從邠州回到興慶府已過了半個多月，米禽牧北見趙簡精神有所恢複，不像會再尋短見的樣子，便放松了對她的看守，允許她在将軍府裡四處走動，隻是不能出府。他成天把吃穿度用的各種好物往趙簡的房間裡送，還把聚萃樓的廚子請來給她做大宋的家鄉菜，自己卻不敢太靠近她，隻是每日例行去探望一番，兩人每每相顧無言。好在有婉芩陪着，趙簡也不至于太孤單。

米禽牧北知道自己把趙簡逼得太狠了，心裡仍有些後怕。或許，給彼此一些空間和時間，便能讓隔在他們之間那層厚厚的堅冰逐漸消融。畢竟，趙簡已經是自己名正言順的妻子了，将軍府也是她現在唯一的歸宿。人生還要繼續，說不定她可以慢慢接受自己呢？

可趙簡顯然不是這樣想的，她甚至沒法去設想以後。現在支撐她活下去的最大動力，就是确保宋夏兩國不會開戰，還有對元仲辛和王寬的挂慮。但對于這些事，她什麼也做不了，隻能耐心地等待。除此以外，她唯一可能做的，也是她近日一直在謀劃的一件事，便是救出八齋。

雖然米禽牧北承諾過不會殺八齋的人，但他們被關在可怕的地牢裡，而且很可能還知道一些關于大宋情報網的機密，想必米禽牧北定不會善待他們。能早一日将他們救出來，就能讓他們少受一日苦，也能讓自己少一些被米禽牧北拿來脅迫的軟肋。

但如何營救，趙簡現在一點頭緒都沒有。别說如何帶他們逃離将軍府，就連進入地牢探視都困難重重。以死相逼已經不管用了，更何況米禽牧北拿走了她所有的銳器，她現在連一把匕首都沒有。她雖然可以在府内自由行動，但走到哪兒都有人跟着，米禽牧北自然會對她的行蹤知道得一清二楚。也隻有在這卧房内院，她才能跟唯一信任的人——婉芩單獨待在一起。

見趙簡總是眉頭緊鎖地沉思，還不斷搖頭歎氣，婉芩看出來她有心事。

這日，婉芩照例給趙簡端來一碗蓮子羹後，便跪在一旁說道：“郡主近日心事重重，婉芩深覺不安，希望能替郡主分憂。如果有用得到奴婢的地方，奴婢定當萬死不辭！”

“婉芩，”趙簡趕緊扶起她，卻回避了她的請求，“不是說過嗎，在我面前不要自稱奴婢。這将軍府比不得王府自由，太委屈你了。”

婉芩低着頭道：“郡主才是真的委屈。這些日子，婉芩也看到了，郡主過得并不開心，跟在王府的時候，簡直……判若兩人。隻要能幫到郡主，讓您高興起來，婉芩做什麼都願意！”

“傻丫頭。”趙簡站起來輕撫她的衣袖，“我的事你不懂。我隻希望你能平平安安的，你現在是我身邊唯一的親人了。”

“郡主既然把婉芩當親人，那就應該相信婉芩，讓我幫您一起承擔那些難處。”

趙簡動容地看着她，心中卻有萬般不忍。她要做的事何其危險，怎麼能連累這個陪伴了自己十幾年的心思單純的姑娘呢？

“我沒什麼難處，也不需要你來幫忙。”趙簡回絕道。

“婉芩眼不瞎……”婉芩嘟了嘟嘴，“郡主整日都在沉思，還在紙上寫寫畫畫又燒掉，定是有什麼想做的事，卻又一籌莫展。與其孤身作戰，為什麼不找個幫手呢？婉芩雖然笨，但如果郡主有什麼交代，我一定會盡全力辦好，絕不讓郡主失望！”

她說出這樣的話，倒讓趙簡有些意外。看來婉芩也長大了，心思變得更細膩了。趙簡仔細想想，婉芩的話不無道理。比起她自己單打獨鬥，兩個人合作，說不定就可以找到突破口。而且，到時候如果能讓婉芩跟八齋一起逃出去，豈不是更好？

想到這裡，趙簡也便松了口：“既然你執意想幫忙，那我也不好拒絕。但是你記住，一定要萬分謹慎。”

“婉芩記住了！”那聲音中透着難以抑制的興奮。

***

不知是為了回避，還是真的太忙，米禽牧北最近總是早出晚歸，白天幾乎都不在府裡。這倒是給了趙簡暗中行動的機會。

午後，趙簡要去沐浴熏香，把婉芩也帶上了。浴池建在一座寬敞華麗的漢白玉廳室内，池裡盈滿了飄着花瓣的熱水，暖霧升騰，芳香四溢。趙簡隻讓婉芩一個人進浴室伺候，紫如隻好帶着侍衛守在門口待命。

不一會兒，卻聽趙簡在裡面高聲喊道：“哎呀，将軍前幾天送來的波斯皂團忘帶了。婉芩，你回房裡拿一下！”

“是，郡主！”

緊接着，婉芩就挎着一個小籃子走出來，被水汽沾濕了的劉海耷拉在額前，遮住了小半邊臉。紫如瞥了她一眼便放她過去了，沒察覺到任何異樣，還吓唬她道：“按原路走，走錯了可是會丢命的！”

婉芩怯生生地應了一聲，低着頭向前走，轉過牆角後拐上了旁邊一條小徑。她步伐越發迅捷有力，逐漸地挺胸擡頭，把額前兩縷頭發向上一抹，露出了正臉——原來是趙簡。

趙簡跟婉芩年齡身高都相仿，裝扮起來也有七八分相似，這招偷梁換柱，的确叫人不易識破。将軍府遍布機關迷宮，幾乎無人敢擅闖，所以府内的守衛并不多。隻要趙簡神不知鬼不覺地擺脫監視，便能在府裡來去自如。更何況，誰又會特意防備一個剛來不久連大部分路都不認識的丫鬟呢？

趙簡偷偷來到了書房。她知道密道的地圖就在這書房内，隻是一直沒有機會單獨來查看。而且，書房裡應該也能找到破解中樞機關的方法。想要救走八齋，直接硬闖出将軍府肯定不行，最好的辦法，就是打通密道，趕在米禽牧北發現之前從密道逃離興慶府。