“回公主殿下，小女子姓李名婉顔，原本在中原颠沛流離，幸得大皇子相救才撿回一條命。”未等瑟爾曼接話，婉顔率先回答了她。

“唔……”她若有所思地點了點頭，綠松石額飾随之微微晃動，發出清脆聲響，“想必哥哥很喜歡你吧，我還從來沒看到他讓哪個女人上過他的馬。”

“李姑娘是性情中人，我确實很喜歡。”瑟爾曼怕婉顔尴尬，于是爽快接過話頭，“行了，你就别打趣人家了。”

“……”因喀芙玩味地轉動眼珠，目光在婉顔和瑟爾曼之間來回跳躍，“好吧，那我不開未來嫂嫂的玩笑了！”

“你這姑娘。”瑟爾曼無奈道，“一天到晚沒個正經。”

因喀芙朝他吐吐舌頭，而後又看向了婉顔，眼光中帶着滿滿的好奇。婉顔被她打量得有些不自在，于是笑眯眯問道：“公主這樣看我，可是我臉上有什麼東西嗎？”

她搖搖頭：“我隻是覺得你長得真漂亮，而且感覺好親切。”

“婉顔也是南方人，和咱們母妃一樣。”瑟爾曼在一旁補充道。

“噢……”她似乎恍然大悟，“怪不得我覺得親切呢。”

瑟爾曼淡淡一笑，旋即翻身下馬，又伸出雙手想扶住婉顔下馬。她本想拒絕，說自己會下，突然又想起他們需要做戲給大家看，于是隻好撲向他，待站穩之後他才松開手。

“啧啧。”因喀芙意味深長地揚了揚嘴角，又道，“對了，咱們還是快些進王帳吧，父汗和叔父早就備好酒宴為你和圖納将軍接風洗塵啦。”

……

瑟爾曼牽着婉顔的手讓她緊跟在自己身後，因喀芙笑眯眯地站在她身側，但婉顔總感覺她并沒有表面上看起來那麼親切單純——不過換言之，任何人看見家人突然帶回一個來路不明的陌生人，總歸都有些提防之心的。

她時不時會回頭看一眼宇文邕，他倒還是那副平靜模樣，在奴隸隊伍裡由圖納領着往前走。瑟爾曼走了一段路後，突然又回頭對圖納囑咐了什麼，婉顔正疑惑地看他，他便像是心有靈犀似的對她解釋，說宇文邕就和其他人一起由他的侍從領下去安置好，不來參加宴席了，否則如果東可汗有什麼動作，他不一定能夠保全周國皇帝。

王庭背山面水，紮營在山麓地段，前緣易守難攻，确實也是很明智的選址。甫一進王庭，許多忙碌的突厥人便放下了手中的活，朝瑟爾曼和圖納鞠躬行禮，婉顔便在被這群人注目的路程中，跟随瑟爾曼走到了王庭的中心——王帳所在。

宛如衆星拱月般，其他貴族的營帳散布在王帳周圍，遠近距離不一，但光是王帳周圍的營帳就足以使人眼花缭亂。端着銀盤的侍女靈活穿梭在營帳之間，盤中碩大肥美的烤羊腿正滋滋冒着熱氣，濃郁肉香跟随寒冷空氣一起灌入她的鼻腔，讓她食指大動。更遑論侍女們佩戴的瑪瑙項鍊和頭上的銀簪花，在她們穩健的步伐中微微晃動搖曳，輕靈的聲響悠悠回蕩在這空曠原野之上。

“咕噜。”

瑟爾曼和婉顔同時低頭看向她的肚子。

“……我餓了。”婉顔掩飾心裡尴尬，直接了當地擡眸看他，“都怪烤羊腿實在太香了，你們突厥手藝不錯哈。”

瑟爾曼沒忍住噗呲一聲笑了出來，又一把攬過她的肩膀：“随你吃。等會隻要是擺在我桌前的，你想吃什麼便吃什麼。”

“就喜歡你這句話。”她心滿意足地點了點頭。

偌大的王帳裡早已布置好酒宴，瑟爾曼掀起帳簾時，波斯地毯中央的舞女正随着鼓點旋轉窈窕身姿，寬擺舞裙宛如鮮花般盛開。坐席上除了幾個女眷，隻有兩個男人。

面南而坐的應當是老可汗，盡管他的頭發裡已夾雜不少銀絲，但卻還是精神矍铄模樣，碧藍眼眸裡透出如炬目光，精明老練，直挺的鷹鈎鼻在他高顴骨的臉頰上更顯威嚴深沉。

而在他身側盤腿喝酒的便大抵是那東可汗了，他的年紀看着比可汗略小一些，露出的鋒芒也更加明顯，雖然他臉上帶着大咧咧的笑，可婉顔卻覺得這是在權力浸潤裡才能擁有的笑容，像是淬火的刀刃，劈裡啪啦閃着寒光，讓人不寒而栗。

就是他……就是他和宇文護聯手屠了绛州城，讓那麼多的人死在突厥人刀下，那麼多的無辜百姓變為刀下魂……

在瑟爾曼向可汗和東可汗介紹她時，婉顔一直盯着東可汗，那日绛州城的景象又像潮水般争先恐後湧入了腦海。她忘不掉那天死裡逃生，忘不掉身旁逃難的老人脖頸上噴出鮮紅滾燙的血灑在她的衣襟，忘不掉宇文邕如今中毒性命垂危就是因為這些人……

她一時難以自控，連牙齒都在隐隐打顫，雙手握成了拳頭，骨節開始泛白，心裡翻湧着恨意和憤怒。

許是察覺到婉顔的異樣，瑟爾曼輕歎一聲，将自己身上的狐裘披到她肩上，又笑着對可汗和東可汗抱拳颔首：“阿顔有些怕冷，讓父汗和叔父見笑了，兒子在這裡賠個不是。”

她的話将婉顔的思緒拉了回來，她意識到自己發愣有些失态，便和他一起低頭作揖：“望……望可汗和東可汗恕罪，小女子初來王庭，剛才被二位的天威震懾住了。素聞突厥男兒骁勇善戰、氣度不凡，今日一見，當真是草原雄風。”

她嘴上說得流利，心裡卻忍不住鄙視自己一把，什麼時候才能不說這些違心話啊，唉！

“哈哈，”老可汗大笑幾聲，似乎頗為受用，“也罷也罷，頭一次看你帶女人回來，還這般伶牙俐齒，倒是讓本汗意外。”

“阿顔是南方人，卻和兒子十分投機，兒子很喜歡她。”說罷，瑟爾曼故意擡頭看了老可汗一眼，隻見老可汗在聽到“南方人”幾個字的時候眉毛略挑，神情似是有些複雜，而奇怪的是，婉顔注意到東可汗的臉色突然蒼白了許多，好像有點慌張。她剛眯起眼準備細細打量，就發現東可汗又恢複如初，舉起酒杯一飲而盡，不再那般古怪。

“南方人……”老可汗的聲音沙啞，“一晃十二年，我都快要記不得她的樣子了……”

“大哥，”東可汗在一旁立馬接話，似乎想快些結束這個話題，“那女人走了是她自己的選擇，大哥莫要傷心。您若是還想念她，為今之計是速速整頓軍力南下，擴張我突厥版圖，遲早能把她找出來。”

“現下突厥雖強，卻連周齊二國也打不下來，還是從長計議吧。”老可汗長歎一聲，又看向了他們，“……你們快些落座，自家人杵在那裡做什麼。”

“是。”瑟爾曼拉過婉顔，坐在了東可汗對面的位置上。因喀芙也順勢在他們旁邊落座，與其他幾位女眷打了招呼。

“隻是我作為叔父，還是要給我的寶貝侄兒說一聲啊。”

東可汗伸手撫摸自己的胡須，眯了眯眼。

“——别因為她和你母親同出南境，就輕信了這樣來曆不明的外族女人。”