“娘，今天又吵到你了吧。我也不知道這裡會變成這樣，你不喜歡跟人在一起，甯願跟毒蟲蛇蟻為伴，從前這裡清淨啊，現在。”

沈令姜輕輕擦拭着母親的墓碑，除掉旁邊新長出來的青草，然後席地坐下，瞭望那僻靜幽深的林谷，開口：“我不會讓任何人動你的。”

蘇克在木屋内外找一圈，透過窗戶看見她，站住靜靜地看了會兒，手裡拿着一束剛在林子裡摘來的花，走過去，墓碑上刻着“沈雲舒”三個字，蘇克把花放在墓前，跪下來拜了拜。

“今天唐突，夫人先認認我，清明了我再正式過來拜見您。”

“我叫蘇克，字驚瀾，年十九，朔北燕州人，在家中排行第三。父親尚在，父兄從軍皆英武不凡，我亦是文武兼備，從小喜歡遊曆江湖，行俠仗義，如今還未……”有半寸功績，一官半職……

也不知道怎麼越說越糊塗，優點沒想到，缺點張口就一籮筐，越說越溜，蘇克說到最後聲音小得不能再小。

沈令姜由他說着，聽到最後，她平淡無波的臉上逐漸松動，唇角微微揚起。

“我小時候貪玩兒經常被我娘教訓，都說慈母嚴父，我家卻不同，我父親是個文雅的謙潤君子，他說話溫柔，從來舍不得對我丁點動怒，反倒是我娘經常教訓我，我小時候比男孩兒更頑皮，常被她從山野裡揪着耳朵回家。”

不知為何，突然想說這些，眼中漸漸溫柔，似乎看見母親叉腰站在前方。

沈令姜人前從來都是大家閨秀的模樣，舉止淑然，蘇克沒見過她小時候的樣子，但他能想象出來，一個與她長得幾分相似頑皮鬧騰的小女娃，竟然不覺得違和。

她慢悠悠地說：“家裡靠我娘做各種生計養活，還供父親讀書科考，她經商靈活，為人也爽快，我的記憶中家裡有一段日子過得蠻滋潤，還能幫扶鄰居叔叔嬸嬸，她一直認為親友間互相幫助，你來我往，今天能幫别人，明日别人也會幫助自己。呵，哪裡知道人家隻吃不吐。”

蘇克看着她，隐約懂了一些，他不說話，安靜地聽她講。

回憶往昔，如同重新嘗一次痛苦。

沈令姜此刻覺得嘴角滿是苦澀，她咽下苦楚，“親友，那些人一邊吃着我娘給的東西，一邊背地裡罵她潑婦。有一次，鄰居李嬸嬸家孩子生病急需錢，我娘二話不說，把好不容賺到的六十五文錢拿出去，幫忙解燃眉之急，她說救命錢不能等，錢沒了可以再賺，可是那個時候邊陲打仗，錢很難賺，後來......”

說到這裡，她哽住，苦澀又嘲諷地笑了一聲，“後來我娘帶着我四處躲藏的時候，那家人為了五文錢就把我娘出賣了，就五文錢。”

“我被阿翁帶走後，他問我第一件事想做什麼，我就把那些打罵過我娘，欠她錢不還，出賣她的所有人通通報複了，就連僅僅是背後诋毀的人，也不放過。”

“我記仇勝過恩，得饒人處且饒人，化幹戈為玉帛全是放屁，睚眦必報，以牙還牙，與宦官為伍陰毒虛僞，這才是我。”

沈令姜轉過頭，冷冷地看着蘇克，漠然至極，“你們所謂喜歡，隻因為我不同于其他世家女子，帶刺玫瑰最能激起你們男人的好勝心。”

“你不是玫瑰。”蘇克眨了眨眼，目光溫柔而堅定地與她對視，沒有一絲躲閃，他輕輕一笑，“你是你自己。”

蘇克斬釘截鐵地說：“我不喜歡把人比作花草樹木，人有七情六欲，有愛恨情仇，有貪嗔癡怒，我喜歡的就是你這個人，你的樣貌，你的聲音，你的虛僞，你的算計這些我通通喜歡，我也不知道為什麼，你身上的優點再少一樣我也喜歡，缺點再多一個我更喜歡。”

沈令姜聽不下去了，耳朵逐漸發紅，“你有病。”

她起身要走，立即被握住手腕。

“先别走，我還想聽聽。”蘇克輕輕抓住她，她要想掙開，也隻需輕輕一挑。

但沈令姜隻低頭看一眼，沒動作，“聽什麼？”

“聽你的事，我想知道更多一點，算計報複都好。”

她不知道，蘇克越聽越動心，他從前一直以為自己會喜歡的，是善良可人，又或是巾帼飒爽的女子，沒成想聽見這些與他家風一貫相反的教條，竟無法抑制的喜歡。

沈令姜掙脫他的手，往前走幾步，眼睛望進密林裡，看着層層疊疊的樹木。

裡頭不知道會不會有猛獸蟄伏，待她一不留神就撲出來，一口咬斷她的脖子，手下意識撫上脖頸處，感受到指尖的冷意。

她輕描淡寫地開口：“我爹落榜後一度消沉，他一輩子除了讀書什麼都不會幹，幹什麼都不行，後來染上賭瘾成天混迹在賭坊裡，起初有赢的時候，一高興能提一堆雞鴨魚肉回家，還能帶我上街買新衣服。後來就輸，一直輸一直輸，沒錢就跟我娘要，我娘不給他就去偷，偷别人會被打，就回來偷自家，一針一線，一桌一椅，家裡慢慢被他掏空。”

“死物賣空了他就看上活物，家裡活着的就我們娘倆，我娘其實早就察覺不對勁，她早把生意背去外面做，可還是被毀了，在追債的人上門之前，娘已經帶我躲起來，躲了有兩個月吧，最後被人發現出賣。”

“有十幾個人出賣她，有的人在我娘求助時非但不幫忙，轉頭就告訴了我爹，她成了掃把星一樣人人趨之避之、出賣。我爹呢，從前一個弱書生，水桶都提不了，抓我娘的時候卻力大無窮，他把我娘賣去妓館，那個時候的賭場妓院□□不堪......”

沈令姜停頓了一下，深吸一口氣，轉過身面向蘇克。

“我娘不堪受辱自盡了，之後輪到我，我那個時候六七歲，我爹起先也把我賣進妓館裡，那些人見我年紀小看守不嚴，我趁人不備逃了出去，被對門的老頭救走，藏在他家一個多月，他是個孤寡老人，也窮得很，救了我後把家的餘糧都讓給我吃，原本攢着要買書的錢都拿去給我買藥。”

這是除了她娘以外，小時候受到唯一一個外人的溫暖。

家裡東西吃幹淨，錢也花光以後，老頭就挺着一把老骨頭出去掙錢，她在那裡躲藏一個月身體養好了一點點，也想幫忙，可是掙錢好難啊，她娘還有老頭，拼了命的掙，把自己搞得人不人鬼不鬼，就隻賺到十幾文錢，轉瞬就沒。

路過一戶養狗的人家，那狗養得肥肥胖胖栓在門口，她看着地上狗盆裡滿滿的肥肉骨頭，就想，人過的日子為什麼這麼艱難。

“最終還是被我爹捉回去，他把我拿去賭坊抵債，賭坊又把我賣給人販子，那期間我又逃了幾次，依舊沒能逃出去，我就放棄啦。”

曾以為，那些日子已經離她很遠，那些記憶已經漸漸忘卻，可現在閉上眼，好像又重新回到了那個肮髒漆黑的屋子，被踢踏欺辱，滿身狼狽趴倒在牆角裡，隻剩喘息。

那股絕望透頂的感覺又席卷入腦海裡，壓得她有些透不過氣。

“好了，不說了。”蘇克輕聲開口，他再也聽不下去了，心頭上鈍痛一下，就像是一把錐子往心上紮。

沈令姜沒有停止，繼續說：“被賣掉那天，阿翁出現救了我，他把所有人都殺了，還幫我娘報仇，一個一個的報複，最後親手把我爹雙手雙腳砍斷，扔進流民裡。”

冕州比鄰西境樂州，那些年打仗，邊境的百姓南下逃亡湧入冕州，遍地是流民。