在畫舫的第三層，溧州所有的官吏都來了，滿滿當當足有二三十人。

溧州知州賀鄞和同知許鳴珂分坐兩側次席，其他人依次而坐，而那幾位經曆、提舉則坐在了末尾。

江風習習，一行人一邊欣賞着眼前的山川風月，一邊天南海北的閑聊。

通判張薦再次喝光了一盞茶，見陸寂還未到，怒火上湧，不陰不陽的譏諷道：“聽聞陸大人初到溧州便病了，可見這病情到今日還未痊愈，所以才姗姗來遲啊？”

他是當朝宰相劉榮光的得意門生，下放到溧州隻是為将來的升遷鋪路。劉榮光與錦衣衛向來不睦，當初得知陸寂奉命來巡查兩府鹽務，他便頗為不悅。

其他人沒有他這麼大的靠山，不敢得罪錦衣衛，面面相觑。

倒是許鳴珂接過了話頭，呵呵笑道：“陸大人年紀輕輕便深得皇上器重，此次奉命前來調查私鹽案，可謂是殚精竭慮，咱們等等也是應該的。張賢弟且安心，估摸再又片刻人就該到了。”

其他人紛紛附和，張薦聞言悶哼了聲，“便是我恩師也沒有他這麼大的架子，說是來調查私鹽案，可他上任半月有餘，連府衙大門都未曾進。傳聞他如何如何了得，我看徒有虛名罷了！”

溧州的這些官吏或多或少都沾染過私鹽，此前聽聞陸寂要來，無不提心吊膽。眼下說起這個，一時間都沒了聲音。

張薦見沒人搭話，自讨了個沒趣。看向一旁的賀鄞，道：“賀大人，我聽說陸大人昨日去拜訪過你，不知你能否跟大人說說，讓大家也好有個準備？”

“正是！賀大人，你就和大家說說吧。”

賀鄞見所有人都看着他，捋了把山羊胡，道：“陸大人他博古通今，學富五車，對仇十州的畫更是有獨特的見解。言及他的話發翠豪金，絲丹縷素，精麗豔逸，真是讓我這個自诩精通的人都覺汗顔啊。”

衆人你看看我，我看看你，都一臉菜色。

許鳴珂皺眉，“就這......？”

賀鄞茫然不解，“有何不對嗎？”

“你們談了一上午就沒有談些别的？”

“我們還品了茶，談論詩書。以文會友，喜不自勝啊！”

衆人都沉默下來，臉色談不上有多好看。

隔壁的房間内，陸寂站在軒窗前将方才的對話一字不漏的聽入耳中，淡淡不語。裴儀在一旁問：“爺，咱們現在可要過去？”

“不急。”

他說完這句話後邊沒有再開口的意思，目光一直盯着樓下。裴儀好奇，順着他的視線也朝下看出，發現前面那條街的一座宅子前，有一輛馬車正停在那兒。他記得拿宅子是戶房經承姜益平的府邸，頓時明白過來。

姜益平因為未在城中昨日便來告了假，所以今日未曾出席。

兩人正看着，馬車上下來一個坡腳的丫鬟。那丫鬟站穩後回身欲去攙扶另外一個女子，可那女子卻擺了擺手，自己直接跳下了車，身手利落。

此舉不雅，大家閨秀都不會如此。可她好像絲毫不在意，還扶那丫鬟進府。

陸寂彎了彎眸子，輕笑道：“還是和以前一樣。”

那聲音太過溫和，溫和道不像是他能發出來的。裴儀還以為自己聽錯了，道：“爺，您方才說什麼？”

“沒什麼。”

陸寂頓了頓，目光忽然落在了她的左臉上，問：“今日來接她的是何人？”

“是賀家的一個婆子，姓劉。”

這時，一個身穿飛魚服的年輕男子走了進來，抱拳道：“爺，桑虎他們已經開始了。”

陸寂點頭，朝隔壁走去。

衆人見他進來，紛紛起身行禮。陸寂環視一圈，溧州官吏總計有二十六人，粗略一數人都來齊了。

他端坐在黃花梨雕冰綻紋玫瑰椅上，笑道：“諸位不必拘謹，都請落座吧。”

衆人這才坐下，隻不過沒了方才那般自在，就連張薦也老實的坐在許鳴珂下首。

“諸位都是溧州的脊檩，陸某初來乍到，今後還請諸位多多關照。”陸寂看向許同知，着重道：“特别是許大人，我在此先敬大家一杯。”

衆人連忙推說“不敢”，“不敢”。

許鳴珂道：“陸大人客氣了，大人是奉皇命而來，我等自當竭力配合。聽聞大人身體抱恙，如今可痊愈了？”

溧洲事多繁雜，賀鄞身為知州要通管賦稅，宣條布教，實在分身乏術。鹽務這一塊便是由許鳴珂來管轄，所以他此話也不算托大。

“讓諸位見笑了，我這身子骨委實不争氣，初到溧州便感染了風寒，好在現在已無大礙。”