我生平第一次覺得溫室殿離我那麼遠。

快一點，快一點！我一遍又一遍地催促着。

宮巷陰冷潮濕的風吹開羊車的紗簾撲面而來，裴仲琊擡手替我遮擋。我一把打開他的手，怒目圓瞪：“别碰我。”

晴天一聲霹靂從溫室殿内穿出，刺耳的聲音穿牆過廊，回音重重。我四肢僵冷，面不改色地走下羊車，重整衣冠，大步朝殿内走去。

宮女宦官跪滿了整個宮殿，各個俯首發抖不敢出聲。姜旻瑟縮在床榻角落，手握匕首，面目憎恨地看着裴開項，嘴裡哭喊着，卻是半分不敢上前。

溫室殿正中央，宋君若袒胸露背跪着，額上頸上臂上青筋暴起，滿臉漲紅，冷汗涔涔而下。打龍鞭毫不留情地打在他的脊背上，他卻緊咬牙關、一聲不吭。

“裴相！”我跌跌撞撞地撲過去，死死拉住裴開項的手，“裴相，豎子頑劣，還請您念在他們年幼無知的份上饒了他們。求您——”

裴開項緩緩掀起眼簾，鷹眸如劍光般寒冷。他瞥向站在我身後裴仲琊，不喜不怒，隻盯着他。

裴仲琊沒有說話，拖着步伐走近幾步行禮：“父親。”

“你何故在宮中？”裴開項完全沒有理會我，他一把掙開我的束縛，轉向裴仲琊，“裴禦史是要參誰？”

“……沒有。”

“若真要參誰，你也該來溫室殿，而不是去廣明殿叨擾長公主殿下。”裴開項的話猶如千斤巨石般壓的我們喘不過氣，“你越來越不懂規矩了。也該罰。”

“裴相！”我急忙又拉住他的胳膊。

宋君若的背上血痕交錯，鮮血淋漓，挂在腰上的衣裳都被鮮血浸濕，已經不能再打了。

“裴相，他們究竟犯了什麼錯，還請您……還請您原諒他們。”我努力平靜着聲音中的怒氣和恐懼，向他請求，“姜旻才十一歲，他隻有十一歲。”

“十一歲？”裴開項仍舊沒有收起打龍鞭，“十一歲在民間尚是小兒，可陛下是皇帝，是整個大齊的君主和未來。如果十一歲是年紀小，那還要等到陛下幾歲才能算是真正成人呢？大齊的百姓會等嗎？邊境的阿勒奴會等嗎？還是那些諸侯王會等？”

宋君若猛地吐了一口血水，瞪着雙眼自下而上地看着他：“裴相真是巧舌如簧，不知道的還以為裴相是文官出身呢。以下犯上，以臣犯君，裴相可真是冠冕堂皇，義正言辭！”

啪！

又一鞭子抽在了宋君若的背上。我吓得渾身震顫，直接撲倒在宋君若身上：“您别打了……裴相，求……求求您……”

我發不出聲，屈辱的憤恨在我心底熊熊燃燒，無數咒罵訓斥的言語沖上喉嚨，臨到嘴邊卻隻有求饒。

“求求您……别打了……”眼淚不知何時已經侵襲我的面頰，我雙膝跪地，仰面無助地望着他。

裴開項完全沒有理會我的求饒，打龍鞭再次高高揚起、重重落下。我緊緊地抱着宋君若，可鞭笞的疼痛卻沒有落到我身上。

我不可置信地睜開眼睛——裴仲琊正擋在我們面前，左手緊攥着鞭子，殷紅的鮮血正順着他的手腕、袖子滴落到地上。

他脊背挺直，目光坦然直接地看着自己的父親，語氣卻淡漠平靜：“父親息怒。裴家雖有先帝所傳打龍鞭，但此事若鬧大了，于我們裴家也不利。”

裴開項行伍出身，久經沙場，力大如牛，裴仲琊胎中不足，素來多病，鞭子雖沒有打在他身上，可他一介儒生必定難以承受。宋君若重傷在身，姜旻驚懼出竅。我四下環顧，雙膝一軟，“撲通”一聲跪在了裴開項面前。

“無論他們犯了什麼錯，都請裴相寬恕他們。您是三朝元老，戎馬一生，勤王無數，為國為民鞠躬盡瘁。姜旻年幼無知，是以父親母親讓您教導訓誡，還請裴相看在先帝太後的份兒上，饒了姜旻這一回吧。”

裴開項冷眼盯着裴仲琊，收起鞭子，質問道：“那請問長公主可知陛下犯得什麼錯？臣今日散朝并未出宮，直奔溫室殿隻為與陛下商讨讨伐五國之事。然陛下非但毫無憂患意識，甚至咒罵臣等狼子野心，謀動幹戈于邦内，妄圖挑唆蕭牆之事。先帝賜臣打龍鞭，便是要臣正君王、清朝綱、興國邦。然陛下畢竟是君主——”他指了指面色蒼白的宋君若，“臣子要替君主受罰，乃忠義也；臣承先帝遺志，亦是忠義也。依長公主見，可有半分不妥？”

四肢發冷，胃裡痙攣，面對裴開項，沒頂的壓迫與恐懼潮水般襲來。我深吸一口氣，緩緩擡起頭仰視着他，眼角的淚卻不可遏制地流了下來：“并無不妥……”

裴開項低頭望着我，在我的臉上逡巡了半晌，移開目光：“那殿下繼續還要跪着嗎？”

裴仲琊聞言連忙要将我扶起來，我暗自使力掙開他的雙手，走近幾步來到裴開項面前，艱難地揚着嘴角，讨好他：“先帝太後已然仙逝，我們姐弟倆如今能安穩地待在宮裡，盡仰仗您的照拂。日後我也多多規勸陛下，讓他盡早成為一個明君，還請您……不要失望。”