在莉絲忍無可忍發飙之前。我先一步搖了搖頭，客氣地拒絕了費麗吉特的邀請。

“我有一個住在這個城市的親戚——是個很可愛的小女孩。我已經很久沒見到她了，所以今天打算去登門拜訪一下。”

表明了我們确實是【有原本的行程計劃】。我語氣溫和，卻斬釘截鐵的說道。

再怎麼說，那也是我和莉絲像這樣瞞着其他人擅自出行的最重要目的——而且，就算我這次出門沒有這樣的目的，于情于理，我也不能答應她的提議。

——那個理由，根本就不需要去做多餘的解釋。

“可是……我……還有大家，真的很希望，律你可以……”

“真的很抱歉，時間不早了……我現在得走了。”

【——已經是‘教導’一員的我，早就是他們的敵人了。】

心裡無比清楚這件事情。我的視線從費麗吉特——移到了身邊的莉絲身上，對她安撫一笑。

——這份曾經的緣分，早就在當年我離開故鄉的時候，就結束了。

更何況，當後來，我第一次可以遠程排遣【靈體】出門，親自讓守護者回家鄉确認過情況之後，我就不再把這段曾經的故事放在心上了。

能在這裡遇見費麗吉特，是意外，也算是一種幸運——至少我确實親眼見證了她們還活的好好的，曾經因為我，害得他們不得不離開原本的住所的那份【愧疚】……也終于得到了交代。

——至于其他的人，在已經心滿意足的情況下。我現在已經不打算去見，也不會再有任何的好奇了。

所以，為了不在這個時候【心軟】——我幹脆地站起身來，重新牽起了旁邊莉絲的手。

“——這些我們已經結過賬了。不過，好像還剩下不少，你要是還吃得下的話慢慢坐着吃就好。……不好意思，我們就先走一步啦。”

“等、等下……律——！”

在守護者和薩烏拉的擋護下，她的手根本無法觸及到我。——就那樣，完全不打算再回頭，我就那樣，拉着莉絲一起離開了甜品店。

——而正因為這樣……心亂如麻，急于離開的我，沒有注意到，在這家店裡正開心吃東西的某一家人的身影。

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“……你不是說，她是你的老朋友嗎？”

像【逃走】一樣，被我一起拉出來的紫發女性，和我一起前往地圖上【标記】的那個小女孩所在的家的路上，沉默了一段時間……終究還是問道。

“為什麼……總覺得……”

“我不想和他們有所牽扯——這是很好理解的事情吧。”

知道莉絲為什麼會覺得疑惑。我輕輕笑了笑，解釋道：

“你自己這些年，應該是沒有回去故鄉的機會吧——如果你有機會回去，見到以前的朋友，真的……能做到像曾經那樣【親近】嗎？”

這隻是一個比喻而已。實際上，是因為我知道費麗吉特是獸人，但莉絲不知道——才會導緻這樣的信息差。

在她看來，對方隻是一個偶然在他鄉和我相遇的故知……但在我看來，在這個地方，費麗吉特遇到我，其實在很多意義上，反而是她

運氣不好。

更何況。我和那些獸人……其實也算不上是朋友吧。

隻能說，是我那個時候，一時心血來潮，才幫了他們一手而已——現在的我早就不在意這份【所謂】的恩情了。但費麗吉特似乎還記得很清楚，這多少也讓我有點意外。

但無論怎樣，我都不該再和他們有所牽扯了……那些獸人們，本來就不該和隸屬于【教導】的我有任何交集。

這不隻是因為立場。更是因為，我的【未來】要做的一切，都早已有決定，沒有去考慮這些多餘的事情的餘地——但聽到我說的這些話，莉絲卻抿緊了嘴。

“為什麼？如果是真正的好朋友，就算這樣，我也會……”

“——那你有想過，作為聖女的你，在那些你早就已經多年沒有聯系過的人的眼中，會是怎樣的嗎？”

【雖然很殘忍，但我也不希望，等到真的有一天莉絲回到故鄉……她在沒有心理準備的情況下，被打擊到。】

我停下前進的腳步，看向了身後，個子其實早就比我高了不少的她。

——明明認為我是【妹妹】，卻被我這樣去【提醒】了。神情恍惚的莉絲也愣住，牽着我的手顫抖了一下。

“……我……”

“自從進入【教導】的那一刻。我們……就早就不是曾經的自己了。”

為了不讓她逃避，我緊緊地注視着莉絲那紫羅蘭般美麗的眼睛，一字一句地說道。

“——我們這次去見的那個孩子，你其實不是也早就能想到，她未來會面臨的命運嗎？”

“………………”

……我們，根本不可能幫助那個可憐的小女孩逃離那樣的未來。

就像，當初的我們，也隻能老老實實地被帶去了首都一樣。

隻要擁有這份【力量】的那一刻，人生的軌迹就已經被注定——作為一個隻是比普通的民衆要更好用的【棋子】，我們根本沒有去選擇自己想要的未來的資格。

這一點，比我要更早進入教導的她。其實早就知道——也早就認命了才對。

可是看着我——就好像，她原本想要辛辛苦苦去營造的那種【幸福】的幻境，是實際上根本隻是自己的一廂情願一樣。弗勒德莉絲有些痛苦地垂下了眼睛，别開了頭。

“莉贊。至少。……現在。在我們一起在外面玩的時候……能不要說這些嗎？”

看起來，應該是也意識到自己是一時因為松懈——說出了不成熟的話。莉絲的語氣弱了下來，有氣無力地請求着我。

【……是啊，本來應該是開開心心地一起溜出來玩……确實，是我把這一切攪黃了。】

從小就因為活的太清醒。被某個龍賢姬吐槽過【一點也不可愛】。……歎了口氣，我也垂下了頭。

“……對不起。其實隻是因為我自己單純不想見那些人……所以才這麼做的。讓莉絲你擔心我，真的很抱歉。”

不再去提及那些更深層次的，令人不快的話題。就單純把剛才的【行為】算作是我的【個人任性】……對于在道歉和反省的我，莉絲也多少松了口氣，像姐姐那樣摸了摸我的頭。

“沒關系。這不是你的錯——是我不該擅自拿我自己的想法去強加到你身上。”

“嗯。我知道。不用在意我的任性，……莉絲，隻要按照莉絲想做的去做的就行了。”

她是很重視朋友的人。也是很重感情的人。我都很清楚，我也能理解。

想要和任何人保持距離，那是因為心中存在【不為人知的目的】的我自己的問題而已……莉絲和我不一樣，她隻要一直這樣，坦坦蕩蕩地活下去就好了。

正是因為這樣，她才會是我們現在心中無比尊敬和驕傲的聖女大人啊。

——這樣自豪地想着，我深吸一口氣，重新看向道路的前方：

“不說這些了，我們繼續趕路吧？”

“好。——天色也不早了，盡量在太陽落山前，見到那孩子一面吧。”

但是——

“诶？……不在家裡嗎？”

“啊啊。……小小姐和兩位主人一起出門玩了。大概要很晚才會回來吧。”

等站在那家門的門口的時候，聽到那家的仆人這麼回答——我才意識到，比起剛才我對莉絲假設的那些事情，實際情況……甚至還要更加不順利一些。

連人都見不到，那不是連告訴那孩子和她的家人，要做好被【教導】帶走的準備都不可能了嗎？？

……實在是不太湊巧。我和莉絲今天，好像完完全全是白跑一趟了。

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-間章-

“——【神聖】的力量……嗎。”

看着那個黑發少女離開的背影，被留在原位的女性自言自語，低聲喃喃道。

說實話，在【執行任務】的期間，會有這番偶遇，其實也是她完全沒想到的事情。

要說不覺得驚喜和高興，那肯定是騙人的。

因為她其實本來就很喜歡那孩子——再加上，因為對方那可憐的身世，如同他們這些被舍棄的獸族一樣，一直以來，自己都像看待着【盡管種族不同，但活的一樣辛苦】的同伴一樣，憐愛和同情着律。

……所以，當了解到對方的力量，和她現在安定的生活以後。雖然也有些怅然若失，但費麗吉特知道，自己是真心為對方感到欣慰的。

——哪怕，為那孩子提供了【容身之處】的地方，是他們恨之入骨的……絕對不能相容的那個【教導】組織也好。

畢竟，就算【命運】再怎麼有着相似的悲慘，那個孩子，說到底，她也是和他們不同的【人類】啊。

這樣想着。無意識地用勺子攪拌着眼前紅茶裡的奶油——本來剛才還覺得自己能把這些全部吃完，在她不在之後，一切突然變得食之無味了。

“……我其實，也不想松開她的手呢。”

這樣自言自語道。

那個少女肯定是有很重要的事情，才會跟着那些教導的【人】一起來到這裡。

包括跟在她身邊的那個，就算是平民裝扮也根本掩蓋不住——那種【強勢氣場】的女人。在社會的底層摸爬滾打了這麼多年，費麗吉特也不會是連這種事情都看不出的傻子。

所以——對于無法在剛剛，說服那孩子和他們一起走的那一時刻……自己也是真心實意地感到【遺憾】的。

無論是自己，還是妹妹，還是其他當年因為律才得救的夥伴，大家都很感謝她，也很想念她。

——尤其是他們的老大。這些年來，他一直在尋找那個少女的下落和情報。這一點，現在已經算是二把手的費麗吉特更是一清二楚。

如果剛才，沒有那個像【騎士】一樣緊緊跟着律的家夥的話……自己現在，一定已經把她順利帶走了吧。——看了一眼藏在手心裡的【迷藥】，她歎了口氣。

“……現在，還真麻煩啊。”

這個地方遇到律，是好事，也是壞事。

好事，那當然不用說。能見到她平安無事，就至少已經能對找了她這麼多年的老大有個交代了。

——然而，壞的地方在于，一想到本來已經擁有了現在安穩的生活的那孩子，她的安危會受到這個地方即将發生的【變故】所牽連，費麗吉特就感覺到極其地歉疚和難過。

【我阻止不了……明明，老大他也不希望事情變成這樣的。】

在這種有着如此之多普通民衆的地方發動戰争……那種事情，真的是正确的嗎？

就算對教導如何怨恨，也不應該将這種仇恨，報複在普通的民衆身上。

——可是，對于他們這些後來到這裡的獸人想法嗤之以鼻。

這幾座城市聚群的獸族的【首領】，是這麼對費麗吉特他們說的：

“那些人類，當初不在乎我們的死活，選擇了冷眼旁觀——作為報應，現在，我們要對該死的【神官】複仇，也根本不用考慮他們的生命。”

【但是——你這樣做，和教導的那些家夥又有什麼區别？！】

怒吼出來。為此，他們的老大和那個首領起了強烈的争執——甚至，為了讓老大服從，對方還差點和他們起了武力沖突。

令人更加氣惱的是……盡管那個小心眼的家夥打不過老大，但他有的是方法逼迫他們【屈服】。

——最後，作為【不服從命令】的懲罰。老大和作為老大手下的他們，被勒令禁止參加這次的行動。……而且，完全不給分配一點點食物和物資。

……這也是費麗吉特會餓到甚至都隻能去街道上偷偷摸點蘋果吃的緣故。

甚至因為太餓了，本來可以做的毫無痕迹的事情被當場抓住，還得因為剛好遇到了律，得到了她的幫助，自己才因此得救。

“……唉。”

歎着氣。她眼角的餘光剛好瞥到在幾個桌子外，有個和父母一起幸福地吃着甜點的【金發】小女孩，感到更加挫敗了。

——這一切他們已經無法阻止，也無能為力。……這些人類的孩子，他們能像這樣開心地和父母一起度過的時光，到底還能剩下多久？

“律。……隻能希望，你真的……”

【——隻是教導中的一個‘小職位’吧。】

這樣，隻要她不出現在最前線……那些已經幾近瘋狂的家夥也不會有機會傷到她吧。

懷抱着這樣的願望，咽下了律請自己吃的甜點的最後一口。

重新拉攏了兜帽隐藏好自己的容貌，不再眷戀地留在見到那孩子的地方，費麗吉特再次踏上了，屬于自己的【戰場】——

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