篝火仍然明亮，但火星濺落的聲音在一片寂靜中被無限放大，顯得格外冷清可怖。在場衆人皆屏息凝神，或饒有興趣，或疑惑不已，或冷眼旁觀，無論如何，都目光炯炯地盯着地毯中央站得筆直的大皇子——那位在他們眼裡幾乎與輸家無異的殿下，曾經風光無比，如今卻落魄萬分。

到底是什麼事，會逼得他終于走出自己的營帳來見這位已經關系破裂的叔父呢？

“賜座，賜座。”東可汗瞥了一眼身旁侍者，似有埋怨，“大皇子難得賞臉來一趟，你們怎敢輕慢？”

“啊……遵命！”侍者立馬反應過來，打算轉身去拿新的團墊。

“不必了。”瑟爾曼利落出聲，惹得侍者腳步頓在原地，“叔父，若您方便，還請與侄兒到一旁細說。”

“哦？要我撇下宴會諸位恐怕有失禮數吧。”東可汗眯了眯眼，語氣微微上揚，佯裝不解模樣，“我看在場諸位都是一家人，也沒什麼好避諱的，不如你就在這裡說吧。”

瑟爾曼頓了頓，道：“……叔父，您還記得前幾日将一個周國奸細關進水牢的事嗎？”

“記得。”東可汗即答，“怎麼，你找我與此事有關嗎？”

“侄兒請您放了她，婉顔她并非奸細。”

此話一出，衆人皆倒吸一口涼氣，好事者故作驚愕，知情者笑而不語，更有不少人交頭接耳，一時間絮語不絕于耳，但瑟爾曼目光不移，直直凝視東可汗。

滲出的汗水濡濕了手掌心，他悄悄攥緊拳頭，試圖不顯露任何忐忑。

他已經沒有退路了。

“婉顔？”東可汗皺了皺眉，像是在回想什麼，“啊……她就是那個之前和周國皇帝一起逃出突厥的女人吧？我記得她還利用你來探查情報……”

“叔父，您誤會了。”瑟爾曼打斷他的話，“那次她的活動都在我的視線範圍内，我完全可以保證她沒有探查任何對突厥不利的消息。”

“好，我的乖侄兒也不是沒有分寸的人，我就信你的話。”出乎瑟爾曼的意料，東可汗倒回得爽快，但旋即又眸光一閃，“不過……這次，你該如何解釋？”

“她以什麼身份來突厥，為何來突厥，為何在突厥和周國因聯姻一事僵持之時潛入突厥……”一連串問題從東可汗嘴裡蹦出，像是早有準備，“既然你如此關心她，那麼這些問題，想必你也清楚吧？”

瑟爾曼張了張嘴，卻沒有發出任何聲音。

老實說，他在路上不是沒有想過這些問題，但他掌握的消息太少，他确實不知道婉顔為什麼隻身一人來突厥。

“還有，”趁着瑟爾曼發愣的一瞬，東可汗接着逼問，“就算與聯姻一事有關，也不是不可以，但為何一個周國後妃，要隻身一人悄不作聲來突厥……你和她比較熟，還是你來給叔父我答疑解惑吧。”

周國……後妃？

婉顔已經是……宇文邕的妃子了嗎？

倒也說得通……兩年前在突厥合作尋找真相時，他不是沒有感覺到宇文邕對她的關懷，但他總是說服自己去忽略心間煩躁，如今看來，他的感覺并沒有錯。

但她那樣的人，怎麼會甘于屈居宮闱之中呢？

不行，現在不是想這些的時候。

瑟爾曼深吸一口氣，又努力壓下翻湧而起的失落：“叔父，我相信婉顔。與其我們在這裡毫無根據地猜來猜去，惹得在座諸位人心惶惶，不如您親自去見婉顔，問她一問。由她親自說出此行目的，也好給我們突厥一個交代。”

若叔父真的已經拷問過婉顔，那麼他應該對事情真相了如指掌，而不是還在這裡問他。問出這些問題，說明他要麼也不知情，隻是抓住婉顔來設計他，要麼……

他就是整件事的始作俑者。

婉顔一人來突厥，與他脫不了幹系。

宛如印證他的猜想，東可汗的笑容逐漸凝固在臉上，神情嚴肅起來。

“你瞧瞧，我光顧着好奇，竟忘了問你——你如何知道奸細就是李婉顔？”他略微挑眉。

“實不相瞞，侄兒是聽他人議論時得知叔父您前幾日剛截獲周國奸細，此人自稱與我和因喀芙認識，我心下疑惑，又擔心那奸細真的認識我，萬一冤枉了無辜之人怎麼辦，于是出去尋找……找到了被囚禁在水牢的婉顔。”他輕描淡寫，似乎說着與自己無關的事。

他越着急，就越容易掉進東可汗的圈套裡，因此，他必須要冷靜。

東可汗細細打量，隻見瑟爾曼神色無比平靜，隻是攥緊的拳頭些許暴露出他内心的憤怒焦灼。

這種恨着他卻又對他無可奈何的模樣，可真像瑟爾曼的母親啊。

“艾提，截獲奸細的事，不如你來給大皇子解釋一下？”

東可汗掃了眼艾提，後者立馬放下手中酒杯，起身朝他行禮：“回東可汗殿下和大皇子殿下，截獲奸細實與我派去周國的手下有關。”

艾提……看着昔日部屬如今另投新主，瑟爾曼心下一片酸澀。他曾經那樣信任他，也充分發揮他的才能，給予他豐厚的犒賞，可自從父汗中風，叔父暫管諸事，就一切都變了天，多的是見風使舵、趨炎附勢之輩。

他可以不在乎，畢竟隻要他一息尚存，就還有東山再起的機會。至于流失的部下，若非忠心耿耿，倒也沒什麼留下的必要。

但……他們竟為了徹底擊垮他，而去構害婉顔。

他似乎記得兩年前艾提被叔父派去出使周國，會不會那時……艾提就利用過他的名号來博取婉顔信任？

“你且說說，手下和婉顔有何關系？”他連忙追問。

“大家都知道，周國和突厥現在因為聯姻一事僵持，貿易交往并非易事，所以我便派出曾經與我一同出使過周國的手下先潛去長安探探情況，好為我突厥謀求最大利益。”艾提态度十分誠懇，“我前幾日在草原狩獵時撞見他，當時他剛把一個女人打暈。我問他發生了什麼事，他說此女借昔日與大殿下和公主的交情哄騙他讓他悄悄帶她來突厥，抵達草原後，他發現此女可能有打探情報的目的，于是斷然拒絕繼續帶她進王庭，但她不依不饒，并與他起了争執，情急之下，他才把她打暈。”

“我将此事上報東可汗殿下後，立馬将她收押起來，打算等她醒了來盤問，但這幾天殿下也一直在忙，就先擱置了此事。誰知……”他繼續道，語氣有些哽咽，眼中已然泛着淚光，“我那忠心的手下突然暴斃，死得不明不白啊！”

“居然死了……難道和周國有關？”

“說不定就是知道了事情敗露，那周國皇帝買通人去報複他洩憤……”

“别瞎猜，周國皇帝能把手伸到咱們王庭嗎？”

“哎喲，你别忘記周國使團還在這裡呢！”

四下議論紛紛，各種惡意宛如亂箭流竄，充斥着這座穹廬。好事者不需要真相，他們往往隻需要一點風聲，便能捏造很多以假亂真的流言，人心被動搖，也不過就是幾句話的功夫。

假話并不可怕，隻要是編造的，就一定有破綻。

怕的就是……假話中摻雜真相，最能迷惑人心。

瑟爾曼瞥了一眼四周看客，蹙緊眉頭。

艾提的手下已死，而他又是與手下關系密切之人，這下死無對證，他說得天花亂墜也找不到證據來反駁。

……除非婉顔醒過來。

但東可汗此刻賭的，就是婉顔還處于危險之中，至少在宴會衆勳貴面前，隻會留下一個周國對突厥犯難的印象。

隻怕反對聯姻的人，會越來越多。

他又擡眸凝視東可汗，這位兒時他景仰敬重的長輩，此刻正似笑非笑地看他，好似一切都在掌握之中，而他再難掙脫。