二月下旬，春寒料峭。

斷斷續續下了幾天的細雨，天色終于放晴。

早起來冷，午時太陽出來，陽光照着有些許暖意。沈令姜把那幾盆新買的花擺到外面，沐浴日光，再修剪一下枝葉，完了回屋看書，連日悠閑惬意。

這兩日縣衙的人再沒有各種送禮叨擾，還有，隔壁的那個人也沒有再翻牆出現，一時間清靜了不少。

隔壁主仆倆不知道去了哪裡，連續兩天人都不在家，留下空落的房子。

她忽然動了個念頭，想過去看看那裡。

這座小宅這些年應當經手多次買賣，從前有些破落的牆面，現在糊了層新的，後院牆壁往外挪出數寸，牆邊還種了幾棵柳樹，前前後後煥然一新，全然沒了從前的模樣。

走到盡頭，看見那條石階鋪了新的石闆，一塊一塊平整穩固，沈令姜不禁有些怆然。

蘇克回來發現桃夭的身影，便沒有進門，繞過去後牆，瞧見她坐在石階上，靜靜地看着前方。

此時此刻，蘇克感覺到她身上，有一股蒼涼感。

“怎麼在這裡坐着？”

聽見身後的聲音，沈令姜不回頭，依舊坐着，徑自問：“你說，這裡鋪一塊石頭得多少錢？”

蘇克撩衣坐下，順着她的話，看向蜿蜒下去的石階，有兩個小孩兒在那兒上下蹿跳玩耍。

蘇克随意猜：“百八十文吧。”

她輕聲重複：“百八十文。”

對于兩文錢就能頂一頓肚子的人來說，百八十文，是一筆不菲的數目，足夠吃上半個月了。

興許還能奢侈一回，不再隻是盯着蒸籠裡的粗米馍馍，跟長了黴的山芋，可以買好幾頓肉包子，還可以打一盅白燒，過一回酒瘾。或者換一身新衣裳，換掉那身已經縫補多年，洗得發白的舊衫，把自己打扮得更體面，捯饬得更像是個讀書人。

百八十文，可以做的事情很多。

遠處，小孩兒的母親過來把孩子牽走，沈令姜伸出手指了指下面一塊石頭，語氣淡淡：“那塊，以前是松動的，每次一踩上去就會有響聲，我小時候經常踩上去玩兒，搖搖晃晃，被我娘教訓了好多次。”

蘇克轉過頭，看着身旁柔美的側臉，“後來呢？”

“後來......下雨多了，那塊石頭松得更厲害，有個老頭出門着急，不小心踩上去跟着石頭一起掉下溝裡，一命嗚呼。”

蘇克瞥向旁邊的水溝，挺窄的溝渠，他掉下去恐怕會被卡住。

“他瘦啊，很瘦很瘦。你知道他為什麼出門這麼着急？”

蘇克沉默，聽她說。

“為了趕考，從壯志青年考到白發蒼蒼，最後死在趕考的路上，你說可不可笑。”沈令姜說着，笑出聲來，笑聲裡充滿諷刺。

坐累了，起來轉身回去。

蘇克跟着一并起身，“能告訴我那個人是誰嗎？”

沈令姜目視着前方，步伐不曾停留。

“是你這個房子從前的主人。”

蘇克聽後停下腳步，打量這座小宅，牆邊的柳枝随風搖曳，他仿佛聽見，一聲壯志未酬的歎息。

片刻後，蘇克出來看見沈令姜獨自坐在門口，他看了看手上的酒，笑着走過去。

眼前出現一瓶酒，沈令姜看着瓶子上的“狀元紅”三個字，擡頭，“幹什麼？”

蘇克說：“剛在後院裡挖出來的，看起來有許多年頭。”

她怔住，拿過酒瓶看，這上面的字迹，陌生裡帶着一絲絲熟悉，刹那間心頭複雜，“這麼多年......”

“咱倆喝了它。”蘇克嗅了嗅，又懷疑說：“不會壞了吧？”

楊歲兩隻手各拿一串冰糖糖葫蘆打外邊進來，邊走邊吃，看見二人坐在門口，吓得立即兩手藏身後。

蘇克招招手，叫他靠近，“别藏了我看見了。”

楊歲慢吞吞走過去，把糖葫蘆分一串給沈令姜，“姑娘吃冰糖糖葫蘆。”至于蘇克，他撇了撇嘴，“我沒錢給你了。”

蘇克：“......”前陣子哥倆好的要錢管給，現在連顆糖葫蘆都不給，走路碰上還挨白眼，自從那晚月下表白之後，沈宅裡就沒一個待見他。

“想喝嗎？”蘇克敲了敲酒瓶。

楊歲咬一口糖葫蘆，毫不留情地打擊他，“姑娘又不愛喝酒，你送禮都不會送。”

蘇克點點頭，轉頭認真問她：“那姑娘愛什麼？”

前面有馬蹄疾馳進來，沈令姜起身，扔下一句：“糖葫蘆。”

“霍哥回來了！”楊歲高興喊。

駕馬過來的人，是之前她派去越庵，盯着趙家人的霍刀，沈令姜看見他後，立刻下去。

霍刀策馬到眼前，語氣快速地禀報：“姑娘，趙稷帶了一幫人去扶風山，要掘墓推墳！”

“下來。”

霍刀立即下馬，沈令姜翻身一躍坐上去，命令：“叫阿彩讓外面的人都回來！”話沒有說完，已經策馬掉頭飛奔出去。

蘇克見狀，迅速去對門騎上自己的馬，追上去。

兩匹馬一前一後疾馳穿過街頭，抵達城門口也沒有停下來，鎮守的士兵都不敢阻攔，馬不停蹄地讓出通道。

蘇克緊跟在她後面，二人到達扶風山腳下，就看見一群人在那兒推墳，好幾個墳墓都被推平了。山腳下的這片墓地，都是夷岚縣城百姓的親冢，眼下沒有一個人在這兒阻攔，可想而知，這群人是突襲過來。

路邊歪倒一根長竹竿，沈令姜打馬經過，一個下腰順手撿起，然後單手持竹竿，駕馬接近之時，揮手狠狠一掃，将那群人橫掃倒在地。

勒馬停下，沈令姜冷冷地看着他們，“住手，一個都不許推！”