安斯艾爾·卡爾納特。

這是一個大概全星際人都有點耳熟、但又随着時間推移在逐漸淡忘的名字。六年前帝國和聯盟如期在中盟留置區舉行三年一期的軍事會談時，帝國皇子安斯艾爾聯合帝國的軍政大臣鄭楊奪權，對中盟留置區發動奇襲，宣告了宇宙擴張期後最大規模動亂、竊國之亂的開始。

那場動亂持續時間不過月餘，卻造成了極大規模的損傷。由于受襲時正值會議召開，聯盟和帝國雙方高層都傷亡慘重，就連聯盟前任元帥石正榮也于中罹難。消息一經報道後，帝國和聯盟舉國震動，悲痛之中悍然反攻。

最終經曆長達43天惡戰之後，鄭楊落敗被俘。而另一主犯安斯艾爾也在逃亡路上被抓捕回來——也有傳言是他自己主動返航自首。聯盟和帝國雙方一起在星際審判庭上對安斯艾爾和鄭楊進行審判，最終鄭楊被終身監禁帝國監獄塔，而安斯艾爾則被終身流放崩落星系。

這件事情在當時十分轟動，做了大家夥大概兩年的談資後才消停下來。不過戰争中很多疑點也至今沒有定論。比如為什麼明明安斯艾爾再等兩年就能名正言順從叔父手中繼承王位，卻偏偏在那個時候發動一場奪權戰争。

但審判庭的裁定下發的時候，安斯艾爾的未來就已經判處了死刑——

至少表面上是這樣。

在距離酒吧幾千公裡之外，崩落星系太空邊陲。被指名的暗殺對象正窩在星艦中控室端詳着星圖。

前·帝國皇子安斯艾爾把星圖縮放了幾遍确認坐标，在确定既定航道并沒有問題，但他們卻還是偏航了後，轉頭面無表情看向另一邊在艦橋上故作無事、四處瞎晃的Alpha：“傅榮淮。”

“你剛剛是不是又偷偷開了手動駕駛？”

身高195的花臂Alpha聞言身形一僵，若無其事回頭否認：“我沒那麼無聊。”

艾爾懶得拆穿他。

原定他們在這個點應該已經抵達目的地，跟那艘載着三座基站的賣主星艦會面了。但誰成想傅榮淮自己在駕駛室裡一通操作猛如虎，繞得他們偏航不說，還險些撞上一顆小行星。

好在這次出來主要是為了基站采購，所以出航的隻有艾爾和傅榮淮兩個人。不然被手下一幫人看見傅榮淮如此行徑，他的偉岸形象不跌一千也掉八百。

艾爾籲了口氣，轉到主駕駛位上落座。他調好控制台，扭頭沖傅榮淮道：“傅老二，你給我安生坐在輔助駕駛位上看星圖。”

傅榮淮“噢”了一聲，不情不願挪了回來。他那個彪悍的形體擠占在輔助位上有種試駕兒童車的憋屈，然而艾爾沒空分給他多餘目光，隻能迅速調轉星艦。傅榮淮看他開着星艦穩當轉向，登時又開始技癢。

充分體現了什麼叫人菜瘾大。

艾爾懶得理會他那一臉的躍躍欲試，着手将星艦帶回原來的航線上。傅榮淮言語暗示自讨沒趣，扭頭發現通訊室轉發來了聯絡請求，随手劃開，語氣不悅道：“說。”

“艾爾！！！”

潘西的聲音登時炸響在整個艦橋，傅榮淮掩着自己發麻的耳鼓，在艾爾冰冷的目光下調低了音量。潘西的聲如洪鐘頓時縮成蚊蚋：

“艾爾艾爾，”潘西說不出是緊張還是興奮，一疊聲叫着：“我這裡有一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪一個？”

艾爾專注地調控着航行高度：“一起聽。”

潘西“啧”了一聲，而後道：“……有人找尼德霍格下了單大生意。”

這次艾爾沒說話，傅榮淮先懶洋洋道：“多大？”

潘西壓低了聲音，努力營造出一種詭秘莫測感：“……三十個億！夠不夠大！”

确實夠大。

艾爾一怔，另一邊傅榮淮也跟着皺了眉頭：“什麼鬼？三十個億？……這是終于有人開價要暗殺帝國皇帝了嗎？”

潘西格外得意的“嗯哼”了一聲，緊接着歎了口氣。這情緒轉折來的太緊密，更加重了艾爾内心的疑慮。不過潘西這次沒再壓低聲音，認真道：“不過他要暗殺的人不是帝國皇帝……是你。”

“安斯艾爾·卡爾納特。”潘西道：“對方指名要殺的人，是你啊，艾爾。”

多年沒再被叫過這個名字，猛一聽到的時候艾爾還有些恍惚。一時間主控室裡靜得隻剩下儀表盤的聲響，傅榮淮蜷在一邊打量着艾爾的神色，見他一直不言不語，在旁邊皺着眉輕輕“啧”了一聲。

艾爾緩過神來，心不在焉打趣了一句：“可真是有趣。”

潘西後面似乎又說了什麼，艾爾沒怎麼聽得進去。主屏航路上星野浩瀚，側位圖上的星艦浮遊于深邃宇宙中，調整角度可以看到周圍星雲崔巍出的各種瑰麗夢幻的色彩。

回過神來的時候通訊已經挂斷了，傅榮淮蜷縮在副駕駛位上，像是一隻在修鐘表的狗熊，一舉一動都倍受限制，卻偏偏笨拙而精細。

艾爾瞟過去一眼，想笑又忍住了。偏偏傅榮淮對這個敏感的很，當即一眼橫了過來。艾爾連忙故作無事收回了笑，手下幹脆地調整了推進器。飛船在深空之中再度轉向，露出了先前看不到的死角視野。

而那其中有幾個快速上升浮現的光斑。

艾爾的笑意就此在眼中凝固了。

傅榮淮還在笨拙地糾正着星圖的疊層和朝向，他總容易一指頭把整個圖層劃散然後拼不回來，這次好容易有了點恢複原狀的曙光，就聽到艾爾道：

“傅榮淮，”小王子的嗓音清淡，卻隐隐有些緊繃：“我也有一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？”

“你什麼時候活得跟潘西一個水平了？”傅榮淮奇怪，但還是搓着星圖随口選了一項：“好消息吧。”

“好消息是，”艾爾擡眼看着主屏幕和側後的艦體圖：“我們回到航線上了。”

這理所當然的事情也能當作好消息來說，傅榮淮一臉莫名地擡起頭，隐約覺得不妙：“那壞消息？”

他話音剛落，主屏幕外突然打下來一道明光。

他們的通訊系統也瞬間被強制介入，電子音冰冷而刻闆：“艦号B612-001，經查證我方懷疑艦内潛藏星盜組織尼德霍格首領路澤，請協同配合搜查。”