北齊邺城，昭陽殿内。

熏香燃出的煙氣透過鎏金博山爐的镂刻孔隙袅袅飄散，殿内平靜無風，但重重紗幔倏爾晃動，宛若香煙輕撫。烏發雲髻的宮女依次端着手中銀盤在殿中忙碌，裙擺垂地，拖曳出沙沙微響，讓帳中人聽來倍感悅耳——如此雜音，卻由他來掌控，旁人若不得他許可，連聽到這聲音的機會也沒有。

這就是帝王之權。

幾位宮女在帳中服侍那人，隔着輕幔，隻見他那明黃衣衫影影綽綽，烏發散落，倒有幾分風流之姿。

“咳咳。”

除了時不時從帳中傳來的咳嗽，一切都那般安然。

“宣太子進殿。”高湛阖上的眼并未睜開，隻是淡淡道，“朕有話與他單獨說。”

“可是皇上您的身體，還是讓奴婢們随侍在旁吧……”為他揉捏着額頭的宮女小心翼翼。

“朕不想再重複一遍。”高湛絲毫不在乎宮女的關切，隻是加重語氣，雖語調平靜，但聽來總覺有些不耐煩。

皇上一般喜怒不形于色，他若不耐煩，那就說明真的容不得任何人忤逆了。

宮女歎口氣，隻好招呼其他幾位姐妹一同退下，又傳喚在配殿等候已久的太子爺。

皇上春秋正盛，可身體卻在前些日子的星象異變後急速變差，恰逢太史說彗星現于天空乃除舊布新之象，他便當即決定傳位于太子殿下。

宮女走到配殿門口時，看見太子爺正蹲着觀鬥雞，手舞足蹈不亦樂乎。

“嘿……唉呀！我賭的這隻怎麼輸了！重來重來！”

鬥雞那斑斓的彩羽昂揚，高緯稚嫩的臉上也浮現出興奮之意，仿佛自己隻是在配殿中作客，并不是因為父皇病重才被傳喚進宮。

“太子殿下。”掌事姑姑蹙眉，語氣凝重，“皇上有話想對您說，您還是快些過去吧。”

“這麼愁眉苦臉的做什麼。”高緯斜了掌事姑姑一眼，“怎麼，難道你覺得除舊布新對大齊并非好事？”

“奴婢絕無此意。”掌事姑姑深呼吸，隻一瞬便平息下被高緯噎住的煩悶——她們在宮中多年，早已習慣這位太子爺的散漫恣肆，隻知謹小慎微便是最好對策。

高緯見她們都畢恭畢敬，突然沒了捉弄的興緻，便怏怏地跨出殿檻，朝主殿走去。

有什麼好大驚小怪的，這皇位遲早是他的，不過提前了一點。别看父皇成天念阿彌陀佛，殺生的事也沒少做，說不定就是報應來了……

他撇了撇嘴，左顧右盼了片刻，然而在進入主殿的那一刻，便換上肅穆表情，與方才判若兩人。

“緯兒，過來。”高湛伸手招了招。

高緯乖乖走到他膝前，坐在了床榻邊：“父皇，您身體還好嗎？”

“還好，咳……咳咳。”高湛剛說完便忍不住咳嗽兩聲，這下便有些窘迫地漲紅了臉，“罷了，父皇這身子骨也是一日不如一日了。你一定要好好争氣，替父皇治理好這大齊江山，明白嗎？”

“兒臣明白，兒臣一定不負父皇所托。”

“你真的明白嗎？”

高湛眯眼的瞬間，高緯的身形幾不可察地輕顫。他在寬袖中握緊拳頭，強迫自己不要害怕。

不就是小時候經常被父皇打罵麼，有什麼大不了的……高緯，你不要再怕他了，眼前這人已經絲毫不足以威脅你了，你馬上要成為這江山的主人。

隻不過，隻不過是一句簡單的問話而已……

“回答朕，你真的明白嗎？”見他默不作聲，高湛又重複了一遍，平靜的聲音中略藏着些愠怒，“緯兒，朕已經說過很多次了，你不要總把朕的話當耳旁風，朕現在跟你說的不是玩笑。”

“兒臣……兒臣明白。”高緯諾諾答，“兒臣一定謹遵父皇教誨，任用忠臣良将，不偏聽偏信……”

可父皇明明就寵信那個被大家稱作小人的和士開，要不是他慫恿父皇縱情聲色，父皇的哮喘也不會這麼快加重……可惜沒有人勸得動他。

但換作高緯，似乎也不喜歡别人忤逆自己……小人就小人嘛，皇帝當一天少一天，幹嘛還要自己活那麼苦，又不是帶發修行！

高緯悶悶地想，突然被自己的想法逗樂，不由牽動嘴角。此舉被高湛看見，又是瞪他一眼：“你給朕認真一點！”

“是，是……”

“朕可沒有把權力立刻給你。”高湛一字一頓，眼中無半分感情，“你貪玩，可以，喜歡和婢女厮混，朕也不攔着，但你不能寒了開國功臣的心。”

“是不是太子妃找您告狀了……”

“荒唐！”高湛一拍桌案，惹得又咳嗽幾聲，高緯連連起身拍他的後背給他順氣，“長恭大婚那日，斛律老将軍親口問朕太子妃可好，你說你冷落太子妃是不是隻你一人知道！”

那老家夥也是多嘴……他雖然冷落阿錦，可又沒虐待她，憑什麼還在蘭陵王府把這事講給父皇。

蘭陵王，蘭陵王……又是高長恭那個讨厭鬼！

見高緯不說話，似有心事，高湛歎口氣，又放緩了語氣：“你們夫妻的事，朕也不多管了，你自己把握分寸，别讓外人察覺。另外，蘭陵王……你也要善待。”

“朕知道你看他不順眼，但他是宗室，又建了戰功，受百姓愛戴，于情于理，你都必須要在衆人眼前給足了他面子。”

似是話裡有話，高湛停頓片刻，又壓低聲音。

“當然，隻要蘭陵王表現出一點悖逆之心，那你也可以在不留下話柄的情況下……自行取舍。”