年幼強壯的小馬又看了看他才哒哒哒地跑遠了。

它的身影逐漸在視野裡消失，聞棠手搭在眉骨上遮了遮刺目的陽光，滿臉惆怅。

他回去，又費力地把杜念往坡下挪，看着跳來跳去地小獸嘀咕：“也不知道幫幫忙的，淨會找事……”

“真重啊……”聞棠打了個噴嚏，騰出手揉揉鼻子。找了塊兒能曬上太陽的空地，打算把杜念鋪上去晾晾味兒。

等把人安頓好，他重新取出手帕，展開蓋在杜念的臉上，希望能起點作用，讓他趕緊醒來。

然後聞棠取出水囊灌了兩口，鼓着腮幫子看看手裡，又看看杜念，覺得拿來潑醒他還是有點太浪費了，遂作罷。

也不知道這帕子上有沒有馬味兒。他拍了拍手，在旁邊盤腿坐下。

彌彌圍着杜念，蠢蠢欲動，張了張“血盆大口”，又舔了舔牙齒，低頭就往手背的擦傷處湊，被聞棠一把握住嘴。

“他不能吃。”

好在把喂它的小竹簍拿下來了，聞棠從懷中掏出一截短簪，叉起生肉塊兒遞給它，“吃這個吧。”

小獸叼過來，邊狠狠地咬邊用圓圓的眼睛盯着杜念。

……

杜念也不知為何自己會在秋狩的随行名單裡。

他并不擅長武藝，隻能簡單應付一二罷了。去請教義父，對方也毫無頭緒。但聖命難違，該去還是要去。

他官階不高，本來就沒什麼可随侍的人，幹脆讓隋泠留在了府裡，小事都可以親力親為。此行幫他照顧車馬的是太仆寺按例撥下來的人，他也沒在意。

偏偏早上在馬車裡飲了幾盞茶後便覺得頭昏腦脹，意識昏沉，自己也不知道是什麼時候暈過去的。

等再醒來時，鼻尖有淡雅香氣，萦繞不斷。

他慢慢睜開眼，暗紫色的絲緞蒙着光，輕柔地覆在面上，後腦隐隐作痛。

杜念眨了眨眼，然後猛地扯下手帕。

一雙圓圓的眼睛和他對上，裡面充滿了動物的好奇和渴望，胡須蹭着他的臉。

“彌彌……”

修長的手指裹住猞猁的嘴，輕輕把它往後帶。杜念擡眼，撞進一副琥珀色的淺眸。

那人的頭發高高束起，落下的發尾掃在肩側，在黃昏穿進樹林的光下，和那隻小獸的皮毛一樣泛起淺淺光澤。

接着杜念便看到他卷起的窄袖和初顯線條的小臂，蜜色的皮膚和手裡随意摘來玩兒的野花。最後，他還是去看他風流多情的雙眸，還有鋪着光的眼睫。

杜念想，原來山鬼也可以是男子。

就是一副不太情願的樣子。

聞棠清了清嗓子，故意拉長聲音道：“你醒了？”

杜念坐起身，頓了頓，問：“怎麼會在這兒？”

“我怎麼知道，”蕭聞棠撇嘴，“這得問你自己。”

杜念剛要張口，對方搶先一步道：“跟我可沒關系，是我救了你！”

聞棠盡可能快速地用三言兩語解釋完，别過臉，偷偷用餘光看他反應。

杜念垂着眼，不知道在想什麼，又擡起袖子聞了聞。

“嗯，就是這個味道害得。”蕭聞棠補充。

他于香道造詣不高，隐約聞出麝香丹參等辛辣濃烈的氣味，想來是這樣刺激了野獸們發狂。

“多謝，”杜念道，“我欠你一次。”

哪兒敢啊，聞棠心想。站起來拍了拍衣服，邊走邊道：“我們不能在這兒待太久，天馬上要黑了。遠處就是圍場，這裡野獸很多，得找個地方避一避。”

“為什麼不離開？”身後的人問。

他像看白癡一樣回頭看了眼杜念，“剛不是說了嘛，曳落赫被我派走搬救兵了。你的馬早就失血而亡了。”

開玩笑，從這兒回京或是去圍場，都還有幾十裡，前不巴村，後不着店，他怎麼走。

杜念跟在身後，沒有搭腔。

所幸野獸出沒之處也常有獵戶短暫栖身的山洞石窟，二人尋了個狹小的矮洞，光是進去便得欠着身，但總好過幕天席地。夜晚狼群出沒，留在林中太危險。

聞棠一路撿了些枯枝，杜念在後面幫忙，等到差不多夠了，便連他手裡那份一齊接過去抱着。

蕭聞棠頗為意外，又因為上次的事不得不對他時時保持警惕，氣氛詭異。

彌彌跳來跳去地跟着他們。

等二人一獸坐下來升起火，外面的天已經完全暗了。

腰間的小竹婁裡原本是彌彌的食物，眼下别無他法，聞棠喂它吃了兩塊，便取來樹枝，用匕首削尖，然後無視猞猁依依不舍的目光，串起生肉，架在火上。

……

油脂落在火裡，壁剝輕響，彌彌張開嘴舔了舔狸唇，正要湊過來就被蕭聞棠伸手擋回去了。

山洞裡有人輕笑一聲。

蕭聞棠擡頭，杜念還是那副沉默寡言的樣子，篝火照亮他的臉，隻有嘴角略微上揚。

“嗯……”他又清清嗓子，把手裡的東西遞給杜念，有些别扭地說，“你的。”

看着對方拿起來聞了聞，他解釋，“是兔肉，不吃就算了，彌彌挑食，這兒沒有别的。”

杜念什麼也沒說，看見旁邊那頭小獸渴望的目光，取下兩塊放在地上，剩下的送入口中。他嚼得幹脆而痛快，大快朵頤的樣子，看不出好吃還是難吃。

倒是彌彌，期待地跑過去吃了一塊兒就興緻缺缺，顯然是覺得帶血的新鮮肉更合口味。

聞棠拿起自己的，試探地咬了一口就放在旁邊，再也沒碰。

實在是……

想來每次圍獵後膳房烹制的兔肉都是精心制作的，至少有鹽，不會又腥又淡。

杜念倒是毫不在意的樣子，仿佛再難吃的東西都可以忍受。

聞棠不再看他，往後退了退，靠在石壁上閉目養起了神。

杜念把削尖的樹枝重新扔回火裡，取出自己的素帕，慢條斯理地擦去手上沾的油漬，又重新折好，放回袖中。

不遠處蕭聞棠的腦袋輕輕蹭着粗糙的石壁，已經慢慢歪下來，小雞啄米般地一點一點，俨然就要進入夢鄉，肩側的發尾悉數滑落。

杜念看到他抻着的脖子，一側傷口鮮紅卻細小。另一側緩緩挨近突出的石塊兒，崎岖嶙峋。

蕭聞棠的腦袋漸漸滑過去，然後猛地一歪。

意外地撞進柔軟的掌心。

杜念的手背受擊，原本就有擦傷的關節在粗砺的石面上磨動，沾上塵土，留下點殷紅。

他像毫無痛覺般仍出神地蹲在聞棠身前，那人“嗯”了一下，發出點鼻音，但沒有睜眼，而是蹭了蹭他的手掌，睡得漸入佳境，不想醒來。

那支舊簪被胡亂地收在胸口，簪頭金色的海棠花從藏青的領子裡露出。

杜念伸手，将它輕輕拿了出來。簪身很短，有些斑駁，下面也很鈍，特意将尖銳的頭磨秃了些。

是給年紀較小的娘子佩戴的飾物。因時間太久，又拿來作它用，海棠花已經變得灰撲撲的，像蒙了塵。

杜念盯着它看了很久，手指摩挲了下，又妥帖地塞回原處，輕手輕腳地替聞棠扯正衣襟。

做完這些，他換了個姿勢，慢慢坐到聞棠身邊。又換了另一隻手來，繞過對方的後頸和耳廓，掌心微微用力一撥，讓他的腦袋悄悄靠落在自己的肩上。

外面好像有模糊的狼嚎，很遠很微弱，甚至壓不過篝火燃燒時的輕微響動，旁邊的小獸也困了般卧成一團。

杜念靜靜地看着蕭聞棠熟睡的臉，眼底映出的火光明亮而溫暖。