出皇城時天色已晚，裴家的馬車行至府前，裴是鏡扶着裴箴下車，送他回房後又自己單獨出來，取了馬。

裴翌自遠處喊他，邊走近邊問：“快用晚膳了，二叔要出門嗎？”

裴是鏡鎮定地笑笑，說：“我有應酬，你和阿爺一道用。”

對方了然，讓他莫飲太多酒，轉身欲走。

裴是鏡叫住他，狀似尋常地問起，“你這幾日在東宮，可曾聽太子殿下提起過什麼？”

裴翌以為他在說升州之事，隻道：“殿下正焦頭爛額，每日都要去聖人那兒請罪……”

“倒不是這個，”裴是鏡打斷他，“關試已過，太子可說過春坊各部的遷改，有沒有提起要将你調任前朝？”

裴翌搖首。

李融的伴讀衆多，他是其中鮮少已授官職的，聖人念他雙親早亡，蔭封了太子司直。

“二叔怎麼這樣問？”他好奇道。

裴是鏡倒也沒打算瞞他，隻說：“陛下有旨，禦史台增設一院，更具體的，我也要過兩日才能知曉。”

見裴翌有些擔憂，他安慰道：“不是大事，每逢科舉，朝廷總要有更遷，聖人向來優待我們，你阿翁估計早就知道了。”

裴是鏡又看了眼天色，“我該走了，省得碰上宵禁。”

裴翌送他出門，慢慢往回走。

他總覺得二叔怪怪的，卻說不出到底哪裡奇怪。

坊間有家食肆，擅烹肉鴿，熬湯蜜灸都十分美味，裴是鏡乃是常客。

今天他卻繞過前院，直奔屋後鴿舍。

掌櫃的正往食槽添谷，見是他，立即放下手中的東西迎了上來。

“郎君怎麼不在屋裡等，可是有什麼急信？”

裴是鏡搖搖頭，問他：“近日可有信鴿回來？”

掌櫃納悶，“沒有啊。”

“那……有傳信嗎？”

“郎君說笑，鴿子都沒回來過，哪兒還有信呐。”

裴是鏡如夢初醒，半晌，冷笑一聲。

掌櫃不明所以，問他還有沒有其他吩咐。

此處氣味難聞，他慢慢将衣袖擡起，掩在鼻端，道：“沒事了，我要用膳。”

夥計呈上幾道熱菜，裴是鏡坐在前院，吃得斯文。

掌櫃忙完了，思來想去，又過來沖他道：“郎君放心，我記着您的叮囑，若有信，一定及時來報。”

裴是鏡點點頭，不再言語。

蕭府燭火通明。

聞棠頭一次在什麼事都沒犯的情況下進了書房。

蕭穆卻難得地沉默。

他想說些什麼，但看着聞棠一臉謹慎地偷偷觑自己，又不知該從何說起。

最終卻道：“你先在禦史台待上一段時日，等你舅舅回京，我們再想法子。”

聞棠擡頭，蕭尋楓也頗為意外地望過來。

“不必擔憂，要是裴若淵和那個老家夥刁難你，盡管回來同我們說。”

“若遇到難事，不知該怎麼辦，可直接來尋我，或去找你阿兄。”

蕭穆又道。

“可是……”

聞棠想說自己根本什麼也不懂啊，禦史台，聽起來好陌生。

“你在那兒也未必是壞事，以後禦史台有什麼風吹草動，我們也能及時知曉。”蕭尋楓道。

蕭穆不置可否，讓聞棠放寬心，又叮囑了些要穩重仔細之類的話，就讓他回去歇下。

聞棠一步三回頭地走了。

蕭尋楓不解，質問道：“為何不直接将朝中之事與他細細講來，若是聖人日後真将督事院派往江南，于我們更是助益。”

蕭穆察覺他心中不滿，回過頭，笑了一聲，反問他，“你上次打他，是因為什麼。”

蕭尋楓語塞，想起去年春狩的事，仍舊心有餘悸。若不是那殺手認出了聞棠箭羽上的徽記，恐怕真的會置他于死地。

“你阿翁之前病糊塗了，”蕭穆歎口氣，“也是見我們處處受針對，有些着急，才想讓他去前朝，也不管合不合适。他的性子像你阿娘，直來直去的，哪裡受得了這些東西……”

“……恐怕在他眼裡，他的父兄每日盤算的，是如何讓天下不得安甯，讓朝野亂作一團。甚至于……牽連他受了皮肉之苦，還險些丢了性命。”

他聲音微啞，起身将手搭在長子的肩上，“是阿爺不好，沒有從小教他，現在為時已晚。楓兒，我知你心中偶爾對我有微詞，覺得我對你太過嚴厲，又覺得我隻是看起來不喜二郎，實則百般回護。”

蕭尋楓立刻擡起頭，急道：“不是……”

蕭穆臉上罕見地和藹，對他笑笑，拍拍他的肩，“我知道，咱們是一家人。他們兩個小的指望不上，有你在身邊，阿爺才輕松許多。”

風雨欲來，大廈将傾，他隻能與寒門，乃至與天子相抗。

這本是他們應得的，又豈能拱手相讓。

自從謝究故去，蕭尋楓越來越能感覺到朝中暗流洶湧下的阻力，他眼眶微酸，也笑了下。

“二郎總愛闖禍，說不定還要讓裴家那兩個頭疼呢。”他故作輕松道。

蕭穆笑着點點頭。

他又道：“裴箴倒還好，裴是鏡那副樣子，難免會找他麻煩，他吃癟受挫，也該知道反擊自保，慢慢地，說不定能懂得咱們的苦心。”

“但願如此。”蕭穆歎道。

比起裴家，他現在更擔心的是天子，授職的敕書顯然早就備好，隻等今日提出拍闆，宣旨又這般着急……

他揣摩不透那人的心思，現在隻能走一步看一步。

＊＊＊＊＊＊

禦史台在含元殿旁，地方本就不大，烏泱泱加進來這麼群人，大家心裡都有些不痛快。

三院暗地裡怨聲載道，裴箴敲打過後裴是鏡又罰了幾個愛嚼舌根的，這才消停。

督事院的侍禦史由大理寺丞改調，其下主簿一人，由刑部主事遷任，再其下又有督事禦史六人，聞棠便在其列。

這裡的人基本都是生面孔，除了一個頸後有疤的少年，聞棠記得，他叫顧信。揭舉韋七郎的人，應該也是他。

許是這個原因，顧信對他有種莫名的敵意，其餘同僚又都是文舉出身，三兩結伴，一時之間，聞棠尤被孤立。

他們初來乍到，由裴箴親授台院典訓，及如何奏公卿事，舉劾按章。

裴箴不苟言笑，和謝究那樣的威嚴又不太一樣，聞棠聽得雲裡霧裡，也不敢貿然發問，隻好奮筆疾書地記下來，紙上亂七八糟。

好不容易挨到晌午，裴箴叮囑了幾句便讓大家去偏院食公廚，自己也施然離去。

衆人陸續而出，屋内隻剩聞棠一人，仍握着筆寫寫畫畫。

他的唇抿成道線，眉頭緊皺着，生怕寫得慢了等會兒就全忘了。

待他匆匆将紙頁卷起收好趕去偏院時，裡面隻剩了小半的人。

食盒早被雜役收走，誰都不會注意到他還沒吃飯，也就沒有餘下的。

好在也不是很餓，他從偏院退出來，又回去搗鼓那幾張紙，想着若是沒什麼旁的事，下午抽空去一趟藏書閣。

用過午膳，裴箴尚有公務需要處理，便給了他們幾本卷宗，吩咐要細細研讀。

他不在場，氣氛松泛許多，有人交頭接耳，聲音過大了，侍禦史才輕咳幾聲。

正閑散着，有個面色和善的年輕人進來，侍禦史似乎已經将他認下，客氣地叉手行禮。

那人也回了一禮，道：“台院侍禦史崔立，多有叨擾，想問你借幾個人手。”

“借人？”對方不解。

崔立笑了下，“這幾日正逢台院整理往年卷宗，前朝事又多，忙不過來，中丞讓我從各院調些人來幫忙。”

他微微偏過身，露出外面候着的兩個小吏。

督事院還沒立穩腳跟，侍禦史不願得罪人，面露難色道：“我等也急着補拙，好早日為各位同僚分憂……不過，既是裴中丞之命……”