“鐘家那姑娘跋扈愚蠢，想來也不過是将你帶在身邊方便戲弄，你可不要忘了自己的正事。”
“不要以為我允了婚約你便能如何，這些年你私下豢養的那群奴仆，我已經派人去殺幹淨了，一個不留。”
“隻要我還活一日，你便翻不出喬家這片天，聽見沒有？”
“是，父親。”
單薄的少年跪在地上，額角青筋暴起，兩手極力支撐搖晃的身子，聲線裡是壓不住的抖。
喬相略微滿意地哼了聲，少年額頭冷汗滴進磚石縫隙。
“鐘家那姑娘好不容易送上門來，你不要忤逆。她性子愚蠢，定會将鐘若甫的底牌透露給你。”
“你如數告知我，屆時我便能将他們鐘家釜底抽薪，可記住了？”
喬陌的身形搖晃兩下，鈍鈍點頭，面色蒼白如紙。
“疼嗎？”喬相漠然問道。
“回父親，疼。”
“嗯。”喬相點點頭，“今日的疼不過是小懲大戒，日後若再想作亂，記住我能叫你痛入骨髓。”
他朝少年鮮血淋漓的五指盯了一會，語氣淡淡，“停了吧。”
立即上來一個仆從，蹲在少年面前，仔細将紮進他五指指甲縫隙裡的銀針，一根根地拔出。
銀針每拔出一根，少年的身形就狠狠抽動一下，五根都拔幹淨時，喬陌精疲力盡癱倒在地。
喬相厭惡地朝一旁的地上望了一眼，又上來幾個男仆，七手八腳擡起地上那具龐大沉重的屍體，搬出門外。
那屍體幾近腐爛，卻還能看出生時彪悍魁梧，胸前有幾個風幹的血洞。
大漢面目猙獰，依稀可見死前曾卑微乞求的神情。
正是三日前在山谷中，鐘郁碰到的和喬陌同行的那個壯漢。百密也有一疏，喬相的人若晚去一步，這罪證便要被這怪物銷毀了。
廳内隻剩父子兩人。
喬相高坐在太師椅上，望着地上瑟縮的少年，不緊不慢抿了口茶，“你平日裡裝着乖順聽話，其實心中恨毒了我吧。”
“恨我這個父親，為何待你如此狠心？”
喬陌費勁壓住汩汩冒血的手指，安靜垂眸：“兒子不敢。”
“不敢？！”喬相橫眉，茶盞重重摔在桌上。
“别以為我不知曉，你背着我苦練那些歪門邪道，實在晦氣！你這樣的怪物，當初就該……”
喬相眼中漫上陰狠冷意。
他永遠不會忘記，那個夜晚，愛妻本該平安産子。
可臨盆的前夕，忽然風雨大作，一道慘白明亮的閃電，精準無誤地劈在喬夫人的腹部。
像是有什麼東西被封印進去，喬夫人慘呼聲中，腹部卻越漲越大。被撐得幾近透明的皮膚下，瘦弱男嬰緩緩坐起身子。
“怦”！
血肉四濺，喬夫人垂頭咽氣，五髒六腑都在這聲巨響裡碎了滿地。
權勢滔天的喬相，望着妻子肚上血洞裡伸出的那隻小手，第一次不知所措，踉跄退後。
再後來，他将三歲的兒子扔進柴房，和雞鴨關在一起。等他氣消了，又心生恻隐去接他回來。打開房門，三五隻家禽都消失不見，隻有滿地淩亂和一屋猩紅。
三歲的喬陌坐在地上，望着自己咯咯直笑，面上粘了羽毛和一嘴的血。
緊捏着茶盞的手都忍不住晃動，弑母嗜血，這樣的怪物，能留他一命已是最大仁慈。
所有直欲作嘔的回憶都變成嫌惡和恨意，他盯着地上少年冷聲道：“不管你搞什麼歪魔邪道，記住切莫叫我知曉，否則我定親手殺你，别怪我不念父子情義。”
少年慣性地點頭。
可過了半晌，喬陌忽然又擡頭，面無表情望向他。
“從小到大，我竟不知，父親何時對我念過父子之情？”
少年冷白臉色，長睫下眸子黑如墨玉，總算讓人瞧見平靜神情下，那深入骨髓的不甘和憎惡。
被這樣望着，喬相竟一時愣住。
像…..太像了，和他母親幾乎一模一樣。
可妻子明明是個菩薩心腸，他卻殺了她，還偏偏生成了個……
也就一晌，喬相眼中撲朔的丁點仁慈殆盡，旋即便恢複冰冷神色。
“你這樣的邪物，本不該來到這世上。”
“你既然僥幸活着，便知這是你的命。喬陌，你該認。”
*
鐘郁的馬車停在喬府外，她掀簾望向緊閉的大門，估摸着喬陌上車的時間，摸亮了耳垂上的通靈珠。
“藏淵師兄，那凡人煞星馬上便要上車和我一起去蕪城了，你說的那個化解煞石的方法真靠譜嘛？”
“靠不靠譜也要一試啊，鐘郁師妹，你總不能期望着叫他愛上你吧。”
也是。鐘郁合上簾子，悶悶地想。
藏淵整整三日沒睡才給她尋了另種化解煞石的方法，收集“執人之淚”這種東西，難是難了些，但畢竟集齊五滴便可化解煞石，無論怎樣都要試試。
藏淵打了個哈欠，又提醒道：“靈圖顯示，第一顆執人之淚便在蕪城，師妹你帶着煞星一起去尋，也好看着他别叫靈妍給滅了。”
啊對…..還有靈妍！
鐘郁驟然想到還有這個大麻煩，她不大摸得清靈妍思路，但有一點萬分确定，就是她想要幹什麼，靈妍就絕對不幹什麼。
“師兄，和蕪城完全相反方向有沒有什麼地名，離柳鎮越遠越好。”
“啊，距離蕪城八百裡有個南村，趕過去最少幾天幾夜，師妹問這個做什麼？”
鐘郁沒答，當即用通靈珠給靈妍留言道：“靈妍師妹，我要帶着煞星去南村逃命了，請你切莫跟來，放過我謝謝。”
再面無表情熄滅通靈珠，好了，現在靈妍該馬不停蹄朝柳鎮八百裡外趕了。
通靈珠裡傳來藏淵輕輕一句“噗”聲，鐘郁想起什麼，忍不住問道：“對了師兄，就是那個…..我想知道，師尊說給我這個任務是因為有信徒召喚，是真的麼……”
她問這句話時腳趾都扣地，實在有些不好意思。畢竟，赤華仙君的名号如今都無人記得，師尊說有信徒祈願，她自己都不太敢信。
沒想到，通靈珠那邊卻意外幹脆：“是真的。”
鐘郁一驚，不由追問道：“可知是誰？”
另邊卻沉默了，像是也陷入思索的困境中，藏淵用靈石探了一圈，無奈道：“人間如今探不到他的氣息，估計是死了，然後重新入了輪回。”
“輪回轉世後 ，你就算再次看見他，他也不會認出你，你也不會記得他。”
“可是…..他既然死了，為什麼還能感應到他的召喚呢？”
藏淵沉默思索了一陣，道：“所以大概率是，上一世的他，活着時曾發出大願，可直到死去很久，願望才被你聽到。”
也就是說，百年前，鐘郁的最後一位信徒，死前曾向她祈願，然後入了輪回。
當時她在天上長眠，未曾聽見。百年後她接了願望，卻已不知他在人間是誰。
“喔…..這樣。”鐘郁低頭搓着衣角，難免有些失落。
見她失望，藏淵也覺得于心不忍。作為少數知道鐘郁身份的人，他還清楚記得，幾百年前，師妹重回天界的夜晚。
那個夜裡，赤華仙君從凡間歸來，雙目空洞，滿身血污。
從她臉上尋不見一點之前紅衣飒飒的生動影子，浮屠也不見了刀身，她勉強撐着一把光秃秃的刀柄，像一具行屍走肉。
她撐着浮屠在前面踉跄地走，一群凡人的殘魂就在後面追。他們張牙舞爪想要拉扯她的衣衫，尖利的嗓子大聲喊着：“赤華仙君，救救我們，救救我們！”