已是深夜，貓頭鷹盤桓在枯樹枝頭叫喚，尖銳沙啞的聲音使山林更顯沉寂詭異，仿佛無聲無息地于黑暗中掩藏了鮮血與死亡，唯有星星點點的篝火格外明亮，能稍微驅散一些深秋的寒氣。
高長恭坐在軍帳中，就着一豆燈火查看近日軍情。火光勾勒出他棱角分明的臉部輪廓，一雙低垂的桃花眼被睫羽遮擋，投下點點陰影。須臾，他松懈挺直的脊梁，靠向椅背，伸手揉了揉額角。
他和斛律老将軍還有段太宰都關注着孔城的消息，之前明明打聽到宇文邕派出朝廷軍隊來支援孔城，居然這麼久了還沒有下一步動靜……
“報——”帳外傳來士兵的聲音。
“進，”高長恭溫和道，“我讓你一直關注宜陽城郊，今日來報，可是有什麼動靜？”
“确實有動靜！”
士兵哭笑不得，興緻勃勃地倒出一籮筐話來。
“殿下您還記得嗎？那宜陽城的惡霸，之前仗着在邺城有關系，總是在這裡欺男霸女，做了好多壞事，咱們想管也管不了。誰知道，今天居然有一個年輕人在那惡霸欺負姑娘的時候挺身而出，隔着老遠就把惡霸的手臂給射穿了……”
“哦？”高長恭略微驚訝，“這人膽子倒挺大，身手也不錯……是何身份？”
“不知道，屬下觀察了一下，好像就是混在一群流民裡的小夥子，長得還挺清秀，用的是連弩。”
“流民裡竟有如此英勇的正義之士，絕不能埋沒了他的才能。”高長恭輕笑，“明日找到那群流民，帶這個年輕人來見我。至于流民，也需要想想如何安置。”
“是，殿下！”
士兵退下後，高長恭若有所思地出神，眸光随火花閃爍。
新皇用人不善、不重選才，遲早會拖垮大齊，他身為宗親，有責任要替他那堂弟招徕人才。
可能這兩年在邺城見了太多爾虞我詐，如今在一小小邊城能聽到有如此俠肝義膽之人，着實讓他欣喜不已。
……
婉顔盤腿坐在大石頭上犯愁，怎麼變換姿勢都不得勁，緊蹙的眉頭十幾分鐘過去也沒松開一點。清晨的霧氣模糊了周遭視線，讓人如墜夢境，可她縱使再困，也始終清醒得睡不着。
怎麼辦，怎麼辦……
她居然射傷了這裡的地頭蛇！
雖然絲毫不後悔射傷這種社會敗類，甚至感覺可以再補刀……但果然冷靜後無法不擔憂會惹上麻煩吧！
“子穆，怎麼這麼早就醒了？”
身後傳來一個略顯蒼老的聲音，她轉頭看去，隻見陳叔慢慢向她走來。
“陳叔！您小心腿腳，别傷着自己。”她立馬起身去扶，“我這不是想起昨天發生的事，心裡終究有些不踏實，我怕我得罪那惡霸連累了你們，正想辦法怎麼解決呢。”
“傻孩子，你救了小秋，是我們的大恩人，我們感激你還來不及，又怎麼會怪你？”陳叔慈愛地看着她，“無論發生什麼事，咱們一起面對。”
“謝謝陳叔……”聽到後面一句話，婉顔内心有所觸動，一時感慨萬千。
“子穆哥哥！”
“哎呀，小秋來了？”陳叔見霧氣中走來一個清秀少女，朝婉顔意味深長地笑了笑，低聲道，“子穆啊，小秋是個好姑娘，你們多相處相處，老頭子我先到一邊休息休息。”
“……陳叔！”婉顔語塞，神色怪異。
“怎麼了，子穆哥哥？”小秋湊上前來，眨巴一雙黝黑的杏眼，“陳叔怎麼到旁邊去了呀？”
“呃，陳叔……有些累了，所以到旁邊坐坐。”婉顔見少女目光炯炯，不自覺吞咽口水，“小秋你找我有什麼事呀？”
“我找我的救命恩人不可以嗎？”小秋笑嘻嘻地反問，“子穆哥哥，你是我的大英雄！多虧有你在，我才能逃脫那惡霸的魔爪，我真的不知道怎麼感謝你才好！”
“不必客氣，不必客氣！”婉顔連連擺手，“我們都相處這麼多天了，你遇到危險，我當仁不讓也要救我的朋友！”
“隻是朋友嘛……”小秋似乎略有失落，雙手絞着破舊的裙擺，“子穆哥哥，我……”
啊啊啊啊——
婉顔内心十分抓狂，卻不能表現出來，隻好憋住情緒，裝作冷靜。
這也是她睡不着的一個原因！
從昨天救下小秋起，這姑娘就大有以身相許之意，總想試探婉顔的态度。
她怎麼回應啊——她很喜歡和小秋做朋友，但不能做夫妻啊！
“不隻是朋友，”婉顔暗自捏把汗，不敢直視姑娘一瞬間亮起的眸子，“——我把你當妹妹……”
又暗下去了。
與此同時，遠在長安的阿史那皇後打了個噴嚏，莫名有些不爽。
“子穆哥哥，我不想隻做你的妹妹……”
“小秋啊，實不相瞞，我已下定決心一輩子鋤奸懲惡，我不知道自己命運如何，所以我絕對不能拖累身邊人。但隻要你一日喊我哥哥，我便會盡全力護你周全。”
婉顔說瞎話不打草稿的功夫越發娴熟，已然把自己當作“事了拂衣去，深藏功與名”的飒爽俠客。
“子穆哥哥……”小姑娘感動得眼淚汪汪。
婉顔正想如何再寬慰小秋幾句，卻忽然聽見濃霧外傳來窸窣腳步聲，她立馬警覺起來，對小秋比了個噤聲的手勢。
那惡霸不會連他們這麼隐蔽的藏身處都找得到吧……她得做好應戰的準備。
她悄悄從包中掏出連弩，全神貫注地盯着腳步聲的來處。
沙沙，沙沙。
越來越近了。
濃霧中冒出一個陌生男人的臉龐，婉顔本能舉起連弩，下意識地要扣下扳機。
“放下武器！我不是壞人。”男人見到連弩，一瞬間躲閃開來，看清她的那一刻卻又激動起來，“是你！”
“我們認識嗎？”
婉顔狐疑地打量他。隻見男人身穿輕裝甲胄，腰間有佩劍，體格健碩，臉龐則呈小麥色，像是烈日曬出來的。
“我是蘭陵王麾下士兵，昨日見你一箭射穿了宜陽惡霸的手臂，功夫了得，回去禀報王爺，王爺說想見你一面，這便讓我來帶你去軍營。”
“蘭陵王？！”婉顔震驚不已，“你是蘭陵王麾下士兵？”
這就是得來全不費工夫嗎！沒想到歪打正着真讓她遇上蘭陵王了，看來運氣還是不錯的……
“正是。”士兵見她如此，倒生出些迷惑來，“有什麼不對嗎？”
“沒有，沒有。”婉顔深吸一口氣，隐隐激動起來，“能見到大名鼎鼎的蘭陵王，是草民的榮幸，但草民懇請軍爺把這裡的百姓也帶去見殿下，草民聽說蘭陵王菩薩心腸，一定會考慮這些流離失所的百姓吧。”
“看來王爺沒有看錯人。”士兵贊許地看她一眼，“王爺早有此打算，吩咐我把你們一同帶走了，你喊剩下的人收拾收拾跟我走吧。”
“多謝軍爺！”
她就知道沒看錯高長恭！這下不僅可以見到她想見的人，還能為這些百姓謀個去處，真是一舉兩得！
“子穆哥哥，這……”小秋怯生生地問，“我們真的要去軍營嗎？我害怕……”
“蘭陵王是好人，他的大名我早有耳聞，可以信任。”婉顔安撫道，“快去洞穴裡把大家都叫出來吧，蘭陵王一定會好好安置你們的。”