蕭問梨輕捏了下她的臉頰，“我怎麼同你說的，二哥隻是和别人不同，他沒有做錯什麼。”

“奴婢不是那個意思，”她冤枉，“我是想說，如果……郎君得到了，非但沒有膩味，反而愛不釋手呢？”

蕭問梨聞言怔愣，其實她也不确定，隻是不想看聞棠這樣消沉下去。

難道真的有人的心意一輩子都不會改變嗎，她隻覺得荒唐。

“那就看他們的造化了。”她輕聲道。

府門外停了陌生的車馬，杜念沒太在意，有些神不守舍地下馬，将缰繩遞給小厮。

隋泠在不遠處站着，似乎已經等候多時。

“顧信前來拜訪。”她道。

杜念眉頭輕鎖，朝偏廳而去。

一身花青色雲錦的年輕人聽見步音連忙起身，朝他見禮道：“杜公無恙否。”

督事院随太子肅清升州佞臣暴民，回朝後深得聖人欣賞嘉獎，可謂春風得意。眼前的少年已經完全不見昔日的落魄窘促，舉手投足皆是端正大方，可謂脫胎換骨，令人恍惚。

他不鹹不淡地回禮，請他坐下。

顧信擡手朝旁邊的家仆打了個勢，後者便匆忙地出去。

見他不解，顧信恭謹道：“文公的遺物中有不少書籍冊本，文娘子說是留給恩師的，特請我一道帶回。”

杜念低眸，沉聲應了句，許是思緒紛亂，也沒有反駁他的稱謂。

顧信從容地替他舀了熱茶，緩緩置下，低聲道：“我初到上元時，還拜訪過文公……”

杜念擡眼，眸光凜冽。

“隻可惜文府守衛森嚴，我怕謝将軍怪罪，不敢多待，文公明明言辭和藹，怎料想……”他些許哀痛。

“你私下見過他？”杜念有疑。

“正是，”他坦然道，随後委婉，“這也是上面的意思，讓我先去探問一二。”

“他都和你說了什麼？”

“不過是些寒暄之語，我沾了杜公的光，便得了幾分待見，”他回憶道，“除此之外，還讓我盡力護一護那些被押的學子，說他們何其無辜。”

倒确實是他的作風，杜念斂目，看着碗中茶霧悠蕩。

顧信看了看屋外，姿态稍顯拘謹，壓低嗓子，“恕在下多嘴，可有些話不吐不快。”

杜念不語，他顧自道：“雲麾将軍行事狠厲，教我等措手不及，文公又死得蹊跷，我暗自揣摩許久，總覺得此舉是沖宗伯而來。”

對坐之人瞬時飛來一眼，明明毫無威壓，卻無端讓他心頭發緊。

“杜公也知道，我本是個粗人，對朝政也隻是初通，當我胡言亂語也可，但宗伯與您對我有再造之恩，來日有用得着馮某的地方，盡管吩咐。”

他又妥妥帖帖地拜了一禮，告辭道：“多有叨擾，杜公海涵。”

杜念毫不挽留，淡漠依然。

車上的書冊正好都搬了下來，馮信喊上家仆，打道回府。

他不擅馬術，又偏偏最難練習，幹脆雇了車夫，護送出行。

待鑽進車廂，他才不耐地彈了彈袍領上的浮灰。

寒氣一日比一日重，崔立說這是落雪的征兆。

聞棠不懂，坐在旁邊慢慢地地往嘴裡送馎饦。

裴是鏡端着碗過來，繞到另一邊，佯裝意外道：“真是稀客呀。”

“怎麼，”他白玉似的指節握着竹箸，挑了挑碗中，“門下省沒看上你，又灰溜溜地回來了？”

他不知内情，隻當聞棠是為了離開台院，投奔他處，才有了這段時間的謬妄之舉。

聞棠罕見地不予争辯，繼續細嚼慢咽地用膳。

他雖沒猜到原由，卻實實在在說中了結果。

崔立打着圓場，“你是武将出身，禦史台的活兒對你來說難免枯燥，良禽擇木，實屬正常，我家中有兄弟在翊衛當值，改日幫你探探口風。”

裴是鏡瞥他一眼，嗤笑道：“人家是什麼身份，需要你操這心？”

崔立面色讪讪。

“啪”的一聲，竹筷扣在碗上，聞棠霍地站起，朝他道：“多謝崔大哥，我吃好了，你們慢聊。”

說完将食碗放在了将有小吏來收的木盆裡，掀簾出去了。

過午飯畢，崔立正準備将早上沒幹完的活續上，裴是鏡找了來，将一副錦冊遞與他。

每至歲末，外朝總要有添置更換的雜物器具，便一應呈報内侍省，交由聖人恩準後，再将其整理成冊與三省六部的官員核對。

“内侍省忙中出錯，将門下的混送了來，你去找那小子，讓他還過去。”

崔立茫然片刻，才明白他說的是聞棠。

“他這麼喜歡門下省，我便送他個人情，他快些滾了才好。”裴是鏡不滿。

“表現得這麼針鋒相對，我還以為你來真的……”崔立嘀咕着拿過錦冊，挨了他記眼刀，即刻閉了嘴。

督事院一時風光無兩，與其他三院更加水火不容，聞棠挂着前者的名，卻在後者的營，實在不尴不尬，崔立些許愧疚，本想徹底将他調過來，又怕他心中不願，隻好讓他先做着整理卷宗的活兒。

偏廂裡不設炭盆，以防将這些重要的案卷意外點燃，聞棠穿得厚實，腕口和頸間的衣料都滾了圈白絨絨的獸毛。

崔立在門口朝他招手，說明來意後将錦冊給他。

聞棠卻向後退了步，背過手，道：“我不太想去，可不可以交給别人。”

裴是鏡在後面聽得窩火，上前幾步抽過錦冊，笑道：“你腆着臉去的時候都沒覺得丢人，此時又扭捏起來，做給誰看。”

聞棠擡頭瞧他，不悅擰眉。

“同我叫闆時倒兇，我還以為你下了多大的決心，備了多足的勢，就算我看不上你，也要狠狠打我的臉。”

他輕笑兩聲，“區區冷遇就讓你蕭郎君退避三舍，什麼少年英才，什麼虎贲都尉……”

裴是鏡邊數落邊轉身，提聲道：“崔禦史，你也趕緊回去吧，不必管他了。”

他正準備自己将錦冊送去，都快走出禦史台大門，身旁寒風掃過，手中之物被人倏地抽走。

聞棠定定看着他，臉上說不好是倔強還是憤怒，又貌似都無，隻是忽然間做了什麼很重要的決定。

“我去。”他道。

他略略翻開冊頁，看到末尾交接畫押的幾個官員名字，手指一僵。

踏破鐵鞋無覓處……

聞棠想，真是柳暗花明又一村啊。

把冊子收進懷中，他卻先跑去了馬廄。

崔立看着他離開的方向，有一絲不解，卻也沒在意，裴是鏡錯身而過，聽他悄聲道：“中丞你真了解他，這招實在是高明啊……”

門下省外長長的一聲馬嘶，小吏看見這人，有如驚弓之鳥。

聞棠翻身下馬，掏出錦冊，朗聲道：“有公務，叫杜隽思出來。”

小吏認得這冊子的制式，忙進去喊人。

檐上竟落了隻喜鵲，也不嫌冷，黑色的尾羽一翹一翹。

聞棠不慌不忙地等着，曳落赫杵在邊上，嚼了嚼馬嘴。

也不知過了多久，小吏出來，身後跟着他日思夜想的那人。

聞棠伸出手，看着他平靜的目光從自己臉上掃過，挪到掌中。

他正要取，聞棠卻收手往後一撤。

“台院的人吩咐了，你得跟我到内侍省說明緣由，這是你們之間的疏忽，和禦史台無關。”

說完聞棠走到馬駒身邊，拍拍它的背，又晃了晃手中錦冊。

杜念自不想與他同乘，他催到：“曳落赫跑得快，而且内侍省的人認得我們，你自己去恐怕會被他們推诿刁難，到時怎麼跟侍郎交差？”

小吏聽得急了，撞了撞杜補阙的胳膊。

他近日本就神思混沌，此時略作猶豫，不得不翻身上馬。

聞棠以迅雷不及掩耳之勢踩上馬镫，坐在他後面，手臂環過來，攥緊缰繩。

杜念面色有異，正要開口，曳落赫受到鞭策，興奮地拔腿而跑。

明黃的錦冊在空中曳出條線，小吏慌張地撲過去接住。

聞棠回頭朝他喊：“這個暫時用不上了，先交給你，好好保管！”