這頭有人盼望崔窈娘長命百歲，那頭就有人想崔窈娘立時消失在這世上。

“這個崔氏，今日若是不除，來日回了長安，本宮的顔色都要被她分去幾分，他日豈不是要成為蕭家的絆腳石？”蕭逸雲坐于華殿之内，輕拈龜茲進貢的奶葡萄，結柄處已失鮮活，畢竟龜茲到長安，路途迢迢。

葡萄會失了鮮活，可不代表人回來也會，人隻會增加閱曆，更另皇帝垂青，蕭逸雲就是這般想得長遠。

蕭家謀士恭立于旁，神色肅然道：“那崔氏在西域道上頗得人心。白家、波斯、回鹘，乃至姑墨州都督，皆為其宴上之客。若不除之，确實是養虎為患。”

蕭逸雲雙眸微眯，素日溫婉的一張面皮，此刻閃過一絲狠厲之色，冷哼道：“任她如何翻雲覆雨，這西域道也隻能是她的葬身之地。你且速速去調人來，奔赴西域道，務必讓她有去無回。”

謀士領命而去，不多時，一群訓練有素、冷面無情之殺手便被召集起來。

殺手頭領領命而來，恭聽主子的臨行囑咐。

“此次去西域道，隻許成功，不許失敗。若不能除掉崔窈娘，你們也不必回來見我。”

頭領單膝跪地，向蕭逸雲表了決心：“娘娘放心，定不辱命。”

蕭逸雲滿意颔首：“去吧，事成之後，重重有賞。”

姑墨州的天空澄澈如寶石，驕陽似火，酷熱難耐。

崔窈娘一身利落短裝，盡顯身姿婀娜，隻是現下無人有心思來看，都盯着崔窈娘手中的圖紙——她正與吳薇秀等人商議着鴛鴦履的制作事宜。

心裡都明了，唯有制成此履，香料之路才可從波斯公主手中遞到她們手裡，回歸長安的日程才能大大縮短，誰人又能不盡心盡力？

“依着圖紙上的大小，一模一樣将着紅芍精雕，對了，蕊心需按圖打孔，以便二嬌輯珠，切記切記。” 崔窈娘囑咐盧三巧。

盧三巧無奈，果不其然，她又被迫加入雕工工種，還好一通百通，也算手熟：“好好好，定不會忘。”

“葉子與枝條，枝珍先繡，我再告訴二嬌何處需補輯珠。”

“楦頭還是按照上次的履碼子制作即可，但這次雕花寶石更重，履底與繡布接合處需下些功夫，免得鴛鴦履偏軟，寶石倒壓腳。” 崔窈娘有條不紊地安排着各項事宜。

林嶽立在她身旁，不時幫把手。雖是對制履一知半解，卻也不多言，唯恐打擾打架做事的節奏。

就這般忙碌至夜深，崔窈娘覺出脖頸酸痛，方擡頭望見月上枝頭，已是這個時辰。

“今日就這麼先罷，明日再接着做。”

“是，先散了吧。” 今日在柳枝珍房中商議做活計，柳枝珍繡了整日，早已困得東倒西歪，說了這麼一句，一頭紮上床榻，呼呼大睡。

自崔窈娘診斷出中毒後，林嶽平日謹慎有加，每宿一站必是在崔窈娘隔壁間，姑墨州亦如此。因今夜活計做得晚，不免困乏些，睡得也死。

瓦片輕響，驿站甯靜被打破的瞬間，林嶽夢中下意識身體一彈驚覺，不對勁！她敏銳的直覺告訴她，有危險正在靠近。

林嶽屏息靜聽。除了那一聲瓦響，再無動靜。

如鬼魅般的殺手貼在驿站瓦沿，靜待無異後，殺手頭領一聲蛐蛐叫，黑色從四方圍來，利刃在月光下泛着冰冷寒光。

林嶽冷笑，怕是殺手蠢蛋不知，這個天氣姑墨州早已沒了蛐蛐。她取了劍，翻入崔窈娘屋中，眼神銳利如鷹，準确找出崔窈娘輕捂她口鼻，擁她溫暖身體抱入懷，以氣音在她耳邊說道：“有刺客，應是沖着你來的。”

一回生二回熟，崔窈娘已經鎮定如常，輕摸林嶽手背，示意她已經清醒。

窗外黑漆漆一片，死一般寂靜。崔窈娘不敢聲張，生怕連累其他姐妹爬起來，倒是把她們先給害了。

“有多少人？” 崔窈娘也以氣音問道。

“我能應付，不怕。”林嶽怕吓到了崔窈娘，未言及具體人數。

殺手們在驿站外蹲了三四日，隻是這兩日因為制作鴛鴦履，崔窈娘她們出門少，看不分明，僅憑畫像難定崔窈娘住處，隻得逐間掀瓦查看。掀至第四間，殺手剛俯身，嗷地一聲捂着眼睛滾落屋檐。

被發現了！殺手頭領一聲唿哨，黑影如餓狼般撲向崔窈娘所在屋舍。