淩月立于中庭高台，将武衛們的神色變化盡收眼底，冷肅的面上流露些許嘲弄。

“條令三，西市武衛實行互铨獎懲新制，”趙浪興讀到此處疑惑一頓，又接着念道，“每半月铨選一次，由各武衛互铨，得最多認可的武衛——可授新任武衛長？！”

趙浪興不敢置信地望向淩月：“淩巡使，這，這不好吧……屬下一直任西市武衛長，從未聽說還要經過另外铨選……”

“那你現在便聽說了。”淩月輕輕一笑，語氣磐石無轉，“武衛長自然應當由武衛中最受愛戴敬畏者擔任——還是說，你沒有自信能得到諸位武衛的認可？”

“這……”

“接着念。”

官大一級便如懸頸之劍，趙浪興伸縮皆是一刀，不得不從：“得到最多糾劾的武衛，需于西市中庭公開檢讨。”

“條令四……”

箋上條令盡數念完之後，所有武衛皆如霜打的茄子，愁雲慘淡，全然不似先前那般嬉笑逍遙，相反，淩月則是春光滿面，神采飛揚。

四面圍觀的商販見此亦紛紛面露驚異，聽到最後，一張張沉郁的面龐皆躍動起欣喜之色，看向淩月的目光也不由多了幾分崇敬。

“條令既已宣讀完畢，便勞煩諸位武衛兄弟有序歸位，各司其職。”

“該駐守武侯鋪的便去駐守，該巡市的便巡市去吧。”

武衛們稀稀拉拉應了一聲，往四方散去，趙浪興面色陰郁地站在原地，見淩月回頭，急忙換上一張笑臉，正欲出言，卻見一名矍铄老者自人群中邁步上前，恭敬地對淩月拱手：“淩巡使。”

趙浪興定睛一看，認出此人是王溪藥鋪的掌櫃王溪，因年逾古稀而身體強健，便成了自家藥鋪行走的金字招牌，客源充足穩定，能撈的油水也多。

淩月循聲回過身來，望見來人，很快憶起老者的身份，正是龍門宴那日她來西市購置醫書時看店的王掌櫃。

她笑着應了一聲：“王掌櫃，是您喚我麼？”

見淩月還記得自己，王掌櫃穩健的身形顫了一顫，連忙俯身，雙手捧上一個紫色絲囊朝前一拜。

“淩巡使！此前是小人有眼不識泰山，竟不知是巡使大人大駕，多有得罪，還望大人莫要見怪，原諒小人的無知。”

他誠惶誠恐地将紫色絲囊遞到淩月面前，如遞出什麼燙手山芋：“請您看看，那日您交于小人的紫囊還保存如新，老夫未敢擅用，還請巡使大人收回此寶。”

淩月面色微怔，一時訝然無言，她才剛剛讓趙浪興宣讀完管治條令，斷斷續續花了兩刻之久，而王溪藥鋪位于西市東北，行至西市中庭不消一刻，王掌櫃既已在此，便說明他已聽到方才條令，若有沒聽到的，見此陣仗約莫也會問詢四周圍觀的商戶。

可方才條令内便已提及西市武衛不得強占商客财貨之語，張掌櫃卻依然上前歸還紫囊，這便昭示他的心中仍然沒有盡信她方才條令。

淩月堅定地将遞物的手往後輕輕一推，溫聲道：“王掌櫃這是哪裡話，當日淩某未帶足銀錢，囊中羞澀，以物易物是天經地義，怎能讓您歸還紫囊，做虧本買賣？”

“您這樣可折煞淩月了。”

望着淩月誠懇的神色，王掌櫃目中有些不敢置信，他矍铄的面龐有些動容，卻依然朝前遞了遞紫囊。

“當日，當日是小人眼拙，淩巡使既為西市長官……庇護我等小商小戶，我等便不該收淩巡使的财物才是……”

淩月心中低歎一聲，不免有些憤慨，她可以想見王掌櫃如此堅持歸物的緣由——大抵是因平日被西市千羽衛武衛們揩油欺壓久了，對西市官兵的信任已跌至谷底，唯恐她這位新上任的巡使亦是一丘之貉，會記恨為難于他。

盡管她方才已經以新條令公然整頓西市武衛，可誰又知道這是不是一場沽名釣譽的作秀？

西市問題由來已久，想要重築商戶對西市官将的信任，隻靠隻言片語遠遠不夠，她還需付出十二分的實幹努力。

于是她再次堅決地将紫囊推回，輕輕拍了拍那如葉脈般虬曲辛勞的手掌：“淩月今日既為西市長官，便更應當以身作則，嚴守西市交易規則，為西市商客多謀福祉，這紫囊淩月必定不會收回。”

“請您放心，淩月自當竭盡全力，讓西市變得愈來愈好。”她聲音沉着，透着不容置疑的威信，王掌櫃緊緊注視着淩月，深邃渾濁的雙目迸發出點點亮光，心下萬般感歎，幾乎要留下熱淚來。

西市苦武衛酷吏久矣！如今竟能迎來一位将百姓揣進心頭的好官，這實屬難得的幸事，怎能不讓他感懷興歎！

他萬分珍重地将紫囊收進懷中，長揖再拜，聲音有些沙啞：“多謝淩巡使體諒小人，西市能得淩巡使坐鎮，實乃幸事。”

王掌櫃千恩萬謝才辭别回鋪，淩月望着老者輕快奮發的背影，唇邊不禁浮現一抹笑意，未有留意旁側趙浪興陰沉如夜的臉色。

思忖完接下來該盡之事，淩月覺察有一股目光緊凝在自己面上，移目望去，便見身側已隻餘一人，凝神長長注視着她。

——是沈夜。

他對着她展顔朗笑:“淩巡使方才氣勢如虹，威嚴赫赫，若不是親眼所見，沈夜實在很難相信，那些慷慨陳詞竟出自一位年方十七的女子。”

“哦？”淩月略一挑眉，斂了神色，“年方十七如何？女子又如何？”

“淩月參加武舉入仕，正是要讓天下所有男子都知道，女子亦不輸男子分毫。甚至，還勝過不少。”

淩月面色嚴肅地望着微怔的沈夜，忽而莞爾，眼睛彎成好看的月牙:“不瞞沈巡輔，再過三日我便年滿十八了，所以還是沈巡輔謬贊了。”

她踱步至他身側，歪着頭道：“如何？我方才裝得可有你說的那般氣勢如虹，威嚴赫赫？”

沈夜垂眼一笑，片刻才方擡眼，眸中含着一貫的熱意:“裝得很像，沈某都快被吓住了。”

“沈某為何就沒有這般氣勢，平素便隻得逆來順受，”他自嘲一歎，倏而俯身熱切地凝視着她，“淩巡使是如何練得這般威勢，可否提點沈某一二？”

淩月腦海中立即浮現出一道清影，如何練得這般威勢的呢，是十二歲那年于風雪中見他逼退昏官走狗，還是延喜門外因冒失而小心翼翼仰望他疏冷眉目？

亦或是龍門宴上見他如披銀月，聲聲诘問“身為女子何錯之有”？

他的每個側影重疊在她眼前，如一道蜿蜒穿過歲月的伏線，無形中注入了她的血肉，參與重鑄了她某些難能可貴的部分。

她張了張口，翻湧的思緒将單薄的話語凝塞，卻聽見沈夜喑啞的聲音忽而響起。

“是跟珏王殿下學的嗎？”