深夜，晉國公府。
“該配合你的，我都打點好了。”
坐在上位的老者微眯如鷹隼般的眼眸，目光銳利似寒刃。他一手随意把玩小葉紫檀珠，另一手則頗顯慵懶地支着下颌，似乎有些乏累，但隻有在場的人知道，那平靜低沉的聲音背後暗藏多少腥風血雨，那盤虬着似枯樹的皺紋的雙手，比任何兵器還要無情，隻消輕輕一揮，便可翻雲覆雨、改天換地。
“多謝大冢宰。”站在他面前幾步之外的青年恭敬躬身，彎腰的動作使他的眼神不易為人看見，“事成之後，陳國必如約實現您的心願。”
“話可别說太滿。”宇文護輕哼一聲，似有隐隐嘲諷，又像在暗示什麼，“既然找上老夫，想必你們國主也知道了绛州城的事，才有這樣的勇氣……是嗎？”
“……是。”林敬安颔首，不卑不亢，“不瞞您說，正是因為知道了绛州城的事，我們皇上才更要跟随您。良禽擇木而栖，皇上懂得如何做才能讓我們剛剛建立的國家生存下來。”
“……老夫管你是陳霸先還是陳蒨，還是什麼蕭梁的人，記住了，若想蒙騙老夫，那隻有一個下場……”
他停頓片刻，隻聽一聲脆響，紫檀珠從中裂開，被他随手扔落，碎裂的珠子在地上滾動，一直到林敬安的腳下。
“——死。”
“萬萬不敢蒙騙大冢宰。”林敬安十分果斷地跪下，朝宇文護行禮，“在您的協助下，我已經把我的人都安排進了長安城，兵器也都順利通過檢查，現藏于南面一座不起眼的佛寺中，周圍都是平民，不可能發現佛寺的蹊跷。隻要等到林場圍獵，我便可以嘗試我的計策。”
“圍獵是最好的動手時機，老夫可以給你賣個人情，必要的時候給你遮掩，但你必須自己把握。”宇文護略略挑眉，“不要鬧太大，否則就算是我，也難保你。”
“敬安明白。”林敬安雙手作揖，濃密睫羽下的眼神深不可測，卻似志在必得，“隻要逮到機會讓宇文邕落單，我的人便有辦法殺他。”
“要想讓皇兄落單，或許并不太容易……呵。”方才一直未言語的宇文直忽然發話，輕笑幾聲，神情卻淡漠冰冷。
“衛國公何出此言？”
“諸位已在年宴上見過那位入主宣光殿的娘娘了，知道皇兄有多在意她。若不出我所料，這次圍獵，皇兄應該會與她結伴而行。”宇文直略一沉吟，“不過沒關系，我也要前去參與圍獵，但因雙腿不便，估計大多數時間都要與女眷們待在一起——我會想辦法拖住她。”
提及雙腿，宇文護狀若無意掃了他一眼，眼神卻有些複雜。
“好，此事就交予你去辦。我正想讓你去盯緊點那個李婉顔……”宇文護說，“對了，宇文赟那邊，你也要繼續交涉，明白嗎？”
“明白。”宇文直點點頭。
“天色不早了，既然已經商議完畢，敬安就先退下了。”
“那臣也先告退了。”
“嗯，記得從側門離開，不要讓其他人發現。”宇文護淡淡道，不再将目光分給兩人。
離開晉國公府後，林敬安坐上小厮備好的馬車，打算回鴻胪館。他似乎有些累了，長舒一口氣後，又伸出修長的手指輕揉額角，但唇邊卻含着淺笑。
一切都在計劃之中。
绛州城之變，早在宇文邕回朝之際便由長安的密探傳到了齊國和陳國，齊國國主高湛身體抱恙，并沒有采取什麼措施，而陳蒨則不會放過這個大好機會，當即召他入宮，與他商議對策。
“宇文護手握周國大權，卻剛愎自用，行事極端，易引衆怒，且終究是宇文氏旁支，若要主動奪位，則名不正、言不順。”
昏暗燭火中，正值壯年的國主落下一枚黑棋。
“而宇文邕，雖然處處受他牽制，然在此事中便可見其反叛之心，能從宇文護的刺殺和突厥的襲擊中活下來回到中原，說明他手段了得。越是看起來平庸軟弱的人，說不定越是隐忍深沉，這種人，并不好對付，更不好掌控。”
“所以皇上認為……”林敬安對着棋局陷入沉思，手中執的白棋遲遲未落，“對陳國來說，宇文邕比宇文護的隐患更大，對嗎？”
“正是如此。”陳蒨微微一笑，“陳國基業未穩，但若此局賭赢，收獲将頗為豐厚。”
“微臣愚鈍，還請陛下明示。”
“趁年宴之際，先去遊說宇文護，讓他相信朕是真心想幫他上位，再在林場圍獵中設局誘殺宇文邕，然後……”陳蒨擡眸看向林敬安，看似溫柔似水的瞳仁裡是掩不住的勃勃野心，“——宇文護想要上位，必然會引起許多朝臣反對，加上他行事向來狠辣，恐怕那些其他國家的使臣也不會輕易同意，此時我們趁亂扶宇文赟登基，以清君側之名協助他除掉宇文護，便可一步一步，瓦解周國。”
“皇上英明！”林敬安神采奕奕，終于将白棋落下，“但此事實在兇險，一旦宇文護懷疑我們，或者我們哪一步出了差錯，便可能……”
“所以此事，朕想派你去辦。”陳蒨信心滿滿地看着他，“愛卿，你做事向來穩重，此番出使周國，朕也相信你能帶回來朕想要的好消息。”
他的目光隐隐帶有一股不可抗拒的壓迫感，林敬安根本無法開口拒絕。
“敬安，你雖是梁國人，但朕從未輕視你，反而從你跟随朕的那天起，就一直給你機會讓你曆練，你才能以平民之身一步步到今天這個位置。”陳蒨見林敬安尚存猶疑，便繼續耐心勸說，“眼前正有一個建功立業的好機會，事成之後，你想要什麼，朕都答應你。”
林敬安沉思片刻，便象是豁然開朗般舒展眉目，又下了一棋：“好……既然陛下如此器重微臣，那微臣便全力以赴，不負皇恩。”
“箭已離弦，落子無悔。”陳蒨笑眯眯地在棋盤上按下最後一枚黑棋，“敬安，朕赢了。”
“皇上棋藝了得，敬安實在佩服。”
“聽說那宇文邕也下得一手好棋。”陳蒨似無意歎了口氣，“可惜，若他不是朕的敵人，朕倒真想與他對弈一番。”
……
林敬安回過神來，随手掀起馬車竹簾，望向了高高懸于天際的明月。