民，若讓陛下知曉，定不會饒恕！”

“哦？”齊睿尖笑一聲，恬不知恥地開口，“明明是你驚擾了神鷹害它發狂，才讓這些百姓受到波及，可你現在竟不知罪，看來是絲毫沒把百姓的性命放在心上哪。”

他吹了吹哨，海東青當即又開始盤旋，吓得女童哭喊連連，婦人大驚失色地跪倒在地，連連朝齊睿叩首，“大人，求求大人放過小女，我求求您了！”

“要我放過她也可以。”哨聲忽變，猛禽猝而低飛将女童扔上馬背，齊睿拎起哭嚎的女童，挑釁看向淩月，“隻要淩巡使乖乖聽本公子的話。”

龐然大物停栖在他肩頭，尖利的黑色長喙湊近女童纖細的脖頸，仿佛下一刻便要拆吃入腹。

婦人滿臉驚恐，顫顫巍巍将身子轉向淩月，泣不成聲：“淩巡使……求淩巡使救救小女……”

淩月緩緩将手中弓箭放下，直視齊睿，“你想怎麼樣？”

齊睿一笑，朝顧大強揚了揚下巴，“把她所有武器卸下。”

“是！”

顧大強冷笑一聲，上前一把奪過淩月手中之弓，狠狠丢開之後，又伸手去拔她腰間銀劍。

淩月下意識制住他的手腕，卻聽女童哭喊一聲，旋即松了手。

顧大強猛地拔出銀劍，橫在淩月頸間。

“淩巡使！”沈夜上前幾步，卻被壯漢們團團圍住，他手臂有傷，很快被衆人制住。